히데오 코지마의 ‘데스 스트랜딩’: 세계적 인기와 폭넓은 불만

지금 가장 많이 이야기되는 게임에 대해.

11월 8일 전설적인 게임 디자이너 히데오 코지마의 “데스 스트랜딩”이 PlayStation 4 콘솔로 출시되었다. 게이머와 평론가들은 오랫동안 기다려 온 출시작에 대해 엇갈린 반응을 보였고, 게임을 ‘걷기 시뮬레이터’이며 스토리가 없다고 비판했다.

알아보겠습니다, “데스 스트랜딩”이 무엇이 특별한지, 히데오 코지마는 누구인지, 그리고 이 게임이 뉴스 피드에 계속 등장하는 이유는 무엇인지 살펴봅니다.

게임 소개

주인공 샘(노먼 리더스)은 포스트아포칼립스 세계의 택배 기사다. ‘데스 스트랜딩’이라는 재난으로 세계는 파괴되었고, 폭발과 괴수들이 인류를 위협하며, 초자연적인 비 타임폴은 시간의 흐름을 뒤틀고 —  그 아래에서 식물은 순식간에 자라났다 시들고, 사람들은 눈 깜짝할 사이에 늙어 간다.

사람들은 고립된 채 살아가고 있어, 샘은 죽어 가는 대통령 브리짓의 부탁을 받고 동쪽에서 서쪽으로 향하며 정착지들을 (공용 네트워크에 연결해) 하나로 잇고, 그녀의 실종된 딸 아멜리를 찾아 나선다.

이것은 줄거리의 기본적인 부분일 뿐이다. 실제로 ‘데스 스트랜딩’은 방대하고 복잡하며 혼란스러운 이야기로, 모든 것을 이해하기는 쉽지 않다.

히데오 코지마 

일본의 게임 디자이너이자 인기 게임사 코나미의 전 부사장인 그는 메탈기어 시리즈 등 전설적인 게임과, 주로 플레이스테이션용인 다른 일본 게임들을 만든 인물로 알려져 있다.

러시아어권 이용자들 사이에서는 “코지마는 천재다” 밈이 퍼지면서 인기를 얻었다. 농담의 계기가 된 것은 게임 메탈기어 솔리드 5: 팬텀 페인의 모든 챕터에서 작가가 계속 언급된다는 점이었다. 히데오 본인은 자신의 인스타그램에서 이해하지 못하는 러시아어 댓글에 대해 이야기한 적이 있다.

게임 디자이너는 농담 삼아 가수 빅토르 최, 부랴트인들과 비교되었고, 텔레비전에서는 그를 “게임 세계의 스티브 잡스”라고 부르기도 했다. 

BBC 라디오에서 코지마는 자신의 새 게임의 근본적인 본질을 설명하려 했다. 우리는 그 어느 때보다 인터넷으로 연결되어 있지만, 그 연결은 오히려 논쟁과 의견 충돌, 공격으로 우리를 몰아간다. 그래서 “데스 스트랜딩”은 우리가 삶 속의 관계에 대해 생각하도록 도와야 한다는 것이다.

히데오 코지마
게임 디자이너

대통령 트럼프와 그의 장벽 건설, 그다음에는 브렉시트. 우리는 스스로 벽을 쌓고 동맹으로부터 자신을 고립시키고 있어서, 사람들은 자기 자신만 생각하게 된다. 현실에서 다른 사람들과 함께 즐거운 일을 할 때조차, 게임을 하면서도 사회나 공동체에 자신이 속해 있다는 느낌을 받지 못한다. 이런 사람들이 ‘데스 스트랜딩’을 하면, 자신과 같은 사람들이 전 세계에 존재한다는 것을 깨닫게 될 것이다. 설령 혼자라도, 자신과 같은 사람들이 어딘가에 있다는 것을 보면 그리 고통스럽지 않다는 깨달음이다. 나는 그들이 그것을 느끼기를 바란다.

게이머와 평론가들이 이 프로젝트를 비난하는 이유

대다수의 전문 매체들은 출시 전부터 이 게임에 낮은 점수를 매겼고, 출시 후에는 게이머들이 스튜디오를 향해 거센 불만을 쏟아냈다.

Destructoid:

“데스 스트랜딩은 광고된 것과 다르다. 비밀을 알고 싶게 만드는, 지나치게 이상하고 접근하기 어려운 울타리 쳐진 정원이 아니다. 예술에서 초현실주의를 피상적으로 이해하는 사람이라면 누구나, 본질적으로 할리우드 영화인 게임에 적응할 수 있어야 한다.”

IGN:

“최근 몇 년간 나온 일부 명작 게임들, 예를 들어 젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드와 레드 데드 리뎀션 2는 사실성의 잔혹함과 현실도피 사이에서 좋은 경계를 성공적으로 찾아냈다. 하지만 비틀거리는 주인공처럼, 데스 스트랜딩은 똑같이 높은 야망과 무수한 독창적 아이디어를 지녔음에도 올바른 균형을 찾지 못한다. 게임플레이가 게임의 놀라운 SF 세계의 무게를 자기 어깨로 감당하지 못한다.”

EuroGamer:

“데스 스트랜딩의 크레딧이 올라가면, 이 게임이 남기는 인상은 자신에게 도취된 창작자를 위한 자기만족적인 기념비다. 코지마는 원래 늘 이랬을까? 아마도. 하지만 그다음 게임 자체로 돌아가 소박한 배송 주문을 고르고, 신발끈을 묶고, 또 한 번의 여정을 계획하게 된다. 그러면 이 게임이 드물게 여러분을 사로잡았다는 것을 깨닫게 된다.”

Stevivor:

“데스 스트랜딩은 고칠 수 없는 쓰레기이며, ‘예술’을 만들라고 개발자에게 백지수표를 주는 퍼블리셔들에게 경고가 되어야 한다.”

Game Informer:

“진짜 문제는 데스 스트랜딩의 게임플레이가 실제로 보이는 만큼 단순하다는 것이며, 그 주변 요소들, 즉 스토리, 전투, 느슨한 임무들은 게임의 입지를 굳히고 플레이어를 끌어들일 만큼 충분히 만족을 주지 못한다.”

이 게임에 대한 이러한 부정적 반응의 주요 원인으로는 높은 기대치 와 PC 출시 연기 (PS4는 11월 8일, PC는 2020년 여름)를 꼽을 수 있다. 게임 커뮤니티가 천재 코지마에게 대단한 무언가를 기대한 것은 놀랄 일이 아니다. 게다가 그 자신도 게임을 그런 식으로 홍보했다.

하지만 게임 디자이너 본인은 다른 설명을 내놓았다.

히데오 코지마
게임 디자이너

유럽과 일본에서는 게임이 열광적인 평가를 받았다. 미국에서는 비판이 꽤 가혹했다. 미국인들에게 데스 스트랜딩은 이해하기에 훨씬 더 복잡한 게임일지도 모른다. 그들은 1인칭 슈터의 팬이지만, 데스 스트랜딩은 그보다 높이 날아간다. 나는 늘 새로운 것을 만들려고 노력하며, 논쟁과 토론은 좋은 것이다. 사람마다 생각이 다르고 예술적 감수성도 다르다. 이탈리아인과 프랑스인을 보라. 그들은 이 작품을 게임의 관점뿐 아니라 영화의 관점에서도 평가하려고 한다.

일부 플레이어는 스토리에 크게 실망하고 게임의 사회적 요소에 영감을 받아, 진행보다는 다른 플레이어들과의 상호작용, 즉 그들을 위한 여러 편의 시설을 만드는 데 집중하기로 했다.

도움과 협력은 게임의 핵심 아이디어이자 특징 중 하나다. 그래서 열성 팬들은 도로를 만들고, 사다리와 등반용 밧줄을 설치하며, 게임 세계를 복구하고 다른 플레이어들의 진행을 쉽게 만드는 일을 하기로 했다.

창작자의 생각에 따르면, 이러한 기능과 상호작용은 전 세계 사람들을 하나로 묶어야 한다. 그렇다면 어쩌면 게이머와 평론가들이 아직 게임의 모든 천재성을 제대로 이해하지 못한 것은 아닐까?