Секрет довголіття: як найбагатші люди планети намагаються знайти технологію безсмертя

Конкретних результатів поки дуже мало.

У США з'явився стартап Altos Labs, який досліджує технологію біологічного репрограмування — «омолодження» старих клітин і теоретичне збільшення тривалості людського життя. 

Список інвесторів цього стартапу закритий, але, за даними MIT Technology Review, дослідження фінансує Джефф Безос. Розповідаємо, хто ще шукає секрет довголіття і які успіхи є в цій галузі. 

Altos Labs

Стартап зосереджений на технології репрограмування клітин, яка зародилася в 1950–1960 роках. Тоді вважалося, що процес перетворення стовбурових клітин на зрілі є незворотним, але біолог Джон Гердон припустив, що в геномі кожної клітини є інформація, за допомогою якої її можна перетворити на стовбурову. 

Він провів експеримент для підтвердження своєї гіпотези. У 2006 році професор Яманака Сінья виділив чотири гени, які перебувають в активному стані лише в стовбурових клітинах. 

«Фактори Яманаки» дають людству надію, що пошуки секрету довголіття і вічної молодості можуть увінчатися успіхом. Якщо методику вдасться пристосувати до людей, вони зможуть «омолоджувати» окремі тканини або навіть усе тіло. 

Для всіх своїх досліджень Altos Labs об'єднала найкращих фахівців галузі, включно з самим Яманакою Сіньєю, який очолив науково-консультативну раду проєкту. Однак багато дослідників скептично ставляться до Altos Labs. 

Алехандро Окампо
біохімік

Концепція сильна, але навколо неї багато хайпу. Насправді технологія ризикована і поки що далека від терапії. 

Не один рік знадобиться на вдосконалення технології. Дослідникам доведеться навчитися керувати репрограмуванням, а також з'ясувати, чи безпечне воно для тварин і людей. 

Хто ще фінансує секрет безсмертя

Окрім Безоса, дослідження безсмертя і довголіття активно фінансують інші відомі бізнесмени — засновник Oracle Ларрі Еллісон та засновники Google Ларрі Пейдж і Сергій Брін. 77-річний Еллісон не раз казав, що для нього смерть не має сенсу: «Як людина може існувати, а потім просто зникнути, не існувати?».

У 1997 році він заснував Медичний фонд Еллісона — некомерційну організацію, метою якої є досягнення безсмертя або хоча б краще розуміння того, чому люди старіють. З 1998 року фонд щороку виплачував гранти на суму $40 млн компаніям, які працюють над дослідженнями безсмертя. 

На жаль, ці компанії поки що не зробили жодного сенсаційного відкриття. Схожа історія сталася з проєктом британського мільярдера Обрі Ді Грея — 58-річний учений 20 років присвятив дослідженню механізму старіння. Він дійшов висновку, що це не природний процес, а хвороба, для подолання якої вже є «всі необхідні знання». 

Засновники Google Пейдж і Брін у 2013 році створили стартап Calico, низка досліджень якого присвячена темі старіння та біологічному перепрограмуванню. Компанія не дає інтерв'ю і не випускає детальних прес-релізів. 

Учені припускають, що секретність зумовлена тим, що в компанії готуються до «грандіозного відкриття». 

Різні думки

Деякі вважають, що шанс дожити до безсмертя є у людей, які будуть достатньо заможними і здоровими до 2050–2100 років. Прогнози ізраїльського історика Харарі скромніші. Він вважає, що сподіватися на «вічну молодість» у 21 столітті не варто. 

Юваль Харарі
історик

Calico, імовірно, не вирішить проблему смерті достатньо швидко і не зробить співзасновників Google Сергія Брина та Ларрі Пейджа безсмертними. Однак компанія, найімовірніше, зробить важливі відкриття в галузі клітинної біології, генотерапії та здоров'я людини. Наступні покоління співробітників Google зможуть підійти до проблеми смерті інакше. Учені, які говорять про безсмертя, нагадують хлопчика, який кричав: «Вовк!». Рано чи пізно вовк справді приходить. 

Так чи інакше, доступ до безсмертя буде далеко не у всіх, а лише у найбагатших людей планети. Хоча вони й зможуть жити довго, але все одно будуть вберігатися від хвороб, нещасних випадків і поранень.