如果说火车站还能看到排长队买票的情景,那么航空业的票务销售早已全面转向互联网。最初只能直接向航空公司购买,后来又可以通过代理机构,而如今最明智的方式是通过聚合平台选票。
聚合平台的工作原理与机票元搜索引擎相同:它们自己并不出售机票,而是从航空公司和代理机构那里查找票源,向用户展示最划算或最合适的选项。
不过,各家聚合服务的表现有好有坏。TK Media 比较了在乌克兰最受欢迎的元搜索引擎,并确定哪一家排名第一。
首先介绍评估聚合平台所依据的标准。
地理区域选择
如果你梦想去英国旅行,而且计划游览多个城市,那么飞到哪个城市或许无所谓——无论是伦敦、曼彻斯特还是格拉斯哥,只要便宜就行。过去除了自己逐一比较几个选项之外别无他法,而现在先进的服务只需几秒钟就能替你完成这项工作。
如果你想去南美洲,而具体去哪个国家并不重要呢?或者你考虑世界上任何地方,只为度假?地理区域可以是具体机场、城市、国家、大洲,甚至整个世界。
浮动日期选择
你并不在意具体哪一天开始旅行?那么真正有用的是那些能在一段日期范围内挑选最佳方案的服务,无论是按出发日期还是返程日期。
筛选程度
所有聚合平台都有基本筛选条件,例如中转次数、飞行时长等,但真正先进的服务提供更为精细的搜索设置。你每周五天都要按严格的日程工作,却想在维也纳过周末?那么你需要设置筛选条件,让系统只自动推荐周五晚出发、周日返程的方案。
想省钱,只带随身行李登机?或者你需要带大行李箱,并且只想找含行李额的票价?现在这些也无需费力查找,只需在搜索中点击设置即可。
廉价航空航线组合
直到不久前,聚合平台不仅开始纳入廉价航空公司,还开始组合它们的航线。瑞安航空(Ryanair)和 WizzAir 等公司不对中转衔接负责(如果飞机晚点,你赶不上下一班航班,只能自己想办法),但这并不妨碍许多愿意为低价冒险的旅客选择它们。
现代服务致力于为你提供所有可能方案中的最低价,因此已经发展到可以在同一条航线上提供不同廉价航空公司的服务。
对乌克兰而言,这一点非常实用,因为瑞安航空和 WizzAir 能以低价飞往波兰,而从波兰出发,同样这些航空公司还有大量通往欧洲各地的廉价航线。因此,如果看到从基辅经格但斯克或波兹南中转前往冰岛的往返机票只要50至100欧元,请不要感到惊讶。
与地面交通组合
这是机票搜索服务最新的竞争性功能,但非常有用。你想去布鲁日,而服务却显示飞到那里要300欧元?很可能飞到布鲁塞尔花费少得多、也舒适得多,然后再乘巴士前往布鲁日,这样算下来往返总费用完全可以控制在100至120欧元的预算之内。
过去人们必须自己逐一比较各种选项,现在这项工作可以由服务替你完成。
iOS 和 Android 应用程序
机票聚合搜索本质上是一台庞大的分析机器,因此并非所有公司都能在投入网页版之后再推出应用程序。但决定这样做的服务能够获得用户忠诚度方面的额外优势。
设计
如果说前面的标准可以用“有/没有”客观地作答,那么这里的评判就带有主观性了,按1到10分打分。
以格里夫尼亚显示货币
以格里夫尼亚显示报价,并不保证付款也以该货币进行,因为大多数聚合平台只会将用户转到其他代理机构或航空公司的网站,而那些网站有自己的规则。不过,即使以本国货币显示大致价格,对乌克兰用户而言也是一个优点。
Skyscanner

不知道 Skyscanner 是否主要面向商务旅客,因此不提供廉价航空航线组合,还是它在技术方面跟不上潮流,远远落后于竞争对手。
Skyscanner 也不提供浮动日期,但地理区域方面稍好,可以选择“整个世界”或某个国家,却无法选择整个大洲。
Aviasales

这家俄罗斯服务非常受欢迎,但从用户角度看经不起任何批评:只能选择具体的出发和到达城市,以及具体日期。不合格。
Google Flight

谷歌没有对其聚合服务给予足够关注,因此按现代标准来看,成品仍然相当平庸。它提供廉价航空公司的航班,但航线无法组合,没有日期范围,设计也不算最好。此外,筛选条件无法选择星期几。优点只有一项:按区域选择,既可以选国家,也可以选整个大洲。
Tripmydream

这家乌克兰服务力求成为全球最佳聚合平台之一。它几乎具备所有功能:地理区域(按城市、国家、大洲以及全世界)、日期范围轻松设置,廉价航空航线也能组合。只能在特定星期几出行?筛选条件就能帮你解决。
Tripmydream 唯一欠缺的是与地面交通的组合功能,而这项功能可能会把某些外省城市的报价降低数倍。
Kiwi

如今 Kiwi 绝对是机票搜索的顶尖之选。它拥有 Tripmydream 的全部优势,此外还提供与地面交通的组合功能。
现在我们比较同一航线、同一日期下各服务的报价,看看上述哪家服务能给出最低价。
我们从基辅选择三条风格各异的航线:
1. 基辅 — 布鲁日 — 基辅
Skyscanner

Tripmydream

Kiwi (111欧元,约合3000格里夫尼亚)

Aviasales

Google Flight 在布鲁日的位置建议飞往布鲁塞尔,但没有提供后续行程。Kiwi 通过飞机与巴士的组合,提供了绝对最低的价格,比其他聚合平台低三倍。
2. 基辅 — 纽约 — 基辅
Skyscanner

Tripmydream

Kiwi(470欧元,约合1.27万格里夫尼亚)

Aviasales

Google Flight

应当肯定 Aviasales、Skyscanner 和 Google Flight — 尽管技术上有所落后,但它们为基辅至纽约的长途航班、按具体日期提供了最好的价格。同时,Aviasales 还给出了一个时间上相当不错的方案。但是,它们无法帮助在日期范围内挑选最低价。
3. 基辅 — 雷克雅未克 — 基辅
Skyscanner

Tripmydream

Kiwi(187欧元,约合5000格里夫尼亚)

Aviasales

Google Flight

Aviasales 再次给出了最低价,但未必值得选择这一方案,因为其中需要在华沙更换机场,而且去程路线总时长非常长。
Kiwi 贵了800格里夫尼亚,但提供的是一条极其糟糕的路线,需要三次中转。
看来最优的是 Tripmydream,它的价格比 Kiwi 略高,却提供了对旅客而言较为合理的路线:只需一次中转,且无需更换机场。
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结论:综合各项因素,TK Media 建议首先使用 Kiwi 搜索机票,因为它是技术最先进的网站,能提供最全面的服务,并可将航班与巴士或火车组合。Tripmydream 的算法同样值得关注。
叶夫亨尼·布拉日科,TK Media