La muerte del aburrimiento: cómo las empresas invierten miles de millones de dólares en el entretenimiento

Bienvenidos a la era de la «televisión de máximo esplendor».

¿Cuándo fue la última vez que oyó a alguien decir que se aburre? La industria del entretenimiento avanza a un ritmo vertiginoso y con inversiones enormes. Se crea tanto contenido que una persona nunca volverá a aburrirse: siempre encontrará algo que hacer. Le contamos con más detalle cómo es esta industria y cuánto dinero mueve. 

Por qué ya no nos aburrimos  

La televisión, en esencia, funciona igual que hace 20 años, salvo que la cantidad y la calidad del contenido han crecido de forma notable. Celebridades de Hollywood como Julia Roberts y Nicole Kidman se pasan a la pequeña pantalla en programas de prestigio. Hay una razón por la que la época en la que vivimos se suele llamar la era de la «televisión de máximo esplendor».

No hay que olvidarse de Netflix: prácticamente cada viernes estrena algo nuevo, ya sea una serie original, una película, un documental o un programa antiguo bajo licencia de la compañía. 

Si, en cambio, es usted aficionado a las noticias, también aquí hay cambios importantes. A pesar de que los medios impresos tradicionales y las revistas de papel couché atraviesan un declive, en el mundo se vive un auge de los medios. Este auge se explica en parte por la mayor demanda de periodismo: la aparición de Donald Trump, el movimiento #MeToo, la guerra híbrida y otros fenómenos generan demanda de medios que expliquen lo que ocurre en el mundo, qué hay que hacer y a qué riesgos nos enfrentamos. También está relacionado con el desarrollo de las tecnologías que impulsan el sector mediático. 

Esta breve lista ni siquiera incluye el cine ni mercados en crecimiento como la industria de los videojuegos, con una facturación de 43.000 millones de dólares, o el podcasting. Prácticamente en todos los sectores donde el producto principal es el contenido se ha producido una explosión, no solo de calidad, sino también de cantidad. Para los consumidores, esto plantea una pregunta que quizá sea la más determinante de nuestro tiempo: «¿Cómo puedo identificar, distinguir y elegir entre un mar de opciones que no deja de crecer?»  

Esta posibilidad de elegir también nos da una idea de otra realidad de nuestro tiempo. Si en el pasado reciente las cadenas de televisión competían con otras cadenas, y los estudios de cine con otros estudios, ahora existe una sola gran competición por nuestra mirada. Netflix, Facebook y los medios no se parecen entre sí, pero en una época en la que no nos faltan cosas que hacer, todas estas empresas persiguen lo mismo: la atención de los usuarios.

Esta guerra por la atención también explica la avalancha de contenido. A las empresas no les basta con su atención: también quieren retenerla durante un periodo largo y continuado. HBO no solo quiere que usted entre a ver «Juego de tronos» y luego se marche. Quiere una relación a largo plazo con usted. Quiere mantenerle entusiasmado, por eso publica más contenido del que usted podría ver. 

Del paso de horas a la semana a horas al día 

El año pasado, John Stankey se convirtió en el nuevo consejero delegado del grupo mediático WarnerMedia, al que pertenece el canal HBO. Enseguida anunció dos cosas importantes, la primera de las cuales consistía en ampliar la emisión. En la actualidad, HBO tiene 40 millones de suscriptores en Estados Unidos y 142 millones en todo el mundo. Stankey está convencido de que no es suficiente. 

El segundo punto: las empresas deben cambiar su enfoque respecto al espectador. Hay que pasar de las «horas por semana» que el suscriptor dedica a ver los programas de HBO a las «horas al día».

«Necesitamos horas al día. No horas a la semana, ni horas al mes. Horas al día. Compite con dispositivos que caben en la mano de una persona y captan su atención cada 15 minutos», — dice él a sus subordinados.  

Cuánto dinero se invierte en la producción de contenido audiovisual 

En la lucha por la atención de los usuarios, las empresas gastan cantidades enormes. Por ejemplo, la plataforma de streaming Netflix invirtió 12.000 millones de dólares en la producción de contenido en 2018. Los analistas prevén que en 2019 la inversión en la creación de contenido crezca hasta 15.000 millones de dólares y que en 2020 el gasto pueda superar los 17.000 millones. 

Pero eso no es todo, porque, además de crear el contenido, también hay que promocionarlo. En el mundo actual, en el que todos buscan captar la atención de las personas, hay que demostrar que el producto propio merece lo más valioso: su tiempo. Así, el gasto en marketing de Netflix aumentó un 65 % en 2018 y alcanzó los 2.370 millones de dólares. Según los analistas, el crecimiento continuará, aunque será menos pronunciado: un 22 %, hasta 2.900 millones de dólares. En 2018, Netflix lanzó más de 900 horas de programas originales en Estados Unidos.

El streaming, presente y futuro del negocio musical 

Los servicios de streaming, como Apple Music, Spotify, Google Play Music, Deezer, etc., siguen ganando popularidad. Según datos de la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA), en 2018 los servicios de streaming representaron el 75 % de los ingresos de toda la industria musical de Estados Unidos.

En cuanto a dinero, los ingresos totales de la industria musical estadounidense en 2018 ascendieron a 9.800 millones de dólares. A modo de comparación, en 2017 y 2016 fueron de 8.800 y 7.600 millones de dólares, respectivamente. La facturación de los servicios de streaming por sí solos aumentó un 32 % en el último año y alcanzó los 7.400 millones de dólares.

Aleksei Simonchuk