“도시의 회색 추기경”: 바딤 스톨라르는 성공한 사업가이자 정치인인가, 아니면 키이우의 ‘그림자 시장’인가?

논란의 건축 사업, 정계 인맥, 클리츠코 시장과의 친분.

키이우 시장 비탈리 클리츠코가 도시를 제대로 통제하지 못한다는 이야기는 전문가 사회에서 이미 수년 전부터 나왔다. 최근 들어 이러한 논의는 불법 건축, ‘피로한’ 다리, 수도 공급 문제 등 잇따른 부패 스캔들을 배경으로 다시 주목받고 있다. 이와 함께 새 정권은 최고위층을 통해 키이우 시장에게 대통령실이 그에게 불만을 갖고 있으며 최소한 그가 맡은 직책 중 하나(키이우시국가행정청장)에서 물러나게 하려 한다는 뜻을 전하고 있다. 이를 위해 클리츠코가 공식 공인에 불과하며 실질적 권력은 여러 분야의 ‘감시자’와 ‘해결사’들이 나눠 갖고 있다는 주장, 근거가 없지 않은 이 주장이 다시 확산되고 있다. 

전문가와 법 집행 기관 관계자들의 견해에 따르면 이 ‘감시자’들 대부분은 바딤 스톨라르라는 인물이 통제하고 관리한다. 스톨라르가 오늘날 키이우의 사실상 실질적 시장이라는 시각도 존재한다. 클리츠코는 스톨라르와의 긴밀한 관계로 여러 차례 비난을 받았다. 그러나 그는 유명 사업가이자 정치인과 어떠한 친분이나 특별한 접촉도 없다고 주장해 왔다. 시장이 스톨라르와는 어떤 관계도 없다고 밝힌 뒤 얼마 지나지 않아, 텔레그램 채널 “레기티므니”는 클리츠코가 스톨라르 옆에 앉아 레스토랑에서(모나코로 추정) 그에게 반말을 하며, 모두를 모아 줘서 고맙다고 하고 ‘친구들을 위하여’ 건배하는 독점 영상을 공개했다. 이로써 많은 이들이 짐작해 온 관계가 분명히 드러났다. 

그렇다면 바딤 스톨라르는 누구이며, 왜 그를 우크라이나 수도의 ‘회색 추기경’이라고 부르는가? 

논란의 건축, 정계 인맥, 시장과의 우정: 바딤 스톨라르는 무엇으로 알려졌나 

바딤 스톨라르는 1982년 건축 회사를 나중에 설립한 사업가 집안에서 태어났다. 오랫동안 부모가 소유한 기업에서 일했으나 이후 자신의 사업을 시작했다. 논란이 많았던 ‘콘베르스방크’의 주주 중 한 명이었으며, 러시아 올리가르흐 블라디미르 안토노프의 말에 따르면 동업자들과 함께 이 은행에서 5,500만 유로 이상을 불법적으로 빼돌렸다. 2006년 스톨라르는 정치에 뛰어들어 키이우 주의회에 ‘우리 우크라이나’ 소속으로 당선됐다. 그의 말에 따르면 정치에 뛰어든 이유는 ‘국민에 대한 책임감’이었다. 2007년에는 ‘지역당’ 소속으로 의회 의원이 됐고, 2012년에는 키이우 217선거구에 다시 출마했다. 이 선거구에서 그는 전형적인 유권자 매수로 악명을 떨쳤다(선거운동 중 자기 성을 새긴 벤치를 세우고, 도로를 건설·보수하고, 놀이터를 설치했다). 2014년 최고라다 선거에서 낙선한 뒤 키이우 시의회 의원이 됐다. 

공익 단체 ‘체스노’의 자료에 따르면 스톨라르는 ‘엘리타 센터’ 사기 사건(손실액 7,500만 달러)과 여러 논란의 건축 사업에 연루돼 있었다. 그 가운데는 보그단 흐멜니츠키 거리 7번지 쇼핑센터와 니콜스카야 슬로보드카 건설 사업도 포함된다. 그러나 스톨라르와 클리츠코를 둘러싼 첫 번째 진짜 심각한 스캔들은 2017년 8월에 터졌다. 당시 기자들이 나폴리에서 전세 제트기를 타고 가던 두 사람을 기내에서 목격했다. 이후 ‘스헴이’는 조사를 벌여, 스톨라르가 어떤 공식 직책도 맡지 않은 채 수도의 많은 인사 문제와 기타 사안을 결정하고 있음을 밝혀냈다. 한편 클리츠코는 같은 2017년에 … 바딤 스톨라르가 누구인지 전혀 모른다고 주장했다. 

그럼에도 많은 기자, 전문가, 심지어 정치인들까지 이 논란의 건설업자가 최소한 시장의 오른팔이며, 최대치로는 사실상 도시를 운영한다고 주장해 왔다. 예를 들어 국회의원 보리슬라프 베레자는 키이우 시장의 최측근 주변에 ‘스톨라르의 친구 11명’이 있다는 유명한 도표 ‘스톨라르의 고리’를 공개했다. 11명은 클리츠코의 모든 결정에 직접적인 영향을 미치는 인물들이다. 이들 가운데 키이우시국가행정청 부청장 2명과 부서장 9명(건설 관련 부서 전부 포함)이 있다. 

이것을 단순한 우연이라고 보기는 어렵다. 스톨라르 사업의 대부분이 건설과 관련되어 있고, 그 건설이 자주 부패 스캔들에 휘말리기 때문이다. 가장 최근의 사례는 클리츠코의 악명 높은 ‘유리 다리’다. 이 다리는 스톨라르의 ‘속 빈’ 회사가 지었으며, 대통령실장 안드레이 보단에 따르면 이 회사는 키이우의 주요 교통 동맥 중 하나의 예산을 거의 전부 횡령했다. 또 2019년 ‘우리 돈’ 프로그램에서는 스톨라르와 동업자들이 우크라이나 궁전 근처 주차장 부지에 또 하나의 고층 건물을 짓고 있다는 보도가 나왔다. 이 사업자와 관련된 ‘우크r지스트로이 플루스’ 회사는 키이우 역사 중심부에 주거 단지를 지을 수 있도록 키이우시국가행정청으로부터 허가를 받았다. 

언론의 비공식 논평에서 수도의 부동산 분야 고위직에 있는 사람들은 토지 구획의 재분배 과정에서 스톨라르의 역할을 과소평가할 수 없다고 말한다. ‘스트라나’의 보도에 따르면 그는 이 과정을 사실상 수작업으로 조율하며, 법을 우회하는 경우가 흔한 여러 건설 프로젝트를 직접 관리한다. 간단히 말해, 오늘날 키이우에서 바딤 스톨라르를 ‘거치지 않고’ 어느 정도 규모 있는 무엇인가를 짓는 것은 매우 어렵다. 

언론인 유리 부투소프에 따르면 스톨라르는 또한 비탈리 클리츠코의 ‘관리자’이기도 하다. 시장의 일정을 짜고, 만남을 잡거나 취소하며, 필요한 인물을 소개하고, 어디서 무엇을 해야 할지 조언하는 것이 바로 스톨라르다. 위에 열거된 정보를 종합하면, 바로 스톨라르가 오늘날 여러 공식·비공식 계통, 부패 자금 흐름, 그리고 키이우 시장의 역할을 모두 자기 손에 쥐고 있다고 주장할 충분한 근거가 있다. 

지금 이 악명 높은 사업가 주변에는 먹구름이 드리우고 있다. 새 정권은 최고위층에서 그와 그의 측근들을 자신들이 얽혀 있는 여러 계획에서 몰아내겠다는 결의를 보이고 있다. 그러나 바뱌노바야 거리(대통령실)의 어떤 권력 아래서든 ‘가라앉지 않는’ 스톨라르의 능력을 고려하면, 불리한 상황에서도 그가 자신에게 이익과 특혜를 얻어내고, 자신의 위치를 지키거나 적어도 자신의 활동으로 인한 심각한 결과를 피할 수 있으리라고 예상할 수 있다. 

“2선급 올리가르흐”: 스톨라르에 대한 전문가 의견 

대부분의 전문가는 스톨라르가 오늘날 키이우에서 매우 영향력이 큰 인물이며, 항상 정직하게 일하지는 않는다는 데 의견을 같이한다. 그럼에도 정치학자 다닐 보가튜료프는 이 사업가의 미래가 불투명하며 머지않아 그가 ‘밀려날’ 것이라고 확신한다. 

다닐 보가튜료프
정치학자

“그의 역할인 ‘키이우의 감시자’는 토지 배정을 비공식적으로 지휘하고, 가짜 입찰을 통해 수익성 높은 건설 도급을 따내는 것이다. 가장 뚜렷한 예는 슐랴프스키 다리 건설이다. 사실 이런 계획은 아주 단순하다. 키이우 시의회 의원을 매수해 건설을 위한 부정한 토지 배정을 하거나, 입찰에서 이길 가짜 회사를 만들어 공사를 따낸 뒤 시장 가격보다 몇 배나 비싼 가격에 건설 계약을 얻는 것이다.”

반면 정치학자 니콜라이 스피리도노프는 스톨라르가 수도에서 상당한 영향력을 가지고 있음에도, 그가 키이우의 ‘회색 추기경’이라는 역할은 다소 과장되었다고 본다. 

니콜라이 스피리도노프
정치학자

“스톨라르는 2선급 올리가르흐다… 그는 어떤 정부 아래서든 키이우의 건설 사업에 자리를 지키려 했다… 클리츠코 시절 그의 영향력은 커졌는데, 클리츠코에게 어느 정도 가까이 다가갔고 그의 사업도 잘 풀렸기 때문이다… 그는 권력과 자금 흐름에 더 가까이 있으려 하는데, 건설 사업은 권력의 지원 없이는 사실상 불가능하기 때문이다. 스톨라르는 리나트 아흐메토프에 비유할 수 있다. 그의 과제는 어떤 권력 아래서든 사업을 지키는 것이다. 그러나 ‘그림자 통치자’라는 말은 스톨라르를 과장하고 악마화하는 것이다.”

정치학자는 또한 이 사업가가 과거에 여러 차례 그랬듯 새 정권과도 타협할 수 있을 것으로 예상하지만, 이를 확실하게 단언할 수는 없다고 덧붙였다.

이 견해에는 스톨라르를 대상으로 반부패 조사를 해 온 ‘체스노’ 운동의 기자 타티야나 카트리첸코도 동의한다. 그녀에 따르면 스톨라르는 상황에 잘 적응하는 능력이 뛰어나서, 이번에도 어려움에서 빠져나갈 가능성이 충분하다.”

타티야나 카트리첸코
체스노 운동 기자

“스톨라르는 오볼론의 선거구를 차지하려 했다… 2015년 키이우 시의회 지방선거에는 나서지 않았지만, 오볼론에 최소한 4명의 자기 대표를 보냈다. 그는 이들 모두와 어떤 식으로든 연결되어 있다. 젤렌스키가 그와 협력하려 하지 않는 것은, 그가 자신의 사람들과 함께 ‘야당 플랫폼 – 생명을 위하여’ 명단에 들어갔기 때문이다. 스톨라르는 적응하는 능력이 있다. 어떤 때는 ‘지역당’, 어떤 때는 ‘우리 우크라이나’, 또 어떤 때는 ‘연대’에 속했다.”