У серпні Китай випробував гіперзвукову ракету, здатну нести ядерну зброю. Про це повідомили джерела Financial Times, знайомі з випробуваннями, та Al Jazeera.
Джерела повідомили, що гіперзвукова ракета облетіла Землю на низькій орбіті, а потім була спрямована до цілі, «продемонструвавши передові космічні можливості, які застали зненацька розвідку США».
Три особи, проінформовані про розвідувальні дані, заявили, що ракета не влучила в ціль більш ніж на 32 км. Однак двоє повідомили, що «випробування показали, що Китай досяг вражаючих успіхів у сфері гіперзвукової зброї і був значно просунутішим, ніж припускали посадовці США».
FT пише, що гіперзвуковий апарат несла ракета Long March, про запуски якої Китай зазвичай оголошує, але випробування в серпні тримали в таємниці.
Речник Пентагона Джон Кірбі заявив, що не коментуватиме деталі звіту, але відзначив, що «ми чітко дали зрозуміти, що стурбовані військовими можливостями, які Китай продовжує розвивати, здатностями, які лише посилюють напруженість у регіоні та за його межами».
Гіперзвукові ракети, як і традиційні балістичні ракети, здатні доставляти ядерну зброю. Вони можуть летіти зі швидкістю, яка більш ніж у п'ять разів перевищує швидкість звуку. Однак балістичні ракети летять високо в космос по дузі, щоб досягти своєї цілі, тоді як гіперзвукові летять по траєкторії низько в атмосфері, потенційно досягаючи цілі швидше.
Крім того, гіперзвукові ракети маневрені, що ускладнює їх відстеження та захист від них. Вони здатні маневрувати із використанням аеродинамічних сил.

Ракетна зброя за своєю суттю є зброєю далекої дії, в якій засоби ураження доставляються до цілі за допомогою ракет — безпілотних літальних апаратів, оснащених реактивним двигуном. Така зброя має надзвичайно великий діапазон функціонального використання та широкі конструктивні особливості.
Основні характеристики: дальність пуску, розмір і тип бойової частини, точність влучання в ціль, тип системи керування, тип двигуна, швидкість польоту, маса, габаритні розміри та клас.
Поряд із Китаєм, США, Росія та щонайменше п'ять інших країн працюють над гіперзвуковими технологіями. Тоді як такі країни, як США, розробили системи, призначені для захисту від крилатих і балістичних ракет, здатність відстежувати та знищувати гіперзвукові ракети залишається під питанням.
У вересні 2021 року Північна Корея оголосила про успішне випробування гіперзвукової ракети, хоча до цього в країні не було подібної зброї.
Глава Стратегічного командування ЗС США адмірал Чарльз Річард назвав 2020 рік «переломним» у розробці та розгортанні нового типу озброєння. Пентагон на 2020 рік запитував у Конгресу США $2,6 млрд на дослідження та розробку гіперзвукової зброї наземного, морського і повітряного базування.
Командувач Стратегічного командування ЗС США адмірал Чарльз Річард назвав 2020 рік «поворотним» у розробці та розгортанні нового типу озброєння. Пентагон на 2020 рік запитував у Конгресу США $2,6 млрд на дослідження та розробку гіперзвукової зброї наземного, морського та повітряного базування.
25 серпня 2021 року аналітики Дослідницької служби Конгресу США оприлюднили оновлений звіт «Гіперзвукова зброя: довідкова інформація та питання для Конгресу». Вони визнали відставання в розробці американської гіперзвукової зброї.
Військово-морські сили США у 2025 фінансовому році отримають перші зразки гіперзвукового комплексу Conventional Prompt Strike на підводних човнах класу «Огайо», а до 2028 року комплекс оснастять атомні підводні човни класу «Вірджинія».
Що стосується розробок КНР, у січні 2014 року стало відомо про випробування в країні гіперзвукового бойового блока WU-14, що має швидкість до 10 Маха. Наступного року Китай провів чотири випробування літального апарата, який рухався зі швидкістю понад 11 000 км/год.
У 2019 році в КНР провели випробування гіперзвукової крилатої ракети з ПВРД (прямоточний повітряно-реактивний двигун), яка за габаритами вміщується в пускові комірки есмінців ВМФ КНР типу 055 та 052D.
У 2019 році в КНР провели випробування гіперзвукової крилатої ракети з ПВРД (прямоточний повітряно-реактивний двигун), яка за габаритами вміщується в пускові комірки есмінців ВМФ КНР типів 055 і 052D.