Uber Shuttle: ventajas e inconvenientes de los «nuevos microbuses»

En Kiev, el programa lleva funcionando 10 meses.

La pasada primavera, Uber convirtió Kiev en una de las pocas ciudades del mundo (y la primera europea) cuyos habitantes pueden usar los servicios de Uber Shuttle — microbuses en los que las plazas se reservan en la aplicación, solo son sentados y cada asiento tiene cinturón de seguridad. 

Kiev no ha tenido suerte por casualidad ni por una buena vida. En muchas capitales europeas los microbuses — parte del sistema de transporte público, y es difícil encontrar en otro lugar un estado tan lamentable. Al mismo tiempo, al ver cómo multitudes ignoran los trolebuses casi vacíos junto a la estación de metro «Pochaina», y hacen cola para subir al típico microbús amarillito que va en la misma dirección, entiendes que esto también forma parte de la cultura urbana ucraniana. En este contexto, Uber ofrece realmente una alternativa más o menos civilizada.

Antes, reservar plaza en un microbús de Uber solo estaba disponible en la aplicación general de Uber, que también ofrecía taxis, pero hace unos días se creó una aplicación separada de Uber Shuttle específicamente para Kiev. Y eso significa que la red de Uber Shuttle en Kiev (posiblemente también en otras ciudades de Ucrania) se desarrollará.

TK Media destaca las ventajas e inconvenientes de usar Uber Shuttle.

¿Cómo funciona Uber Shuttle?

En la aplicación se elige el lugar al que hay que llegar y, si la ruta coincide con una de las varias rutas de Shuttle, el sistema propone esa opción. El coste — 15-30 grn según la distancia y la demanda. El dinero se cobra al final del trayecto. Si se reserva una plaza pero se cancela o no se sube — no se cobra.

Después de reservar, hay que acudir al punto indicado — el sistema intenta elegir la opción más cómoda de las posibles. Se espera la llegada del shuttle (o él llega hasta uno, pero no espera más de dos minutos), se muestra al conductor desde el smartphone el llamado billete de la aplicación y se ocupa una plaza libre.

¿Hay demanda?

Entre semana, ¡y tanto! A veces es muy complicado reservar una plaza libre en el shuttle por la gran demanda. Por eso es evidente que, a pesar del precio más alto, la demanda crecerá, y el servicio se ve obligado a intentar satisfacerla a tiempo.

¿Los cinturones de seguridad en los microbuses — a alguien le hacen falta?

Por desgracia, a pocos. En las tradiciones ucranianas se considera que solo los débiles usan cinturón. Pero si los pasajeros tienen derecho a elegir, es extraño que Uber no intente en absoluto incentivar que al menos los conductores se abrochen el cinturón.

Ventajas

Comodidades como reservar a través de la aplicación y tener un asiento sentado garantizado — todo está claro. Enumeraremos las ventajas menos evidentes.

1. Los microbuses están en un estado mucho mejor que los normales

Uber — una empresa poco ideal en cuanto a orientación al cliente; su servicio principal (el taxi) provoca bastante descontento entre los usuarios, incluida la calidad de los coches en Kiev (en un momento se permitieron los Lanos). Pero, de una forma u otra, la calidad del transporte que se admite en su sistema es mucho mayor que la media de Kiev. En los microbuses el contraste es especialmente llamativo.

El concepto de «cinturón de seguridad» en el transporte público ucraniano simplemente no existe, pero para Uber es un estándar.

2. Se puede pagar sin efectivo

Mientras los microbuses tradicionales se resisten a instalar validadores y solo aceptan efectivo, Uber admite ambas opciones. El método de pago se elige en la aplicación, y en caso de tarjeta el cargo se hace en cuanto se baja en su parada.

3. Los conductores conducen con más cuidado

Otra vez, nadie habla de perfección; ya ha habido escándalos, pero en Uber Shuttle los conductores intentan conducir mucho con más cuidado y sin tirones bruscos que puedan hacer caer a los pasajeros. Probablemente porque los pasajeros pueden, después del trayecto, bajar la valoración del conductor, y este corre el riesgo de ser expulsado del sistema.

4. Cada vez hay más rutas

En mayo del año pasado, cuando arrancó Uber Shuttle en Kiev, había solo dos rutas. Ahora son alrededor de una decena.

Desventajas

A pesar de las inversiones multimillonarias, Uber ofrece un producto no ideal, incluso desde el punto de vista técnico.

1. No se puede elegir la parada por uno mismo

Por ejemplo, necesitas ir a Troieschina desde Podil y ahora estás mucho más cerca del cine «Zhovten» que de la calle Spásskaya junto a la plaza Kontraktova. Pero no hay garantía de que el sistema de Uber calcule bien las distancias y señale «Zhovten» como parada, y no Spásskaya. 

Sin embargo, la parada no se puede elegir manualmente. Por eso, en ese caso habrá que acercarse aún más a la parada más cercana para que el sistema no se equivoque con seguridad.

2. La elección de trayecto funciona incorrectamente

Supongamos que el shuttle más cercano pasará por tu parada dentro de 3 minutos, pero no llegas y quieres elegir el que pase, digamos, dentro de 13 minutos. La opción de elegir trayecto existe, pero no funciona bien — el sistema normalmente te enviará igualmente al más cercano si hay plazas libres.

También es posible el caso contrario: eliges subirte al shuttle que pasará dentro de cuatro minutos, pero el sistema puede reservarte automáticamente una plaza en un trayecto que sale nada menos que dentro de 44 minutos. Cancelar ese pedido no es un problema, pero la sensación de comodidad del servicio se resiente.

3. Uber Shuttle no funciona los fines de semana

Aunque oficialmente no se ha anunciado, reservar una plaza en el shuttle los fines de semana es casi imposible por la sencilla razón de que los conductores no salen a las rutas. Puede que la demanda los sábados y domingos sea tan baja que no resulte rentable, o que ellos mismos decidan librarse del trabajo los fines de semana.

Yevgueni Blazhko, TK Media