« Idiote » opération dans la baie des Cochons : comment un patriote américain a tenté d'envahir le Venezuela et d'enlever Nicolás Maduro

Nous revenons sur la récente « invasion » du Venezuela, particulièrement étrange.

Un des épisodes les plus étranges de l'affrontement de longue date entre le gouvernement et l'opposition du Venezuela a eu lieu début mai. L'histoire mérite sans équivoque d'être adaptée en une sorte de tragi-comédie à la note absurde, dans le style élégant de Martin McDonagh ou de Guy Ritchie.

Incapable de comprendre complètement ce qui s'est passé et comment réagir, j'ai décidé d'attendre que la fumée se dissipe, dans l'espoir d'obtenir une compréhension plus claire de ce qui s'est produit. Je ne peux pas dire que je comprends tout. Cette histoire soulève plus de questions que de réponses.

Cependant, elle est extrêmement intéressante dans le contexte de la crise qui se poursuit au Venezuela et de l'affrontement entre le gouvernement de Maduro et les États-Unis. Dans ce cadre, il me paraît important de démonter cette histoire molécule par molécule et d'énumérer toutes les questions qui se sont accumulées au cours de mon étude du sujet.

Ce qui s'est passé au Venezuela

Selon les déclarations du ministre de l'Intérieur Néstor Reverol, plusieurs mercenaires et « terroristes colombiens » ont été tués par des policiers et militaires vénézuéliens alors qu'ils tentaient de débarquer sur la côte. Huit autres militants ont été « neutralisés ». Il s'agit très probablement d'arrestations et/ou de blessés.

Selon la version officielle des autorités, il y avait trois groupes de mercenaires :

1. Dans le premier : 10 personnes (8 tuées, 2 faites prisonnières ; elles sont tombées sur une patrouille militaire après le débarquement)
2. Dans le deuxième : 8 personnes (maîtrisées par des « pêcheurs-volontaires » locaux et remises aux autorités)
3. Dans le troisième : 5 personnes (se sont rendues sur place, n'osant pas combattre après la mort du premier groupe)

On a trouvé chez les assaillants de nombreuses armes à feu dont ils étaient équipés, ainsi que du matériel. On a notamment saisi dix fusils automatiques, deux pistolets Glock, deux mitrailleuses AFAG, six pick-up, des bateaux avec moteurs hors-bord, des casques et des gilets pare-balles portant le drapeau américain imprimé dessus.

Dans le troisième groupe, on a par exemple trouvé des munitions, des appareils de vision nocturne, des téléphones satellitaires, des radios et des liasses de dollars en espèces.

Parmi les mercenaires tués du premier groupe, on a identifié plusieurs militaires des forces armées vénézuéliennes qui ont déserté en 2019, ont rejoint l'opposition et, en avril de la même année, ont participé à une tentative de prise de la base militaire « La Carlota », près de Caracas, mise en scène. Parmi les morts figuraient aussi des citoyens de la Colombie voisine.

Parmi ceux que les Vénézuéliens ont faits prisonniers se trouvaient Adolfo Baduel — fils d'un ancien ministre de la Défense du Venezuela, actuellement incarcéré, ainsi que le capitaine de l'armée vénézuélienne Antonio Sequea, qui avait déserté en 2019 et s'était enfui en Colombie. C'est lui qui devait diriger le débarquement « sur le terrain ».

Le passage dans le camp de l'opposition d'un officier intermédiaire de ce type faisait partie des rares exemples dont les adversaires des autorités se « vantaient ». C'est pourquoi beaucoup le connaissaient : il avait été recherché et déclaré « terroriste ». Rien d'étonnant à ce que même le chef du Parlement pro-gouvernemental vénézuélien, Diosdado Cabello, ait annoncé sur Twitter sa capture, en publiant fièrement une vidéo.

Ils ont été immédiatement montrés dans l'une des premières vidéos, lorsqu'ils ont été transportés à Caracas en hélicoptère, escortés avec d'autres détenus.

Le Venezuela a officiellement accusé tous ces hommes d'avoir tenté un coup d'État

Le Venezuela a désigné comme organisateurs du coup le gouvernement de la Colombie voisine (parce que les mercenaires s'étaient préparés sur son territoire) et le gouvernement américain (principaux inspirateurs de l'opération). Par ailleurs, le président Nicolás Maduro, dans une allocution télévisée peu après les faits, a qualifié les Américains détenus de « gardes du corps personnels de Donald Trump ». Cette information n'a été confirmée par aucun fait par la suite.

L'un des Vénézuéliens/Colombiens arrêtés, le capitaine Víctor Alejandro Salazar, a même nommé devant la caméra le président américain Donald Trump en personne comme principal commanditaire de l'opération.

La Colombie a immédiatement rejeté toutes les accusations portées contre elle et a déclaré n'avoir aucun lien avec cela. L'opération elle-même a été qualifiée à Bogota de tentative de Maduro de détourner l'attention de l'opinion publique des problèmes intérieurs urgents du pays.

Il n'existe pas de relations diplomatiques entre le Venezuela et la Colombie depuis le 23 février 2019. Elles ont été rompues après que l'opposition vénézuélienne a tenté de franchir la frontière et d'entrer au Venezuela depuis la Colombie, dans le cadre d'un « convoi d'aide humanitaire », qui a ensuite été incendié dans des circonstances non élucidées à ce jour. Le gouvernement officiel de Caracas a alors accusé les Colombiens d'ingérence dans ses affaires intérieures et de tentative de coup d'État, et a rompu avec eux les relations diplomatiques.

Un jour après l'« invasion », les militaires vénézuéliens ont arrêté deux autres personnes soupçonnées de complicité dans l'opération, cette fois des locaux, dans la ville de Puerto Cruz. On leur a saisi un arsenal d'armes et de moyens de communication modernes qui, selon le gouvernement officiel de Caracas, étaient destinés à l'opération : gilets pare-balles, équipements de communication, radios, téléphones satellitaires, munitions et fusils automatiques.

Dans les jours suivants, l'affaire a commencé à se couvrir de nouveaux faits et de conjectures. Lors d'interrogatoires dont les vidéos ont été publiées par les Vénézuéliens, l'Américain Luke Alexander Denman a reconnu que leur « invasion par la mer » avait bien été une tentative d'envahir le pays et d'enlever Nicolás Maduro.

Il affirmait que le Venezuela était gouverné par un cartel de la drogue, faisant allusion aux liens présumés de Maduro avec le crime organisé se livrant au trafic de stupéfiants. C'est précisément sur ce point que les États-Unis ont récemment accusé officiellement le président vénézuélien et ses partisans, en émettant des mandats d'arrêt à leur encontre.

Selon Denman, ils devaient pénétrer à Caracas précisément dans le but de remettre Maduro aux autorités américaines. Leur mission consistait à se rendre en Colombie et à entraîner les soldats vénézuéliens déserteurs qui allaient participer à l'« invasion ».

Le camp des Vénézuéliens se trouvait au nord-ouest de la Colombie, près de la ville de Riohacha, sur la péninsule de La Guajira, où les Américains étaient arrivés en janvier de cette année. Denman lui-même a reconnu qu'on lui avait promis entre 50 000 et 100 000 dollars pour tout cela.

Après avoir pénétré au Venezuela, Denman et son groupe devaient s'emparer de l'aéroport de Caracas, trouver un avion et revenir aux États-Unis avec Maduro à bord.

Lors d'un second entretien, qu'il a accordé le 20 mai, Denman a évoqué le rôle du chef de l'opposition vénézuélienne Juan Guaidó, qu'il a rendu responsable de l'échec de l'opération, affirmant qu'il les aurait induits en erreur.

Un autre Américain capturé, Ayran Barry, a dit à peu près la même chose lors de son interrogatoire.

Le chef de l'opposition lui-même, Juan Guaidó, a pris ses distances avec Denman et les militaires capturés et a affirmé qu'il n'en avait jamais entendu parler et ne savait rien de l'opération, qu'il a qualifiée de « mise en scène », un spectacle que Maduro aurait prétendument organisé pour le discréditer, lui Guaidó, aux yeux de la population et de la communauté internationale, en le présentant comme un faible, un lâche et un incapable.

Guaidó a qualifié les cadavres de combattants filmés sur la vidéo de « victimes du régime », dont les corps auraient été spécialement amenés sur les lieux pour être filmés afin de discréditer l'opposition et les États-Unis qui la soutiennent.

Une vidéo de message est apparue sur internet, émanant du chef de la société militaire privée américaine SilverCorp, Jordan Gudro, qui, assis quelque part dans la nature avec l'ancien capitaine de l'armée vénézuélienne (lui aussi déserteur) Javier Nieto Quintero, explique que tout cela était VRAIMENT une opération réelle visant à renverser le « cartel de la drogue qui a pris le contrôle du Venezuela ».

On ne sait pas si cette vidéo a été réalisée après l'échec de l'opération ou la veille, afin d'être diffusée pendant le débarquement pour attirer de l'aide du côté des assaillants. Quoi qu'il en soit, cette vidéo a conduit beaucoup de gens à se poser de nouveau des questions sur l'opération « Gideon », comme l'a appelée Jordan Gudro lui-même.

De plus, après l'échec de l'opération et l'arrestation des Américains, Gudro a donné une interview à des journalistes d'opposition vénézuéliens, dans laquelle il a une nouvelle fois confirmé l'authenticité de la vidéo susmentionnée et de tout ce qui s'était passé au Venezuela, et a également indiqué qu'on lui avait promis de l'argent pour cette opération.

Ces promesses venaient précisément des dirigeants de l'opposition vénézuélienne, à leur tête Juan Guaidó. Pourquoi il n'a jamais reçu cet argent, Gudro ne l'a pas dit, invoquant des désaccords entre eux.

Qui est Jordan Gudro

Maintenant, marquons une petite pause. Je veux consacrer un peu de temps à la personnalité de Jordan Gudro, qui, pendant quelques semaines, est devenu une véritable star des médias américains et que des journalistes se sont mis à creuser intensément, cherchant à savoir qui est cet homme qui a mené une action militaire qui, peut-être, entrera à jamais dans l'histoire mondiale des opérations les plus absurdes.

Jordan Gudro est né au Canada en 1976. Au milieu des années 1990, il a rejoint l'armée canadienne, où il a servi trois ans. De 2001 à 2016, il a servi dans les forces armées américaines, dans les forces spéciales, les « bérets verts ».

Ses anciens camarades et interlocuteurs des journalistes de l'agence Associated Press, qui ont enquêté sur les activités de Gudro, se sont exprimés en termes élogieux sur ses qualités professionnelles de soldat, soulignant son courage, sa détermination et son dévouement fanatique à la cause qu'il aimait profondément. Au bout du compte, pour 15 ans de service (Gudro était sergent-chef et médecin), il a été décoré trois fois de l'étoile de bronze.

En 2013, Jordan Gudro a été accusé de fraude, pour détournement de 62 000 dollars. Mais, selon ses propres dires, le tribunal n'a abouti à rien et il a été acquitté. Gudro a quitté l'armée américaine en 2016.

Peu après, Gudro a accepté un petit contrat privé à Porto Rico pour aider à surmonter les conséquences de l'ouragan « Maria ». En 2018, il crée sa propre société privée de sécurité militaire, SilverCorp, dans son État natal de Floride.

Il est remarquable que lui et ses associés aient créé cette société juste après la fusillade de masse tragique survenue au lycée Marjory Stoneman Douglas, dans la ville de Parkland. Dix-sept personnes avaient alors été tuées par l'élève Nikolas Cruz.

Cet incident est devenu la plus grande fusillade scolaire de masse au monde et a alimenté le débat dans la société américaine sur le contrôle de la circulation des armes. Jordan Gudro et l'entreprise qu'il a créée ont profité de ce sujet, en proposant des services de sécurité privée aux écoles et des formations aux enseignants afin qu'ils puissent se défendre dans des cas similaires.

Cependant, Gudro refusait de citer leurs noms, invoquant la confidentialité. Beaucoup pensaient qu'il exagérait simplement et embellissait l'histoire de sa petite entreprise, pour se faire valoir.

Comment Gudro est lié au Venezuela

Jordan Gudro a fait « connaissance » avec le Venezuela en février 2019, lorsqu'il a assisté à un concert organisé en soutien au président autoproclamé du Venezuela un mois plus tôt, le chef de l'opposition Juan Guaidó. Ce concert-meeting s'est tenu à la frontière vénézuélo-colombienne. Il a été organisé et financé par le milliardaire britannique Richard Branson.

On ne sait pas comment Gudro s'est retrouvé à cet événement, mais c'est à ce moment-là, selon les confidences de son ami Drew White, qu'il a eu l'idée de se faire beaucoup d'argent en proposant ses services à l'opposition vénézuélienne, opprimée par le joug du président-dictateur Nicolás Maduro.

Schiller a organisé pour sa nouvelle connaissance une rencontre avec Lester Toledo, représentant de Juan Guaidó aux États-Unis, qui s'occupait des livraisons d'« aide humanitaire » au Venezuela et de la collecte de fonds pour l'opposition. En avril, une rencontre a eu lieu à Miami entre Gudro, Toledo et Schiller.

Comme Schiller l'a raconté plus tard aux journalistes, l'idée de Gudro était trop naïve, et le vétéran avait « la tête pleine de bouillie ». Peu de gens croyaient au succès de son plan risqué d'envahir le Venezuela et de renverser Maduro.

Quelque temps plus tard, Jordan Gudro a fini par rencontrer quelqu'un qui a cru à son plan et soutenu ce vétéran entreprenant. À Bogota, capitale de la Colombie, Lester Toledo a présenté Gudro à l'ancien général vénézuélien Cliver Alcalá, fervent chaviste qui vivait en exil en Colombie depuis 2018, devenu critique de Nicolás Maduro, qu'il méprisait et ne reconnaissait pas comme successeur du défunt Hugo Chávez.

Alcalá, après avoir écouté l'idée de Gudro, a accepté de l'aider à organiser un raid à travers la frontière et un coup d'État dans son pays natal.

Il faut dire ici que Cliver Alcalá est un personnage très ambigu et trouble. En 2011, les États-Unis lui ont imposé des sanctions, l'accusant d'avoir fourni des missiles sol-air aux rebelles colombiens du mouvement d'extrême gauche des FARC en échange de paquets de cocaïne. Et en avril 2020, Alcalá a été désigné, parmi d'autres, comme l'un des participants d'un réseau international de narcoterrorisme dirigé par Nicolás Maduro (dans quelle mesure tout cela est vrai, on ne le sait pas ; il est possible qu'on ait tenu compte des sentiments antiaméricains du général et de sa proximité avec l'ancien président Chávez).

Selon Alcalá, il y avait parmi eux des capitaines, des sergents et même un ancien membre de la Garde nationale, qui avait participé à la tentative d'assassinat de Maduro en 2018, lorsqu'on avait tenté de le tuer avec un drone armé pendant un défilé militaire à Caracas. Cependant, personne ne savait vraiment dans quelle mesure toutes ces informations sur les 300 hommes étaient vraies. Très probablement, Alcalá exagérait, pour renforcer sa valeur aux yeux de Gudro et donner l'impression d'être un homme qui connaissait l'affaire mieux que tous les autres participants aux négociations.

Avec le temps, le triangle Gudro-Alcalá-Toledo s'est fissuré. Cliver Alcalá et Lester Toledo, qui représentait l'opposition vénézuélienne, ne se faisaient pas confiance. Juan Guaidó et ses partisans estimaient qu'on ne pouvait pas faire confiance à un général qui était et restait chaviste jusqu'à la moelle.

En outre, ils savaient que le frère de Cliver Alcalá servait toujours le gouvernement, en tant qu'ambassadeur du Venezuela en Iran. Le général Alcalá, de son côté, considérait les jeunes opposants et les révolutionnaires avortés que sont Guaidó comme des amateurs, des incapables et des prétentieux.

Le fait que Donald Trump ait engagé à plusieurs reprises Jordan Gudro et sa société comme sécurité privée pendant des meetings à Houston et à Charlotte en 2018, le vétéran l'a utilisé comme preuve de liens prétendument étendus avec la Maison-Blanche.

Jordan Gudro partageait rarement tous les détails de son plan d'invasion du Venezuela avec ses subordonnés. Les soldats savaient peu de choses sur la situation RÉELLE. On leur disait seulement qu'ils pénétreraient sur le territoire du pays dans une colonne blindée avec beaucoup d'armes et d'argent, qu'ils atteindraient Caracas en 96 heures et provoqueraient un soulèvement en s'emparant du palais présidentiel. Et, disait-on, l'armée vénézuélienne démoralisée et faible se disperserait rapidement dans toutes les directions dès qu'elle comprendrait que Maduro avait perdu le pouvoir.

L'un des anciens marines américains qui ont également participé à l'entraînement des Vénézuéliens en Colombie, Ephraim Mattos, qui s'est entretenu avec des journalistes, critique Gudro pour une organisation de travail très défaillante. Il se souvient que, lorsqu'il est venu dans les camps d'entraînement en Colombie, il a été horrifié par les conditions de vie des soldats : ils dorment sur le sol, la nourriture et l'eau manquent, les entraînements se déroulent à un niveau médiocre.

L'un des moments les plus intéressants et les plus énigmatiques de toute cette histoire est le degré d'information des autorités américaines officielles sur ce cirque. Les journalistes de l'agence Associated Press écrivent qu'ils n'ont trouvé aucune preuve que le gouvernement américain ait eu quelque lien avec cette opération ou en ait eu connaissance de manière certaine.

Ils soulignent toutefois que l'initiative de Jordan Gudro était connue des Colombiens, qui l'ont légèrement aidé. Le général Alcalá a tenté de demander une aide directe au Service national de renseignement de Colombie, en se vantant imprudemment de sa connaissance de Gudro, qu'il présentait comme un « agent de la CIA ».

Les Colombiens ont vérifié Gudro et ont informé la station de la CIA à Bogota. Ainsi, théoriquement, les services de renseignement américains savaient au moins que Gudro existait et qu'il nourrissait ses folles projets d'invasion du Venezuela. Peut-être n'y ont-ils pas accordé d'importance, qui sait.

Et lorsque le général s'est rendu aux autorités américaines au début de 2020, en concluant un accord avec l'enquête, les affaires de Gudro ont encore plus mal tourné. Il lui fallait au minimum 1,5 million de dollars en espèces, ainsi que de l'argent pour acheter des armes, des munitions et du matériel.

Jusqu'à aujourd'hui, on ignore qui a finalement financé cette opération et armé les mercenaires. Dans diverses publications des médias, le nom de Rowan Kraft a été évoqué, un autre ancien connaissance de Trump, auquel Gudro s'était adressé pour obtenir de l'aide. Mais Kraft, dans un entretien avec des journalistes, nie catégoriquement avoir donné au vétéran des fonds pour ses missions risquées.

Enfin, le dernier espoir de Jordan Gudro résidait dans ses contacts avec l'opposition vénézuélienne. Son intermédiaire était le député de l'opposition au Parlement vénézuélien Hernán Alemán, l'un des rares à avoir sincèrement cru au succès de Gudro et de son équipe.

De nombreux analystes et journalistes s'accordent à dire que l'opération « Gideon », imaginée par Gudro, a en réalité échoué avant même son début, à la fin de mars 2020, lorsqu'à la frontière entre le Venezuela et la Colombie a été arrêté l'un des déserteurs vénézuéliens de l'équipe de Gudro.

Il conduisait un camion dans lequel on a découvert des fusils automatiques, des appareils de vision nocturne, des radios, des téléphones satellitaires, des gilets pare-balles, ainsi que 15 casques de fabrication de la société américaine High-End Defense Solutions, basée à Miami, en Floride.

L'arrestation de l'un des hommes de Gudro a apparemment donné aux autorités vénézuéliennes des informations supplémentaires sur l'opération en préparation, de sorte qu'il n'est pas surprenant que Nicolás Maduro ait fait remarquer avec ironie qu'ils en étaient informés depuis le début.

Qu'en est-il de l'opération elle-même

Au passage, ce point suscite lui aussi de nombreuses questions. Parmi les effets personnels des deux Américains, on a trouvé leurs passeports, des permis de conduire (?), des photos d'identité, un ticket de dentiste (??), des liasses de dollars en espèces et même un petit sachet de cocaïne.

On ignore toujours pourquoi ils ont emporté tout cela avec eux pour une mission qui consistait à envahir un autre pays, à prendre l'aéroport et le palais présidentiel et à enlever le chef de l'État. Je n'ai trouvé aucune explication logique.

Après que, peu après l'échec de l'opération, une vidéo mettant en scène Jordan Gudro et Javier Nieto Quintero, dans laquelle ils annoncent l'existence de l'opération « Gideon », est apparue sur le réseau, l'opposition vénézuélienne, qui avait auparavant assuré à tous qu'elle ne savait rien de ces événements, a été contrainte d'inventer précipitamment une nouvelle version des faits, en repoussant les nombreuses attaques de ses partisans exigeant « la vérité ».

La situation était également alimentée par une publication dans le Washington Post contrat, conclu entre la société de Jordan Gudro et l'opposition vénézuélienne pour un montant de 213 millions de dollars. Le contrat portait les signatures tant de Gudro que de Juan Guaidó.

Le bras droit et adjoint de Guaidó, Juan José Rendón (dont la signature figurait aussi sur le contrat), a accordé une longue interview à la version hispanophone de la chaîne CNN, dans laquelle il a confirmé l'authenticité du contrat, mais affirmé qu'il n'y avait aucune signature de Guaidó (alors qu'il y en a une).

Il a également tenté d'expliquer tout cela par le fait qu'il y avait eu entre eux et Gudro de « simples accords préliminaires », puis que les parties ne s'étaient tout simplement pas entendues sur le contrat.

L'opposition était apparemment inquiète des demandes insistantes de Gudro de lui verser une avance, et elle soupçonnait qu'il était une sorte d'escroc ou d'aventurier. Quant à Gudro, vexé de s'être fait « rouler », il a décidé d'envoyer le groupe de mercenaires tel quel, au fur et à mesure de leur préparation, en somme à l'abattoir, ne serait-ce que pour prouver qu'il avait rempli sa part du marché, ou pour se venger de Guaidó qui refusait de payer ses factures.

Personne ne connaît réellement les véritables raisons de leurs désaccords ni les circonstances de l'envoi du groupe de mercenaires dans cette mission suicidaire au Venezuela.

L'interview de Juan José Rendón a plongé les réseaux sociaux et les partisans de Guaidó dans l'embarras. Il apparaissait que, pendant que le président autoproclamé du Venezuela niait en bloc toute implication dans l'opération, son adjoint disait tout autre chose.

Guaidó a essuyé des accusations de mensonge, et une partie des partis d'opposition membres de sa coalition ont exigé de lui des explications. Un jour plus tard, le service de presse de Juan Guaidó a publié une déclaration dans laquelle il exigeait (soudainement) le respect des droits des personnes détenues lors du raid raté. Et Guaidó lui-même a brusquement fait volte-face à 180 degrés, affirmant qu'il s'agissait en fait des services secrets de Maduro qui s'étaient infiltrés dans ces groupes de mercenaires et avaient « fuité » les données sur l'invasion en préparation.

Les tentatives de dissimuler la participation de Guaidó aux accords sur l'opération « Gideon » ont donné naissance à une des versions des événements, que partagent une partie des observateurs. Selon elle, il s'agissait d'une tentative de forces internes (une partie de l'opposition) ou externes (États-Unis, Colombie) ou de toutes ensemble, de saper l'autorité de Juan Guaidó, de le délégitimer, de l'affaiblir, afin d'avoir un prétexte pour le remplacer par un chef de l'opposition plus loyal et plus accommodant.

Le mobile serait le refus de Guaidó de mener des négociations de paix sur la formation d'un gouvernement de transition avec le parti au pouvoir au Venezuela, comme l'avaient récemment proposé à Washington, par la voix de leur envoyé spécial pour le Venezuela, Elliott Abrams.

Il n'est pas fortuit qu'après l'échec de l'opération, deux partis d'opposition vénézuéliens, Primero Justicia et Voluntad Popular, aux positions modérées, aient de nouveau appelé à des négociations avec les autorités vénézuéliennes et critiqué Guaidó pour ses sales manœuvres derrière le dos de ses collègues.

Bien sûr, suivant le principe bien connu du « rasoir d'Occam », je n'exclus pas non plus qu'il n'y ait eu ici ni complot ni manœuvres politiques trop complexes.

Il pourrait fort bien s'agir d'une initiative misérable et trop présomptueuse de certains groupes de l'opposition vénézuélienne, désireux de rappeler leur existence, qui se sont laissé séduire par les discours doux et déterminés d'un ancien commando américain et de son équipe de « soldats de fortune », qui les ont convaincus qu'ils pouvaient déplacer des montagnes.

Puis quelqu'un a trahi quelqu'un, et une série de décisions malheureuses et inefficaces, combinées à une mauvaise préparation, à des renseignements de mauvaise qualité et à des désaccords internes entre les organisateurs, ont mené à la catastrophe, envoyant 23 personnes en mission suicide à Caracas.

L'opération « Gideon » a frappé absolument tous ceux qui y avaient été mêlés, ou ne l'avaient même pas été. Le chef de l'opposition vénézuélienne Juan Guaidó est contraint de continuer à se défendre des accusations portées contre lui et d'expliquer à tous s'il prévoyait un renversement par la force du pouvoir d'État avec l'aide des États-Unis, sans consulter ses collègues et au risque de déclencher une guerre civile.

Sa position politique s'affaiblit, et l'échec de l'opération, suivi de la capture de deux Américains et de déserteurs vénézuéliens, donne à Nicolás Maduro une supériorité morale sur son adversaire ainsi que des possibilités de pression informationnelle et propagandiste sans fin, en lui arrachant l'initiative de l'information à ses ennemis.

Le président américain Donald Trump, bien qu'il n'ait pas été impliqué dans cette affaire, est contraint de répondre aux questions liées à l'incident. Il expliquait à juste titre aux journalistes que s'il avait voulu renverser Maduro, il n'aurait pas envoyé là-bas 30 à 60 pauvres bougres parmi les déserteurs.

« J'enverrais l'armée, je l'appellerais une invasion », a déclaré Trump dans une interview à la chaîne Fox News.

Désormais, les États-Unis ont un casse-tête : deux anciens « bérets verts » détenus par le Venezuela. Il se pose la question de savoir s'il faut engager des négociations pour leur libération et ce que Nicolás Maduro exigera en échange.

Par ailleurs, puisque Trump a lui-même suscité l'intérêt du public pour le Venezuela en organisant une tentative de coup d'État dans le pays l'hiver dernier, tous les processus autour du Venezuela sont associés à sa politique étrangère. Et l'échec de l'opération « Gideon » rejaillira d'une manière ou d'une autre sur Trump.

Il n'est donc pas surprenant que, il y a quelques jours, les autorités judiciaires américaines aient ouvert une procédure pénale contre Jordan Gudro pour « contrebande illégale d'armes », et que le chef de SilverCorp ait soudain disparu des radars.

Le choix fréquent d'expressions dures et les menaces permanentes à l'égard de ses ennemis (Iran, Venezuela, Corée du Nord, Russie, Chine, Syrie, Cuba) ont donné à l'opinion l'impression que l'objectif de la politique étrangère de Trump était de renverser tous les régimes que Washington considère comme hostiles.

Par conséquent, des actions comme l'opération « Gideon » sont automatiquement associées à l'administration Trump, et beaucoup peuvent facilement imaginer que Trump se tenait derrière la tentative d'invasion ou de coup d'État, compte tenu de l'historique de ses déclarations à ce sujet.