일론 머스크의 어머니가 책을 펴냈습니다: 가족, 아프리카에서의 삶, 누드 촬영 이야기. 가장 흥미로운 내용을 정리했습니다

사막에서 살아남고 완전히 다른 두 가지 경력을 쌓은 방법.

펭귄 랜덤하우스에서 메이 머스크의 책이 출간됐습니다. 그녀는 모델이자 영양사이며, 성공한 기업가 세 명의 어머니입니다. 『여자는 계획을 세운다』는 절반은 자서전, 절반은 동기부여 지침서입니다. 저희가 책을 읽고 가장 흥미로운 내용을 정리했습니다. 메이 머스크가 하이에나, 악어, 폭군 남편으로부터 어떻게 살아남았는지, 일론을 어떻게 키웠는지, 그리고 70세 임신부 행세를 했던 이야기 등입니다.

메이 머스크의 부모에게는 개인 비행기가 있었습니다. 기업용 제트기가 아니라, 아버지 조슈아 할더먼이 여행 중 즉흥적으로 자동차와 맞바꾼 작은 벨랑카(Bellanca)였습니다. 메이의 어머니 비니프레드의 이름을 따 ‘비니’라고 불린 이 비행기와 함께 할더먼 가족에게는 새로운 신조가 생겼습니다. “위험을 감수하며 살되, 신중하게 살자.” 할더먼 가족은 GPS나 무선 통신 없이 캐나다, 미국, 호주, 유럽으로 가족 항공 여행을 떠났지만, 매 비행과 식량 준비는 꼼꼼히 계획했습니다. 메이와 쌍둥이 자매 케이는 생후 3개월 때 처음 부모와 함께 비행했고, 가족이 살던 남아공의 신문은 그들의 사진을 ‘날아다니는 쌍둥이’라는 제목과 함께 실었습니다.

매년 여름 가족은 칼라하리에서 전설 속 도시를 찾아 떠났습니다. 메이의 아버지는 한 여행가의 책에서 사막 한가운데 고대 도시 유적을 발견했다는 이야기를 읽었습니다. 할더먼 가족은 물을 챙기고 어린 자녀 다섯 명을 트럭에 태워 칼라하리 사막의 새로운 지역을 탐사하러 떠났습니다. 메이는 그런 여행이 무섭지 않았다고 씁니다. “하이에나가 코를 물어뜯을 수 있다는 말을 듣고 나서, 침낭을 더 꼭 여몄을 뿐이에요.” 막내 동생 리는 ‘가장 맛있는 먹잇감’이라 불리며 차 안에서 자는 것이 허락됐습니다. 한번은 전갈이 비니프레드를 물었고, 또 한번은 타조가 메이의 자매 린을 쫓았습니다. 메이는 오빠가 쏜 뿔닭을 건지려고 강에 뛰어들었다가, 발밑에서 무언가 움직이는 것을 느꼈습니다. 악어를 밟은 것이었습니다. 또 한번은 식수 탱크에 연료가 섞여 들어가, 여행이 끝날 때까지 모두가 휘발유가 섞인 물을 마셔야 했습니다.

메이는 영양사가 되기 위해 아프리칸스어를 배워야 했습니다. 할더먼 가족은 집에서 영어를 썼지만, 대학에 갈 때가 되자 메이는 원하던 전공인 영양학을 아프리칸스어로 수업하는 대학에서만 배울 수 있다는 것을 알게 됐습니다. “마지막 학년 내내 스트레스가 끊이지 않았어요. 모국어가 아닌 언어로 물리학과 화학을 배우는 게 얼마나 힘든지 미처 몰랐거든요”라고 그녀는 씁니다. 그래도 졸업 후 그녀는 학위만으로 바로 자기 병원을 열 수 있다는 것을 알게 됐습니다.

메이의 남편은 거짓말로 결혼식을 성사시켰습니다. 남자친구였을 때 그는 바람을 피웠지만, 헤어지고 1년 뒤 용서를 구하며 청혼했습니다. 메이가 거절하자 그는 프리토리아에 있는 그녀의 부모를 찾아가 그녀가 승낙했다고 거짓말했습니다. 70년대 남아공에서는 여전히 우편이 주된 소통 수단이었기에 사람들은 그의 말을 믿었고, 메이의 여동생도 결혼을 준비하고 있었기 때문에 부모는 모두에게 이중 결혼식 초대장을 보냈습니다. 메이는 축하 전보가 날아오기 시작하고서야 이 사실을 알게 됐습니다. 외로움과 자신의 외모 때문에 고민하던 그녀는 전 남자친구에게 기회를 주기로 했고, 곧 그 결정을 후회했습니다.

일론, 토스카, 킴벌의 아버지는 툭하면 손을 댔습니다. 신혼여행으로 유럽을 여행하는 동안 그는 내내 플레이보이를 읽었고(남아공에서는 이 잡지가 금지돼 있었습니다!), 메이는 짐을 정리하고 분류했습니다. 바로 그때 그가 처음으로 그녀를 때렸습니다. 나중에 그는 임신한 아내에게 자기 비행기를 다시 칠하라고 시켰고, 진통이 시작됐을 때조차 쉬지 못하게 했습니다. 메이의 아버지가 비행기 사고로 숨졌을 때 남편은 유산이 얼마나 돌아올지 물었고, 그 돈이 그녀의 어머니에게 간다는 사실을 알고 분노했습니다. 일론이 자라자 그는 어머니를 지키려고 싸우는 아버지의 다리를 붙잡았지만, 메이가 남편을 떠나지 못한 이유는 바로 일론과 어린 자녀들 때문이었습니다. 남편은 그녀의 얼굴을 긋겠다고, 아이들 각자의 무릎에 총을 쏴서 그녀가 휠체어에 앉은 세 아이를 키우게 만들겠다고 협박했습니다. 남아공에서 새 이혼법이 시행되자 메이는 용기를 내 이혼했고, 남편이 친구들 집을 전전하며 그녀를 쫓아다니자 접근 금지 명령을 받아냈습니다.

또 다른 구애자는 메이의 전 남편이 저지른 짓을 되풀이하려 했습니다. 메이가 청혼을 거절했는데도 그는 약혼 파티를 열었고, 심지어 자기 자녀와 그녀의 자녀를 위한 개별 방이 있는 집을 짓기 시작했습니다. 그녀가 계속 거절하자 그는 자살하겠다고 협박했습니다. (“제가 같은 유형의 남자를 끌어들이는 것 같아요”라고 그녀는 씁니다.) 함께 살면서 그는 폭군임이 드러났고, 날씬한 메이에게 살을 더 빼야 한다고 끊임없이 말했습니다. 결국 그녀는 구애자를 쫓아버리려고 그가 보는 앞에서 아이스크림을 먹기 시작했습니다. 스트레스로 그녀는 섭식장애를 얻었고 체중이 90kg을 넘었습니다. “두려움 속에 사는 것보다 혼자가 낫고, 매일 폭력에 노출되는 것보다 경제적으로 어려운 편이 낫습니다”라고 메이는 씁니다. 그녀는 더 이상 결혼하지 않았고, 사랑하는 개와 함께 사는 것을 택했습니다.

남아공에서 그녀는 자신을 늙은 모델이라고 여겼습니다. 겨우 28살이었는데! 대학에서 광고 촬영 일을 시작하고 ‘미스 남아공’ 결선에 오른 메이는 이 분야에서 경력을 쌓을 생각은 하지 않았습니다. 15살 때 이미 전문가들은 그녀에게 모델은 18살이면 일거리가 끊긴다고 말했습니다. 하지만 그녀는 런웨이보다 광고 촬영을 선호했기 때문에 계속 일감이 있었습니다. 고객들은 사진을 더 현실적으로 보이게 하려고 더 성숙한 모델을 원했습니다. “한번은 촬영에서 할머니 역할을 맡았어요. 저는 마흔두 살이었는데!”라고 메이는 씁니다. 모델 남녀가 모두 나이가 든 한 패션쇼 후, 동료가 농담으로 그녀만 자기와 잠자리를 하지 않았다고 말했습니다. “저는 다른 여성들과 함께 매트리스 광고를 찍었어요”라고 그는 설명했습니다. 당시 머스크는 패션위크를 꿈꾸기는커녕 자신을 ‘시어스 가운의 여왕’이라고 생각했습니다.

“아름다운 여자인데 옷을 끔찍하게 입어요”, 이렇게 메이 머스크를 처음 보고 말한 사람은 훗날 그녀의 친구이자 스타일리스트가 된 줄리아 페리였습니다. 모델 수업을 가르치는 메이를 처음 봤을 때였습니다. 메이 머스크는 화려하게 차려입는 데 익숙하지 않았습니다. 처음에는 어머니가 아이들 모두의 옷을 만들어 주었고, 그 뒤 그녀 자신이 유행하는 나팔바지와 종 모양 원피스를 만들려고 직접 재봉틀 앞에 앉았습니다. 패션쇼에서는 옷차림을 스타일리스트가 챙겼습니다. 하이프비스트의 스트리트 브랜드 화보에서는 스타일 아이콘처럼 보였지만, 머스크는 여전히 스스로 옷을 입는 법을 배우지 못했다고 생각합니다. “스타일이 좋은 친구를 찾아서 쇼핑할 때 데려가세요”라고 그녀는 책에서 조언합니다.

그녀의 자녀들은 모두 십대 때부터 일하기 시작했습니다. 메이와 자매는 12살 때부터 아버지가 운영하는 척추지압 클리닉에서 일하기 시작했습니다. 아침과 저녁에는 접수 직원 역할을 맡아 고객 전화를 받고, 차를 내주고, X선 사진을 현상했습니다. “우리는  믿을 수 있는 어른처럼 대우받았어요”라고 그녀는 씁니다. 그녀는 이것이 할더먼 가족의 모든 아이들이 사업가가 되고, 메이의 자녀들도 모두 그렇게 된 이유라고 생각합니다. 딸 토스카는 여덟 살에 이미 어머니의 모델 학교에서 에티켓과 안무를 가르치기 시작했고, 일론은 열두 살에 게임 BLASTAR를 만들어 500달러를 받았습니다. 메이는 아이들의 숙제를 한 번도 검사한 적이 없다고 말합니다. 그저 아이들이 관심 있는 일을 하도록 두었을 뿐입니다. (현재 토스카는 스트리밍 서비스 패션플릭스의 감독이자 설립자이고, 킴벌은 요식업가입니다.)

15살 토스카 머스크가 어머니 몰래 집을 팔았습니다. 일론과 킴벌이 캐나다에서 공부하기로 결정하자, 메이는 두 가지 직업을 계속할 수 있을지 알아보려고 짧은 답사를 떠났습니다. 그런데 3주 뒤 요하네스버그로 돌아와 보니, 토스카가 이미 집과 모든 가구, 자동차의 구매자를 찾아 놓은 상태였습니다. 메이는 서류에 서명하고 모두가 캐나다로 이사해야 한다는 것을 인정할 수밖에 없었습니다. “가족 중 누군가가 합리적인 제안을 하면 귀담아들으세요”라고 그녀는 씁니다. 당찬 토스카는 꾸중조차 듣지 않았습니다. 게다가 이사는 메이에게도 도움이 됐습니다. 남아공에서는 이미 직업적 기회가 바닥났고, 프랑스어 실력이 부족할까 봐 걱정했지만 영어를 쓰는 토론토에서 일자리를 구했기 때문입니다.

메이는 도움을 거절하지 않습니다. 강한 여성들은 흔히 오직 자신에게만 기대야 한다고 말하지만, 메이 머스크는 그렇지 않습니다. 캐나다로 비행하던 중 항공사가 그녀의 짐 가방을 잃어버렸습니다. 재정 상황이 어려운 가운데 세 아이와 원룸 아파트에 살던 그녀는 새 옷을 살 형편이 되지 않아 캐나다 친척들에게 물려받은 재킷을 입었습니다. 광택 화보 촬영에 남아공산 샌들을 신고 나타나자 현지 모델들은 19달러짜리 신발을 살 수 있는 중고 가게 목록을 줄줄이 알려 주었습니다. 공항에서는 여전히 손을 내저을 뿐이었습니다. 어느 날 새로 알게 된 지인이 메이가 일론의 외투를 입고 있다는 얘기를 듣고 그녀와 함께 공항에 갔습니다. “저는 이분의 변호사입니다. 가방을 찾아 주세요”라고 그는 말했습니다. “그는 회계사였어요”라고 메이는 씁니다. “다음 날 제 가방이 멕시코시티에서 발견돼 돌아왔어요.” “낯선 사람들의 도움을 받아들이세요. 그러면 더 행복해질 거예요”라고 그녀는 조언합니다.

일론 머스크가 어머니의 영양학 책을 편집했습니다. 메이의 장남은 마이크로소프트의 유능한 직원일 뿐 아니라 엄격한 편집자이기도 했습니다. 메이에게 영양학에 관한 책을 써 보라는 제안이 왔을 때 그녀는 “칼로리, 대사, 영양소 등 온통 흥미로운 이야기”로 가득한 긴 원고를 썼습니다. 그러나 뉴욕 여행 중 일론이 출력본을 읽고는 그냥 지루하다고 평가했습니다. “도대체 왜 매일 스물다섯 명의 고객이 당신을 찾아오는 거예요?” 그가 물었습니다. “영양 상담을 받으러 오지”라고 어머니가 답했습니다. “그럼 그 조언들을 책에 써 보세요.” 킴벌은 완성된 책을 다섯 번 편집했습니다. 토스카는 여섯 번 했다고 말합니다. “서로가 성공하도록 돕는 가족이 있어서 행복해요”라고 메이는 씁니다. 나중에 일론은 어머니를 위해 첫 전문 웹사이트를 만들어 주었는데, 그 대가로 메이는 그의 동료들에게 영양학 강연을 해야 했습니다.

61세에 그녀는 누드로, 그것도 임신한 모습으로 잡지 표지에 등장했습니다. “저는 거절이나 모욕이 두렵지 않아요. 모델로 일할 때는 열 번 중 아홉 번은 거절당했어요”라고 메이는 씁니다. 머리를 염색하지 않게 되었을 때 특히 힘들었는데, 자신의 에이전트들조차 백발의 모델과는 일하고 싶어 하지 않았습니다. 그래서 그녀는 직접 일을 찾아야 했고, 체중이 늘었는데도 결국 일을 찾아냈습니다. 현실적으로 보이는 모델을 찾는다는 요청이 들어왔을 때 메이는 남아공에서 플러스 사이즈이면서 중년인 유일한 모델이 되었습니다. 61세에 그녀는 뉴욕 매거진 표지에 ‘데미 무어 포즈’로 누드 촬영을 해 달라는 제안을 받았습니다. 아이들과 상의한 뒤 그녀는 명망 있는 잡지이니 못 할 이유가 없다고 결론 내렸습니다. 게다가 제작진은 다른 모델의 임신한 배를 포토샵으로 붙였습니다. 기사가 50세 이후에 출산하는 여성들에 관한 것이었기 때문입니다. “강한 조명을 써서 제가 일흔은 된 것처럼 보였어요”라고 머스크는 씁니다. 사진은 입소문을 탔습니다.

“71세가 된 것은 멋진 일이에요”라고 메이는 지금 말합니다. “항상 자신을 위한 계획을 세우기만 하면 돼요. 그 계획이 통하지 않을 수도 있지만, 그럼 또 다른 계획을 세우면 돼요.”

마리나 모이니한, TK Media