Nuevo avance de Elon Musk: la interfaz de Neuralink conectará el cerebro con el ordenador mediante un chip implantado en el cráneo

Todo lo que hay que saber sobre el nuevo «chipeado» de Elon Musk.

Hace unos días Elon Musk presentó la tecnología de neurointerfaz Neuralink, que con ayuda de un chip planean implantar en el cerebro para conectarlo con un ordenador, registrar la actividad cerebral y tratar algunas enfermedades complejas. Pero vayamos por partes.

La compañía mostró el chip Link, del tamaño de una moneda, que puede implantarse en el cerebro sin dejar rastros visibles de la intervención. Musk compara Link con los accesorios deportivos, «solo que dentro de su cráneo».

Según Musk, la operación se realiza sin anestesia y la persona puede abandonar la clínica el mismo día. Además, el inventor bromeó diciendo que el chip es tan discreto que él mismo podría llevarlo sin que nadie se enterara.

Musk afirmó que el chip podrá extraerse fácilmente sin afectar al sistema nervioso. Al primer cerdo se le dejó el chip y se le monitorizó la actividad cerebral, mientras que al segundo se le extrajo el chip y después continuó una vida sana.

Link debe cargarse mediante carga magnética inalámbrica, como en el Apple Watch. La batería solo aguanta un día y cargarla hasta el 100 % lleva toda la noche. Musk no explicó cómo dormir con un cargador en la cabeza.

El chip Link es la segunda iteración de la tecnología de Neuralink. Anteriormente, los ingenieros planeaban introducir en el cerebro un chip independiente con electrodos rígidos y un transmisor detrás de la oreja. Pero esa opción es peligrosa y poco duradera, por lo que ahora el chip procesará los datos directamente dentro del cráneo.

Elon Musk
inventor y director de Neuralink

Creo que en el futuro podrá guardar y reproducir recuerdos. Suena a un episodio de «Black Mirror», pero predicen [el futuro] bastante bien. Podrá guardar, descargar y hacer copias de seguridad de los recuerdos. Al final, podrá cargarlos en un cuerpo nuevo o en un robocuerpo. El futuro será extraño.

El principal logro de Neuralink no está en la invención de la tecnología (que se conoce desde hace más de 10 años), sino en la creación de hilos flexibles para conectarse de forma segura al cerebro y leer los datos. En otros experimentos se utilizaron electrodos rígidos, que podían dañar a las personas.

Musk cree que la tecnología no solo podrá procesar los datos del cerebro, sino también cargar datos en él. Esto permitirá resolver muchos problemas de salud: parálisis, enfermedad de Alzheimer, ictus, adicciones e incluso la pérdida de memoria en la vejez.

Musk planea empezar las pruebas en personas en 2020. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ya calificó el dispositivo de «revolucionario», y las pruebas de seguridad realizadas al chip Link obtuvieron puntuaciones máximas.

Al principio, el chip de Neuralink será «bastante caro», pero con el tiempo el precio bajará. Musk afirmó que desea reducir el precio a unos pocos miles de dólares, incluida la operación de implantación. Por ahora no hay fechas para el inicio de las ventas.

Además, en la presentación se anunció que el equipo de Neuralink busca activamente nuevos especialistas. La presentación tiene como objetivo atraer talento, y no inversiones.