在南非,科学家发现了一种新的新冠病毒毒株,其名称为“奥密克戎”,技术名称为B.1.1.529。我们将介绍该病毒变种的危险性有多大、目前已在哪些国家发现,以及世界如何应对这一新威胁。
目前所有关于该毒株的信息都是初步的,因为尚无任何通过实验或观察测得的直接数据——无论是传染性、绕过疫苗免疫的能力,还是所致疾病的严重程度。
11月23日,南非国家传染病研究所的科学家确认了这种病毒变种的存在。他们很快意识到,形势需要世界卫生组织和科学家的紧急关注。
截至目前,实际已知的只有:
值得注意的是,这一新毒株的突变数量异常之多——整个基因组约有50个,其中35个位于S蛋白上。这意味着“奥密克戎”可能比其他毒株更具传染性,并可能有能力逃避中和抗体的作用。
现在下结论还为时过早,但出现一种能够取代“德尔塔”(传染性极强)的新毒株,是令人担忧的消息。尤其值得警惕的是,较高的传染性与大量可能使病毒得以逃避免疫的突变相结合。
但目前还不能完全证实“奥密克戎”确实比“德尔塔”更具传染性。
不久后将公布来自南非的数百个新基因组的测序数据,下周则可望获得关于接种疫苗者和康复者的抗体结合新毒株病毒颗粒能力的实验室数据。
此外,还可望获得关于突变对感染者体内(痰液、唾液中)病毒颗粒数量影响的初步信息。这将是关于传染性的首批初步数据,且不依赖流行病学数据。
英国流行病学家在未来几周将密切关注形势,因为他们拥有世界上最好的新病毒变种监测系统。
只有在一个月内,才能得知新变种感染是否与疾病严重程度相关。
有关新冠新毒株的信息已导致客运交通限制措施的出台。
11月27日,以色列批准了新的限制措施,以防止“奥密克戎”传播。新规定于11月28日凌晨起生效,禁止外国公民入境以色列,为期14天,除非获得政府委员会的特别许可。
直到11月初(自疫情暴发以来首次),以色列才重新向外国游客开放。
该国还扩大了对从国外抵达的接种疫苗以色列人的强制隔离措施,并授权安全机构恢复对感染者的追踪。
此外,从“红色”国家返回的以色列公民,在获得病毒检测阴性结果前,须在指定的国家酒店隔离。该国卫生部确认了1例该毒株病例,并报告了7例疑似病例。
德国确认了2例新冠新毒株病例。巴伐利亚州卫生部长表示,两名感染者于11月24日入境德国。目前这对夫妇正在自我隔离。
澳大利亚新南威尔士州隔离中的两名旅行者被确认感染“奥密克戎”毒株。他们于11月27日晚间从南部非洲抵达悉尼。两人均已完成全程接种,且无症状。
自11月28日起,所有抵达新南威尔士州的全程接种旅行者,须接受PCR检测,并至少在居住地自我隔离72小时。
多米尼克·佩罗特
新南威尔士州州长如今很明显,疫情尚未结束。州政府和联邦政府能做的事情是有限的。这些变种势必会进入国内,这是不可避免的。 我们需要学会与病毒共存,与我们会遇到的各种病毒株共存。我们能做的最好的事情,就是接种疫苗并进行加强接种。
所有在抵达前14天内曾到过南非、莱索托、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克、纳米比亚、埃斯瓦蒂尼、马拉维和塞舌尔的旅行者,无论其疫苗接种状况如何,都必须在酒店隔离14天。
欧洲疾病预防控制中心表示,新毒株可能对疫苗更具抵抗力,且传播速度更快。
欧洲疾病预防控制中心(ECDC)专家建议避免前往已发现新毒株病例的地区,扩大检测范围,并追踪新冠患者的接触者。
建议欧盟国家考虑为40岁及以上人群进行加强接种,以保护最易感染的群体。随后建议在完成第一程疫苗接种至少六个月后,为18岁及以上成年人接种,以因免疫力下降而提高防护。
这可能会减少病毒在人群中的传播,并防止患者出现更多住院和死亡病例。