En début octobre, l'Ukraine a accepté la « formule Steinmeier », et depuis deux semaines, les discussions à ce sujet ne faiblissent pas dans toutes les régions du pays, y compris sur le territoire des républiques populaires autoproclamées.
Un correspondant de TK Media s'est rendu dans la soi-disant « République populaire de Lougansk » et a demandé l'avis de 80 habitants locaux sans lien entre eux sur la « formule Steinmeier ». Tous ont accepté de répondre uniquement à condition de rester anonymes et en l'absence de caméras.
48 personnes sur 80 interrogées ont répondu qu'elles entendaient parler de la « formule Steinmeier » pour la première fois.
« Que nous importe cette Ukraine ? Qu'ils fassent ce qu'ils veulent, de toute façon ils ne seront plus là », a répondu Iouri, 27 ans (tous les noms ont été modifiés).
« Je l'entends pour la première fois. Mais si je comprends bien, cela ne nous concerne plus, nous ne voulons plus participer à leurs jeux », a commenté la retraitée Lidia.
« Jeune homme, personne ne va vous dire quoi que ce soit ici. Même sans caméra et même anonymement. Surtout pour une publication ukrainienne », a réagi nerveusement l'une des personnes interrogées.
Plus de 100 personnes ont catégoriquement refusé de commenter. Interrogés sur les raisons de cette peur, peu ont pu répondre clairement.
« La plupart des gens ici ne vont vraiment rien te dire. Je commenterais, mais je pourrais perdre mon travail, et ma femme serait aussi licenciée. Tu comprends bien, qui en a besoin. <...> Surtout ne me mets pas dans l'embarras, pas de caméras cachées, de dictaphones ni rien d'autre. Tu as demandé, je t'ai répondu, tu peux écrire, mais ne me relie à rien », a expliqué l'un d'entre eux, en exposant l'inquiétude des habitants locaux.

12 personnes sur 80 interrogées se sont prononcées contre la « formule Steinmeier ». Les réponses variaient, mais toutes se résumaient à une hostilité envers l'Ukraine.
« Ils nous ont tellement gâché la vie qu'on ferait mieux de ne pas s'en mêler. Quelle formule ? Qu'ils oublient le Donbass et vivent comme ils peuvent, tant qu'on les laisse faire », a répondu le retraité Anatoli.
« J'ai entendu parler de la formule, mais ça m'est égal. Je compte partir d'ici à l'été 2020 pour Rostov ou Voronej. Mes parents restent ici, mais je crois qu'ils sont déjà satisfaits de la situation. Ni moi ni eux ne prévoyons de retourner en Ukraine », a confié Victoria, étudiante de 20 ans.
« Personnellement, je ne suis pas prête pour de nouveaux changements politiques ou autres dans notre ville ou notre région. Nous avons tous eu des moments difficiles en 2014-2015, mais ces trois ou quatre dernières années, mon entreprise a prospéré, et je comprends que de nouveaux mouvements dans notre direction ne mèneront à rien de bon », a raconté Olga, propriétaire d'un salon de beauté.
Certains habitants se sont exprimés de manière plus catégorique et agressive.
« Qu'est-ce qu'on a à foutre de cette Ukraine ? Soit la Russie nous accepte, soit on s'en sort seuls, mais au pouvoir là-bas, il y a des connards, aussi bien du temps de Porochenko que maintenant avec ces nouveaux clowns », a répondu un passant au hasard.
« Nous n'avons pas le temps de penser à la politique ici. Tout le monde travaille, essaie de nourrir sa famille. Ni moi ni aucun de mes connaissances ne croit qu'avec le retour du Donbass en Ukraine, la vie ira mieux pour nous. Alors pourquoi ces enfoirés reviennent-ils ici ? Je suis contre tout ce qui est lié à l'Ukraine », a raconté Ilia, ouvrier d'usine de 33 ans.

12 personnes sur 80 interrogées veulent et attendent le retour du Donbass au sein de l'Ukraine.
« Toute ma vie, j'ai trimé pour l'Ukraine, et maintenant je touche une misérable pension ici. Ils m'ont pris ma pension ukrainienne, ce sont vraiment des salauds. Mais en Ukraine, j'ai mes enfants, mes petits-enfants et ma pension. Bien sûr, j'attends [le retour du Donbass en Ukraine] », a confié la retraitée Nina Petrovna.
« Ça ne me tient pas vraiment à cœur. On ne vivait pas dans l'opulence avant non plus, mais maintenant c'est pire, c'est vrai. Donc si on me demandait, je suis pour l'Ukraine », a répondu Vladimir, 40 ans.
« On nous a fermé tout un monde de possibilités. La LNR n'existe sur aucune carte du monde, nous n'avons pas de passeports étrangers, nous ne pouvons aller qu'en Russie ou en RPD. Nos diplômes ne sont reconnus que là-bas, alors que ceux qui ont fini l'école [avant moi] il y a deux ans vivent à Kiev, Kharkiv et d'autres villes d'Ukraine, ou sont partis travailler et vivre en Pologne, en Tchéquie et dans d'autres pays européens. En quoi sommes-nous moins bien ? », s'est indignée Ioulia, 20 ans.
Parmi les habitants, on trouve aussi de véritables patriotes de l'Ukraine.
« Beaucoup se sont déjà plaints de la vie ici, ou vont le faire. Mais pour moi, l'essentiel est autre chose. J'aime ma ville et ma région, c'est pourquoi je suis resté vivre ici. Mais j'aime tout autant mon pays, que je considère comme l'Ukraine. Que sont la LNR et la RPD ? Je ne sais pas, et personne ne sait. Aujourd'hui elles existent, demain elles n'existeront plus. Alors j'attends notre retour en Ukraine », a déclaré fièrement Igor, 48 ans.
« Le nouveau pouvoir montre que nous ne lui sommes pas indifférents, et cela donne de l'espoir. J'espère que Zelensky ne cédera pas aux provocations et fera tout correctement : d'abord rendre le Donbass, puis la Crimée », a répondu Sviatoslav, 26 ans.
Mais parmi ceux qui soutiennent l'Ukraine, certains doutent.
« Bien sûr, j'aimerais revenir en Ukraine, mais à ce stade, cela me paraît impossible. Je ne suis pas politicien, et peut-être que je ne comprends pas encore beaucoup de choses, mais on ne laissera pas Zelensky rendre le Donbass comme ça. En tout cas, pour l'instant. Parce qu'ensuite il sera tout de suite question de la Crimée », a raconté un ancien professeur d'histoire.
« Je n'y crois pas. Je ne crois plus en rien. Oui, ma famille aimerait revenir en Ukraine, mais ils ont eu 5 ans pour le faire, donc maintenant nous ne croyons plus personne et nous vivons simplement au jour le jour », a confié Inga, 34 ans, mère de deux enfants.

10 personnes sur 80 interrogées connaissent la « formule Steinmeier » et ont pu exprimer une position claire à son sujet.
« Le peuple avalera tout, et même les meetings commandés de Porochenko n'aideront pas. Poutine trompera encore tout le monde et fera passer le Donbass des impôts russes aux impôts ukrainiens, mais gardera le contrôle sur le Donbass », s'est exprimé un homme de 38 ans.
« Je suis sûr que c'est possible. Poutine en a clairement assez de cette question non résolue et des sanctions permanentes. L'essentiel est de ne pas se précipiter et de tout faire intelligemment : nous avons attendu 5 ans, nous attendrons bien encore une année », a répondu un étudiant de 22 ans.
« Je pense que le côté russe ne permettra pas cela. « Les nôtres » ne céderont pas la frontière et ne permettront pas d'élections libres, sinon l'Ukraine n'acceptera pas. La Russie n'en a pas besoin, car après le retour du Donbass reviendra la question de la Crimée », a déclaré une mère célibataire de 30 ans.
Certains sont convaincus que Zelensky subit une influence.
« C'est l'Europe qui fait pression sur Zelensky. En plus, les nationalistes exigent de lui une victoire, et l'opposition lui met des bâtons dans les roues. Je ne pense pas que quiconque en tirera finalement profit si la « formule » est mise en œuvre », a déclaré le retraité Nikolaï, 72 ans.
« Je pense que quelqu'un a graissé la patte de Zelensky pour cela. Qui, je ne sais pas. Mais personnellement, je ne comprends pas en quoi l'Ukraine ou le Donbass iraient mieux s'il revient dans l'État sous forme d'autonomie », a répondu Victoria, serveuse de 25 ans.

D'autres pensent que les deux parties veulent se débarrasser du Donbass.
« Je ne suis pas patriote d'une jeune république, mais il me semble que nous ne sommes plus nécessaires ni à la Russie ni à l'Ukraine. Depuis 5 ans, tout ceci, pour parler poliment, se passe. Et si l'un des deux camps voulait nous voir dans sa composition, cela se serait produit depuis longtemps. Mais maintenant, de nouveaux jeux politiques ont lieu, au centre desquels se trouve à nouveau le Donbass, qui d'autre ? », a déclaré Anton, entrepreneur de 29 ans.
« La « formule Steinmeier » est le plan de l'Europe, avec l'Ukraine, pour isoler complètement le Donbass du monde extérieur et priver de futur nos enfants et petits-enfants. Si la Russie y consent, cela mettra un terme au conflit, mais pour le Donbass, ce sera la fin », a raconté Andreï, entraîneur sportif pour enfants.
« Je suis certaine que pour nous, cela finira mal. J'ai beaucoup lu sur la « formule », mais je ne comprends pas tout à fait comment l'Ukraine imagine rendre le Donbass aussi simplement. Nous ne sommes pas d'accord, à moins que la Russie ne cède aux exigences de Zelensky et de l'Europe », a répondu Olga, institutrice de 33 ans.
Certains « acceptent humblement les changements à venir ».
« Honnêtement ? Pour moi, les années 2014 et 2015 ont été difficiles. Pour le reste, ça m'est presque égal. Enfin, pas tout à fait. Je suis la politique et je pense comprendre la situation. Mais que peut changer un simple ouvrier d'usine comme moi ? Est-ce que quelqu'un me demandera mon avis ? Tout se passera comme ça doit se passer », a déclaré Marc, ouvrier de 28 ans.
« Et qu'est-ce que ça change, ce que je pense ? Mon avis, c'est que cette « formule » et le retour en Ukraine ne feront que nous nuire. Mais qui se soucie de notre avis ? Il ne reste qu'à accepter humblement les changements à venir », a confié le chauffeur de taxi de 56 ans.
Auparavant, les dirigeants de la « LNR » et de la « DNR » ont refusé de transférer à l'Ukraine le contrôle de la frontière. Et le parti de l'ancien président ukrainien Petro Porochenko, « Solidarité européenne », a qualifié la « formule Steinmeier » de « plan de Poutine ».
Selon un sondage, deux tiers des habitants de l'Ukraine ne savent pas comment évaluer la « formule Steinmeier ». Mais cela n'a pas empêché 10 000 personnes de descendre sur le Maïdan contre la « formule ». Après cela, le chef de l'Administration présidentielle Andreï Bogdan a déclaré que les manifestants recevaient 100 hryvnias de l'heure.