경제 붕괴, 기아, 시위, 그리고 IMF에 대한 지원 요청. 레바논에서 무슨 일이 일어나고 있나?

중동 국가가 극심한 위기를 겪고 있으며, 국민들이 굶주림으로 목숨을 잃지 않도록 100억 달러를 요청하고 있다.

5월 1일 레바논은 국제통화기금(IMF)에 지원을 요청하는 문서에 공식 서명했다. 이는 레바논 지도부가 12억 달러 규모의 유로채 상환이 불가능하다고 발표하고 디폴트를 선언한 지 한 달이 채 되지 않아 이루어진 일이다.

레바논 정부가 승인한 경제 회생 계획에 따르면, 레바논은 IMF로부터 100억 달러의 지원을 받을 예정이다. 다만 이를 위해서는 필요한 개혁 패키지를 채택해야 한다.

외국 경제학자와 외교관들은 이 계획을 국가를 구하기 위한 첫 번째 핵심 단계로 평가한다. 레바논은 1975~1990년 내전 이후 가장 심각한 금융 위기를 겪고 있다.

최근 몇 년간 당국의 비효율적인 운영으로 촉발된 경제 위기와 이어진 디폴트로 인플레이션율이 50% — 에 이르렀다. 공식 환율은 1달러당 1500리라이지만, 암시장에서는 그 가격이 이미 세 배 이상 올랐고 계속 오르고 있다. 5월 말에는 1달러가 1만 리라에 이를 수 있다는 전망이다.

대규모 자본 유출과 함께 레바논에서는 대형 외국 기업들이 사업을 접기 시작했다. 5월 31일에는 원자재를 수입할 수 없게 되면서 코카콜라가 영업을 중단했다.

디폴트와 함께 식품을 포함한 모든 제품의 가격이 급등했다. 예를 들어 설탕 가격은 70% 올랐고, 채소 가격은 작년과 비교해 두 배 비싸졌다.

하산 디아브 레바논 총리는 상황이 “완전한 붕괴 직전”이라고 말하지만, 이미 붕괴는 분명히 시작됐다. 나라에는 대규모 실업이 발생했고, 사람들은 말 그대로 굶주리고 있다. 설문조사에 따르면 인구의 60% 이상은 식량 비축분이 2주도 버티지 못하는 상황이다.

인터넷에는 한 시위대가 군인에게 자신도 배가 고프다고 말하자, 군인이 자신도 그만큼 배가 고프다고 답하는 영상이 퍼지고 있다.

2019년 10월에 시작된 국내 시위는 코로나19 대유행에도 불구하고 절정에 이르고 있다. 거리는 혼란에 빠졌고, 사람들은 오래전에 바닥난 현금인출기에 불을 지르고, 달러 예금 지급을 중단한 은행들을 공격하고 있다.

군과의 충돌은 점점 더 격렬해지고 있으며, 이미 첫 사망자도 나왔다. 5월 27일 트리폴리에서는 26세 시위대 파와즈 푸아드 알세만이 총에 맞아 숨졌고, 휴먼 라이츠 워치는 치안 병력이 화기를 사용한 것을 이미 비판했다.

지난해 가을 시위대는 사드 하리리 전 총리의 사임을 이끌어냈지만, 권력 교체는 여전히 국민의 가장 중요한 요구로 남아 있다.

레바논 국민들은 새 정부도 이전 지도부와 같은 일, 즉 의회를 장악하고 있는 시아파 무장단체 헤즈볼라와 이란 같은 해외 파트너들의 이익을 위해 일하고 있다며 불만을 드러내고 있다.

바실리 오바라즈, TK Media