日前,伊隆·马斯克展示了Neuralink神经接口技术,该公司计划借助一枚芯片植入大脑,以实现与电脑连接、追踪脑部活动,并治疗某些复杂疾病。但我们先从头说起。
该公司展示了硬币大小的Link芯片,它可以植入大脑,且不会留下外部介入的痕迹。马斯克把Link比作运动配件,“只不过是戴在你的颅骨里”。

演示在两头猪身上进行,几个月前它们被植入了芯片,两头猪都成功存活。植入手术约需一小时:一台特制机器人在颅骨上切出一个小孔,并将芯片的细丝连接到大脑表面。
马斯克表示,该手术无需麻醉,患者当天即可离开诊所。这位发明家还开玩笑说,芯片非常隐蔽,他自己戴着它,别人也不会察觉。
马斯克称,芯片可以轻松取出,且不会影响神经系统。第一头猪保留了芯片,并持续监测其大脑活动;第二头猪则取出了芯片,之后继续健康地生活。
Link需要通过无线磁吸充电,与Apple Watch类似。一次充电仅能使用一天,充满至100%则需整夜时间。马斯克没有说明,人头上带着充电装置该如何入睡。

Link芯片是Neuralink技术的第二代产品。此前,工程师计划将一枚独立芯片植入大脑,它配有硬质电极,发射器则置于耳后。但这种方案风险高且寿命短,因此如今数据处理将直接由颅内的芯片完成。
未来可通过蓝牙和专用智能手机应用程序控制该芯片。已公布的功能包括向大脑传送音乐、以“意念”召唤特斯拉电动车以及控制游戏等。此外,芯片内还集成了陀螺仪、压力传感器、温度传感器及其他传感器。

伊隆·马斯克
发明家、Neuralink首席执行官我认为,未来你将能够保存并回放记忆。这听起来当然像《黑镜》的情节,但它们对[未来]的预测相当准确。你将能够保存、导出并备份记忆。最终,你还能把它们载入新的身体或机器人躯体。未来将会很奇怪。
Neuralink的主要成就并不在于发明了这项技术(该技术已有十多年历史),而在于制造出柔性细丝,能够安全地与大脑连接并读取数据。此前的其他实验使用的是硬质电极,可能会对人体造成伤害。
马斯克认为,这项技术不仅能够从大脑中读取数据,还能将数据写入大脑。这将有助于解决许多健康问题:瘫痪、阿尔茨海默病、中风、成瘾,甚至老年记忆丧失。

马斯克计划于2020年开始人体测试。美国食品药品监督管理局(FDA)已将该设备称为“突破性”产品,而针对Link芯片进行的安全测试也获得了最高分。
起初,Neuralink的芯片将“相当昂贵”,但随着时间推移,价格会逐步下降。马斯克表示,希望将价格降至几千美元,其中包括植入手术的费用。目前尚未确定销售开始的时间。
此外,发布会上还透露,Neuralink团队正在积极招募新的专家。此次发布会的目的正是吸引人才,而非吸引投资。