Androidスマートウォッチが飛躍か グーグルがFitbitを買収した理由

Appleの時計に、本格的な対抗馬が現れそうだ。

Wear OSは、スマートウォッチ向けのAndroid基本ソフトだが、市場ではきわめて振るわない地位にある。首位はAppleが握っており、ほかにも成功したスマートウォッチやフィットネストラッカーを手がけるメーカーは、Wear OSを使わず独自のOSで開発を進めている（モバイル端末メーカーではAndroidが主流であることとは対照的だ）。

しかし今、状況が一変するかもしれない。昨日、Googleは Fitbitの買収を発表した — 市場2位の企業である。

Fitbit OSとWear OSが遅かれ早かれ統合されるのは明らかだ。Engadget.comは、Wear OSをはるかに良くするFitbitの要素をいくつか挙げた。

1. 楽しいフィットネス

Wear OSのフィットネス機能はこれまでずっと問題の多い部分だったが、Fitbitはそれを単に良いだけでなく、楽しく、面倒な作業を省く形で実現している。たとえば、歩行時に達成を知らせてくれる機能がある。

2. 心拍数の計測

この数年、Fitbitは心拍数を非常に正確に追跡する技術「PurePulse」を大きく発展させた。同社は価格性能比でこの分野最適の製品を発売した。リストバンド「Inspire HR」は100ドル未満である。

おそらくPurePulseは、GoogleがFitbitを買収することにした主な理由の一つだろう。

3. Fitbitのポートフォリオにある技術

スマートウォッチのスタートアップPebbleは、2016年にすでにFitbitに買収されていた。Pebbleには、スマートウォッチがスマートフォンをどう補完できるかについて多くのアイデアがあったが、Fitbitはそれをほとんど取り込まなかった。Googleの下では、Pebbleの成果が無駄にならないかもしれない。

また、FitbitはVector、Coin、Fitstar、Twine Healthから買収した技術もいくつか持っている。

4. 長時間のバッテリー持続

Fitbitはバッテリー持続時間に優れており、強力な心拍数計測技術を使いながらも、充電なしで1週間持つ。

Googleはさらに、Fitbitと自社のスマートフォンをどう組み合わせるかという課題にも取り組む必要がある。Fitbitのリストバンドを、Google Pixelなど Androidと組み合わせて使うと、Bluetoothの動作によってスマートフォンのバッテリーが急速に消耗してしまう。Appleのスマートフォンではこうしたことはまったく起きない。

5. ソーシャル機能

家族や親戚もFitbitを使っていれば、彼らの結果も見ることができる。同社は、ユーザー同士が健康的な競争に参加したくなるような機能を巧みに数多く組み込んでいる。

研究によって、フィットネストラッカーが健康に役立つことは証明されているが、多くの人は購入後数か月で飽きて使わなくなってしまう。しかしFitbitは、ソーシャル機能のおかげで、ほかのフィットネストラッカーより多くの購入者を熱心なファンに変えることに成功してきた。

Wear OSの根本的な問題（同時に状況を改善する可能性でもある）は、このOSがあらゆる人のためのすべてになろうとしてきたことだ。一方Fitbitは、健康とフィットネスに注力することで成功を収めた。このアプローチが正しかったことは、Appleも示している。Watchが成功したのは、「next big thing」になろうとするのをやめ、活動に重点を置いたときだった。

出典：Engadget.com