Arrestation de mercenaires russes en Biélorussie : un revers pour Loukachenko, Moscou et Kiev convoqués au ministère des Affaires étrangères

Une empreinte russe en Biélorussie.

La veille, les médias d'État biélorusses ont annoncé que dans la nuit de mardi à mercredi, le KGB et l'OMON, agissant conjointement, avaient arrêté 33 combattants. Tous se sont révélés être des citoyens russes. Au total, selon les forces de l'ordre biélorusses, plus de 200 combattants sont arrivés dans le pays, et leur objectif est « de déstabiliser la situation pendant la campagne électorale ».

Tous les détenus en Biélorussie sont qualifiés de combattants de la société militaire privée Wagner — une compagnie militaire privée liée à l'homme d'affaires Evgueni Prigojine. Notamment, une quinzaine d'entre eux figurent dans la base « Mirotvorets » — certains y sont présentés comme « collaborateurs non permanents du GRU russe », d'autres sont simplement accusés d'avoir participé à des opérations militaires dans le Donbass aux côtés des soi-disant DNR et LNR.

« Lors de l'arrestation, certains protagonistes ont invoqué leur citoyenneté russe, ainsi que leur service passé dans divers organes de sécurité russes, comme motif de ne pas les poursuivre en responsabilité administrative ou pénale », — citent les déclarations d'un agent du KGB ayant participé à l'arrestation tut.by.

Le fait de l'arrestation en Biélorussie d'anciens combattants séparatistes du Donbass a également été confirmé par l'écrivain russe Zakhar Prilepine. « Il y a là deux ou trois combattants de mon bataillon, — a déclaré Prilepine, qui a combattu aux côtés de la soi-disant DNR. — « En fait, si ce ne sont pas des dizaines, alors ce sont des centaines de personnes qui travaillent dans la société militaire privée et participent à des conflits armés ».

Selon la version de Prilepine, cependant, les combattants ne sont pas venus en Biélorussie pour aggraver la situation avant l'élection présidentielle — il penche plutôt vers l'idée que la Biélorussie a été utilisée comme plaque tournante de transit pour un déplacement ultérieur vers d'autres pays.

« Ici, autant que je puisse en juger de l'extérieur, c'est une histoire ordinaire — des gens bien formés se déplacent dans certaines directions selon leurs itinéraires, ils ont leurs propres affaires, la Biélorussie ne leur est nécessaire en rien. Que trois douzaines de types en treillis se dirigeaient vers une autre destination, et que les services spéciaux biélorusses le savent parfaitement, j'en suis convaincu ».

En Biélorussie, cette théorie est toutefois remise en question. « Si une compagnie militaire privée était transférée quelque part, d'autant plus via le territoire biélorusse, il y aurait probablement, via certains services spéciaux, des explications précises, — a déclaré à l'antenne de la chaîne STV le secrétaire d'État du Conseil de sécurité Andreï Ravkov. — Parce que c'est une question très sérieuse. Mais il s'est trouvé que ni le FSB, ni le GRU, ni aucune autre structure n'ont reçu une telle information ».

En Biélorussie, cette arrestation est effectivement prise au sérieux : une procédure pénale a été ouverte contre les combattants pour préparation d'attentats dans le pays, et la surveillance opérationnelle des frontières de l'État ainsi que les mesures de sécurité lors des manifestations de masse sont renforcées. Par ailleurs, en lien avec l'arrestation des combattants, le ministère des Affaires étrangères convoque non seulement l'ambassadeur de Russie, mais aussi l'ambassadeur d'Ukraine Igor Kizim.

« À l'heure actuelle, le chef de l'État a fixé une série de tâches aux éléments assurant le système de sécurité nationale, — déclare Ravkov. — En bref, si l'on s'arrête sur ces tâches, il s'agit du travail du ministère des Affaires étrangères consistant à envoyer des demandes et à inviter les ambassadeurs de la Fédération de Russie et d'Ukraine pour fournir des explications et discuter de ces questions. Parce que déjà maintenant, selon les informations disponibles, d'après les résultats des interrogatoires de ces personnes, environ 14 personnes sont celles qui figuraient dans le programme de suivi des personnes recensées dans le Donbass. C'est pourquoi l'ambassadeur d'Ukraine est également invité ».

Et Loukachenko ?

Le président biélorusse, qui se présente à la prochaine élection pour un sixième mandat, est à la fois catégorique et prudent dans ses déclarations — lors de la réunion du Conseil de sécurité convoquée en urgence, il a qualifié l'incident d'« événement extraordinaire », a parlé des intentions sordides des Russes, tout en ajoutant qu'il ne voulait pas dénigrer « le pays proche de nous ».

« Je regarde la réaction des Russes, — a déclaré Loukachenko lors du Conseil de sécurité. — Ils disent déjà, pour se justifier, que c'est presque nous qui les avons amenés ici. Évidemment, il faut bien justifier leurs sordides intentions. C'est pourquoi je demanderais vraiment que, dans cette situation et concernant ce fait, tout soit dit de manière extrêmement franche et honnête. Si ce sont des citoyens russes (et je comprends qu'on les a interrogés), alors il faut s'adresser immédiatement aux structures compétentes de la Fédération de Russie pour qu'elles expliquent ce qui se passe ».

Il convient également de noter qu'en lien avec l'arrestation des combattants, la direction biélorusse prévoit de renforcer les mesures de sécurité également lors des manifestations de masse liées à la campagne électorale. Ce qui délie encore davantage les mains des forces de l'ordre lors des actions de protestation qui se déroulent régulièrement dans le pays en raison de la non-admission des candidats d'opposition à l'élection présidentielle.

Qu'est-ce que la société Wagner ?

La compagnie militaire privée « Wagner » ou « Groupe Wagner » — une formation armée non officielle, ainsi nommée d'après l'indicatif de son commandant Dmitri Outkine. Les combattants de ce groupe participent à des points chauds à travers le monde — de l'Ukraine à la Syrie, en passant par la Libye et le Soudan.

En Libye, les mercenaires combattent aux côtés de Khalifa Haftar, déclaré criminel de guerre. Notamment en raison de leur participation au conflit libyen, les relations de la Russie avec la Turquie sont tendues — déjà en février, le président turc Recep Tayyip Erdoğan, lors d'une visite au Pakistan, s'est entretenu avec des journalistes et leur a montré une photo où le prétendu chef de la société Wagner se tient aux côtés du ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et du chef d'état-major général russe Valeri Guerassimov. 

Malgré des démentis réguliers, le financement de la société Wagner est assuré par l'homme d'affaires milliardaire russe Evgueni Prigojine, surnommé dans le public « le cuisinier de Poutine » parce que son entreprise avait fourni autrefois des services de restauration aux hauts responsables russes.

Le New York Times écrit régulièrement sur les combattants de Wagner — notamment grâce à des articles sur cette formation armée pour lesquels le journal a reçu le prix Pulitzer.