Estudio: el océano Ártico se calentó durante décadas antes del inicio del calentamiento global

Un grupo internacional de científicos demostró que el océano Ártico comenzó a calentarse ya a principios del siglo XX.

Un grupo internacional de investigadores demostró que el océano Ártico empezó a calentarse a principios del siglo XX, es decir, décadas antes de lo que se creía, señalaron los científicos.  

Esto se debe a las aguas más cálidas que fluyen hacia el frágil ecosistema polar desde el océano Atlántico.

Un grupo internacional de investigadores reconstruyó la historia reciente del calentamiento del océano en la «entrada» al océano Ártico, en la zona conocida como estrecho de Fram, entre Groenlandia y Svalbard.

Utilizando las firmas químicas encontradas en microorganismos marinos, los investigadores detectaron el fenómeno de atlantificación: el océano Ártico comenzó a calentarse rápidamente a principios del siglo pasado, cuando llegaron desde el Atlántico aguas más cálidas y saladas.

Este cambio, que probablemente precedió al calentamiento, está documentado por mediciones instrumentales modernas. Desde 1900, la temperatura del océano aumentó aproximadamente 2 grados Celsius, mientras que el hielo marino retrocedió y la salinidad aumentó.

Los resultados muestran una conexión con el Atlántico Norte mucho más fuerte de lo que se pensaba. Esta conexión puede dar forma a la variabilidad del clima ártico, lo que puede tener importantes consecuencias para el retroceso del hielo marino y para la subida global del nivel del mar, a medida que las capas de hielo polares siguen derritiéndose.

A medida que el océano Ártico se calienta, provoca el derretimiento del hielo en la región polar, lo que a su vez afecta al nivel del mar global.

Los investigadores utilizaron datos geoquímicos y ecológicos de sedimentos oceánicos para reconstruir los cambios en las propiedades de la columna de agua durante los últimos 800 años. Dataron con precisión los sedimentos combinando varios métodos y buscaron indicios diagnósticos de atlantificación, como cambios en la temperatura y la salinidad.

Tesi Tommaso
doctor del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigación en Bolonia

Cuando observamos toda la escala de 800 años, nuestros registros de temperatura y salinidad parecen bastante constantes. Pero de repente, a principios del siglo XX, se produce este cambio notable de temperatura y salinidad; es realmente llamativo.

Los investigadores afirman que sus resultados también revelan un posible fallo en los modelos climáticos, ya que no tienen en cuenta la atlantificación temprana de principios del siglo pasado.