Conclusiones de la revancha del año: Joshua, sobresaliente, y Ruiz, suspenso

Análisis profesional de la victoria de ayer del británico.

En la noche del sábado al domingo, del 7 al 8 de diciembre, en Arabia Saudí se celebró el combate de revancha por los títulos WBA, WBO e IBF entre el estadounidense Andy Ruiz Jr. (33-2, 22 KO) y el británico Anthony Joshua (23-1, 21 KO).

El combate de 12 asaltos terminó con la victoria de Joshua por decisión unánime de los jueces (118:110, 118:110, 119:109) y se convirtió en la revancha más importante de 2019. 

Por qué la revancha era tan importante

El 1 de junio, Anthony Joshua debía hacerse notar en Estados Unidos con su debut frente al corpulento exkickboxer Jarrell Miller. Pero este, a un mes y medio del combate, fue pillado consumiendo sustancias prohibidas, por lo que el equipo del británico buscó un sustituto. La elección recayó en Andy Ruiz: aparentemente inofensivo, pero muy infravalorado como boxeador.

En el 3.er asalto Joshua mandó a la lona a su rival, pero, al parecer, decidió con ligereza que con eso bastaba: al final, sus intentos de terminar lo empezado acabaron en dos caídas. Anthony no lograba recuperarse, mientras el estadounidense seguía castigándolo con series fulgurantes con total frialdad; además, no cazaba la cabeza, sino que descomponía metódicamente al rival por pisos. Al final, en el 7.º asalto, el británico, agotado, volvió a caer dos veces a la lona, y el árbitro detuvo la paliza.

Andy Ruiz logró su objetivo al convertirse en el primer mexicano que conquista un título en los pesos pesados. Aunque Anthony Joshua perdió de forma irreversible su cero en la columna de derrotas, seguía siendo una gran estrella, pero con perspectivas muy inciertas. No se podía hablar de ningún combate unificador con Deontay Wilder ni de un derbi británico con Tyson Fury mientras el capítulo de Andy Ruiz terminara en puntos suspensivos. No es de extrañar que la segunda pelea se organizara con la máxima rapidez.

Los deberes los hizo solo uno

Ambos púgiles tenían algo que demostrar. Para el británico estaban en juego su reputación y su estatus fuera de su país. En caso de una segunda derrota, AJ seguiría llenando estadios en la brumosa Albión, pero quedaría fuera de la carrera por el liderato de la división durante mucho tiempo.

Andy Ruiz quería cerrar la boca a los escépticos y demostrar que su victoria no había sido casual, dar argumentos de peso de que la sensación de junio no fue el resultado de una combinación de circunstancias extravagantes, y que la expresión «califa por un día» (persona que ostenta o se apodera del poder durante poco tiempo — N. de la Ed.) no tiene nada que ver con él.

Sigue siendo un misterio lo que pensaba Ruiz, que mostró su peso máximo en 10 años. El boxeador de sangre mexicana explicó que lo hizo para ser físicamente más fuerte y no dejar que esta vez el asunto llegara a la decisión de los jueces. Pero también se puede explicarlo de forma más sencilla: tras hacer realidad su sueño, ganar una fortuna y saborear la fama mundial, Andy no encontró en sí mismo la motivación para matarse en el gimnasio hasta el agotamiento.

El boxeador estadounidense Óscar De La Hoya dijo en una ocasión: «Es difícil levantarse a las cinco de la mañana para correr cuando duermes sobre sábanas de seda». Al parecer, la primera victoria perdió a Ruiz.

El británico, junto con su entrenador Rob McCracken, optó por una estrategia ganadora de boxeo limpio y ligero: Joshua daba vueltas alrededor del voluminoso rival, usaba el jab y de vez en cuando lanzaba golpes de potencia. En los momentos oportunos no tuvo reparos en refugiarse en el cuerpo a cuerpo, y el árbitro, para suerte del británico, no permitió que Ruiz se empleara a fondo en el forcejeo a corta distancia, separando a los púgiles.

Ruiz, por su parte, presionaba sin prisa al rival y esperaba sus errores. En varias ocasiones Joshua se dejó llevar por el ataque y encajó golpes de inmediato, pero volvía a tiempo al plan inicial y cargaba sobre las piernas.

Anthony Joshua hizo los deberes a la perfección, salió a la pizarra y lo hizo bien, mientras que Andy Ruiz llegó a clase sin preparación, contando con copiar o simplemente esconderse en la última fila, esperando que no lo llamaran a la pizarra, como la vez anterior. Lo llamaron, le preguntaron, pero no se oyeron respuestas.

Qué pasará ahora

Justo después del combate, ambos púgiles aceptaron organizar una trilogía. Pero ahora surge la cuestión del interés, pues el tercer combate, aunque aportará mucho dinero, tras lo visto en el segundo tendrá poco sentido deportivo. Al menos con la misma psicología y el mismo peso.

El aspirante obligatorio según la WBO es el ucraniano Oleksandr Usyk, que a finales de febrero se perfila para pelear con Dereck Chisora. En la IBF hace tiempo que figura como aspirante el búlgaro Kubrat Pulev; se espera que AJ prefiera defender el título precisamente contra él. Así, el título de la WBO podría quedar vacante y, posiblemente, estará en juego en el combate de Usyk con Chisora.