在德州(美国人口第二大州),一项最严苛的堕胎法已经生效——《心跳法案》,该法禁止在胎儿被检测到心跳后终止妊娠,大约在孕六周时即可检测到。
在这一孕期,许多女性尚不知道自己已经怀孕。医生和活动人士曾试图通过法院阻止该法生效,但其起草者把文件写得使这一目标很难实现。以下是该法律的要点及公众对其的反应。
2021年5月,德州议会和州长格雷格·阿博特批准了该堕胎法。两个月后,堕胎权捍卫者以及实施该手术的诊所代表试图对其提出异议。
然而,上诉法院暂停了审理,并拒绝阻止该法生效。人权活动人士向美国最高法院提出申诉,该院自2020年秋季起保守派占多数。
9月1日(该法生效之日),最高法院同样拒绝阻止《心跳法案》。九名大法官中有五人支持这一裁决。
大法官索尼娅·索托马约尔是反对该法生效、主张阻止其实施的人之一,她表示,大多数同僚“把头埋进沙子里”,并称这一裁决令人震惊。

从现在起,德州禁止在胎儿被检测到心跳后进行堕胎。根据人权组织的数据,85%至90%的堕胎手术是在孕六周之后进行的,因为在更早的孕期,许多女性可能尚未意识到自己已经怀孕。
该法仅允许在怀孕威胁母亲生命或其健康遭受严重损害的情况下堕胎。例外情形的清单非常简短,未涵盖所有可能危及女性生命的情况。
《心跳法案》不对强奸或乱伦受害者设例外。约700万适龄生育的德州女性可能受到这项新法律的影响。该法将为青少年设置几乎无法逾越的障碍。
未成年人堕胎需要父母或监护人的许可。有时还必须诉诸法院,这会拖延进程并增加妊娠时长。
该州法律是自1973年“罗诉韦德案”最高法院裁决以来美国最严苛的法律——当时法院裁定,女性有权根据自己的意愿终止妊娠,直到胎儿能够在母体之外存活为止(孕22至24周)。
该州通过的这项法律属于共和党推动的大规模堕胎限制运动的一部分。其他一些州,包括佐治亚州、密西西比州、肯塔基州和俄亥俄州,也通过了类似的《心跳法案》,但已被人权活动人士通过法院叫停。
根据该法,任何美国公民都可以起诉实施堕胎或协助该手术的人。若被告罪名成立,原告将获得1万美元及诉讼费用的赔偿。医生、诊所工作人员,甚至送女性去医院的出租车司机,都可能成为潜在被告。
在其他州,官员曾作为被告参与对相关文件合法性的诉讼。但就德州而言,要对其提出异议很困难——在第一起民事诉讼出现之前,甚至不清楚应向谁提出申诉。
反堕胎组织的活动人士兼创始人莉拉·罗斯称该法生效之日“令人振奋”:“每一个被检测到心跳的胎儿,如今在法律上都受到保护,免遭堕胎杀害。”
美国总统乔·拜登表示,将捍卫女性的堕胎权。他称德州的《心跳法案》是对宪法权利的明目张胆的侵犯。