La Premier League anglaise veut lancer un service similaire à Netflix et vendre directement ses matchs aux supporters

Cela pourrait multiplier ses revenus par 8.

La Premier League anglaise de football a reconnu qu'elle prévoyait de lancer un service de streaming pour diffuser ses matchs, en supprimant de la chaîne entre elle et les spectateurs les diffuseurs télévisés intermédiaires.

« La Premier League finira par passer à la vente directe aux consommateurs », — cite le nouveau directeur général de la Premier League, Richard Masters, dans le Daily Mail.

La Premier League s'attend à ce que le lancement d'un service de streaming sur le modèle de Netflix puisse réduire le coût de l'abonnement aux matchs pour les spectateurs, tout en multipliant par plusieurs fois les revenus des clubs, si elle parvient à se passer d'intermédiaires comme Sky et BT.

Actuellement, la première division anglaise de football est diffusée au Royaume-Uni par Sky, BT et le service de streaming Amazon Prime Video. Pour pouvoir regarder n'importe quel match, les Britanniques doivent débourser 912 livres sterling par an, soit 76 livres par mois.

La Premier League gagne actuellement un peu plus de 3 milliards de livres par saison : 1,666 milliard provenant de la vente des droits de diffusion au Royaume-Uni, et 1,4 milliard de tous les autres pays réunis. Les matchs de Premier League sont diffusés dans 188 pays et regardés dans 200 millions de foyers.

Si la Premier League lance sur le marché un service baptisé provisoirement « PremFlix » avec un abonnement mensuel moyen de 10 livres sterling, ses revenus pourraient grimper à 24 milliards de livres par an. Bien sûr, la Premier League devra établir une politique tarifaire distincte pour chaque pays : à certains endroits le prix pourrait être nettement supérieur à 10 livres, ailleurs nettement inférieur. Mais dans tous les cas, ce ne sera plus 76 livres par mois comme aujourd'hui pour les Britanniques.

Le lancement d'un service de streaming est une idée avantageuse mais complexe à mettre en œuvre. Aujourd'hui, la Premier League n'est qu'un organisateur de 380 matchs par saison, mais un changement de politique l'obligerait à devenir un empire audiovisuel à part entière, qui devrait servir toute la planète sur sa propre plateforme, avec des centaines de millions de clients. Il faudrait réaliser des versions en plusieurs dizaines de langues, en s'adaptant aux habitudes de consommation locales en matière de commentateurs et d'experts.

Cela ne peut pas se réaliser rapidement et sans risques.

Aujourd'hui, pour la Premier League, tout est simple : les diffuseurs versent de grosses sommes pour les droits et prennent en charge tout le travail de promotion, de vente et de satisfaction des spectateurs. Avec le lancement de « PremFlix », la Premier League devrait elle-même construire toute l'infrastructure, le service client, le service commercial, — et tout cela pour deux cents pays du monde.

Néanmoins, le potentiel du nouveau modèle se voit dans l'exemple de Singapour. L'actuel détenteur des droits, Singtel, a racheté les droits pour les saisons 2019-22 pour 70 millions de livres par an et vend la diffusion à 425 millions de personnes pour 34 livres par mois. Revenu : 175 millions de livres par an, bénéfice net : 105 millions. Bien sûr, la Premier League serait ravie si la différence lui revenait aussi, et non à l'intermédiaire.

PremFlix ne pourra être lancé au plus tôt qu'en 2022, lorsque tous les contrats actuels arriveront à échéance, à condition que la Premier League soit prête à ce moment-là. Sinon, les projets devront être reportés à 2025.

Evgueni Blajko, TK Media

D'après Daily Mail