Zelenski sabía, pero Yermak aplazó: Bellingcat publica la primera parte de la investigación sobre la operación contra los «wagneritas»

Según se desprende de él, Zelenski conocía la operación desde el verano de 2020, pero aún no se sabe quién es el responsable del fracaso.

Informe del grupo de investigadores de Bellingcat sobre una operación de los servicios especiales ucranianos que planeaban atraer fuera de Rusia y detener a más de 30 combatientes de la empresa militar privada «Wagner».

Según la investigación, la operación fue aplazada por el jefe de la Oficina del Presidente, Andrí Yermak, y las causas podrían haber sido las negociaciones con Rusia sobre un alto el fuego en Donbás.

Bellingcat ha revelado detalles de una gran operación de los servicios especiales ucranianos para capturar a 33 combatientes de la «EMP Wagner» en un informe, cuya publicación se aplazó varias veces.

El informe se basa en decenas de entrevistas, en particular con mercenarios que estaban convencidos de que viajaban en «misión» a Venezuela, y con antiguos empleados de los servicios especiales ucranianos que participaron en la preparación de esta operación.

Además, el informe menciona que uno de los interlocutores de los investigadores fue el quinto presidente, Petró Poroshenko.

El documento, que describe en detalle esta operación, no responde a la pregunta principal, que desde hace más de un año es uno de los factores decisivos de la vida política ucraniana: si el fracaso de la operación fue el resultado de una «filtración» deliberada de información secreta por parte de la dirección del país, del presidente Volodímir Zelenski o del jefe de su oficina, Andrí Yermak.

Las autoridades ucranianas primero negaron el hecho mismo de la preparación de tal operación, luego la calificaron de «no nuestra operación», insinuando la implicación de Rusia en estos hechos.

La última versión oficial de Kiev sobre esta operación se anunció la víspera: ahora afirman que la «medida especial» para trasladar a 33 «wagneritas» a Ucrania se preparó, pero no se llevó a cabo.

La comisión parlamentaria de investigación todavía no ha logrado establecer la causa del fracaso, según indicaba su informe provisional del 15 de noviembre.

Cómo empezó todo

La operación, conocida ahora como «Wagnergate», se remonta a la época de la presidencia de Petró Poroshenko, según el informe.

Entonces, los analistas de los servicios ucranianos, en el marco de las labores operativas sobre los participantes del conflicto en Donbás que combatían del lado de los separatistas, estudiaron bien las particularidades del trabajo de las empresas militares privadas rusas.

En particular, los servicios averiguaron que muchos mercenarios, en el periodo entre rotaciones, se quedan sin trabajo en sus ciudades y pueblos natales, y que el mercado de las empresas militares privadas en Rusia es heterogéneo y descentralizado.

Teniendo en cuenta estas observaciones, ya a mediados de 2019 los servicios ucranianos elaboraron un plan inicial según el cual un pequeño número de mercenarios rusos, de dos a cinco, que habían cometido graves delitos en Donbás y que, tras la rotación, buscaban trabajo complementario, debían ser atraídos a un tercer país, detenidos allí y luego entregados a Ucrania.

El motivo para que los combatientes salieran al extranjero sería la participación en un campo de entrenamiento supuestamente organizado en Hungría o en uno de los países bálticos; tras completar un supuesto curso ficticio, supuestamente podrían aspirar a un salario más alto durante misiones reales.

Inteligencia y SBU

La investigación afirma que una operación exitosa de la inteligencia ucraniana para capturar y trasladar desde la llamada «RPD» hasta el territorio controlado por las autoridades a Vladímir Tsemaj, acusado de estar implicado en el derribo del Boeing MH17, obligó a los servicios a revisar sus planes iniciales.

Ahora en Kiev se plantearon capturar decenas, e incluso cientos, de combatientes de EMP implicados en las operaciones militares en Donbás.

Con este fin, la inteligencia ucraniana creó una empresa militar privada ficticia «virtual» llamada «MAR». Este nombre coincidía con el de una EMP que realmente existió en el pasado, pero que posteriormente cesó su actividad.

Después, los agentes empezaron a contratar en nombre de «MAR» trabajadores para una «misión» en Siria. Más tarde, a los combatientes se les comunicó que los planes cambiaban y que tendrían que trabajar en Venezuela.

Los detalles del acuerdo, que recibió el nombre en clave de «Avenida», según el informe, se elaboraron en régimen de estricto secreto; de ello se encargaron seis empleados de la inteligencia que trabajaban en aislamiento.

Informantes en Rusia

En varios lugares del informe de Bellingcat se mencionan agentes de los servicios ucranianos que operan en el territorio de Rusia.

Uno de ellos es un oficial de nivel medio del GRU, detenido y reclutado por la inteligencia militar ucraniana durante el conflicto en Donbás.

Regresó a Rusia, se jubiló y luego, a petición de los agentes ucranianos, volvió a conseguir empleo en el Ministerio de Defensa ruso.

Este oficial podría haber sido útil a los servicios ucranianos para confirmar la fiabilidad de la empresa que habían creado, en caso de que surgieran dudas entre los «candidatos» a trabajar en ella, según se desprende del informe.

En otra parte del documento se indica que, justo antes de salir de Rusia, los combatientes que fueron detenidos por los servicios ucranianos recibieron en mano un presupuesto para el viaje.

El informe señala que estos fondos fueron trasladados a Rusia mediante una red de agentes de la inteligencia ucraniana, incluidos ciudadanos de origen checheno.

Los autores del informe afirman que cientos de aspirantes a un puesto en la empresa militar privada inventada enviaron a los servicios ucranianos una enorme cantidad de información sobre sus actividades en Donbás, por ejemplo, fotografías del helicóptero ucraniano derribado tomadas con el teléfono.

El éxito de la operación

Del informe de Bellingcat se desprende que, pese al fracaso real de la operación, los servicios ucranianos lograron reunir una enorme cantidad de información sobre los participantes en las operaciones militares en Donbás.

En esencia, ofrecían a los combatientes sin trabajo un salario bien remunerado, de unos 3000 dólares al mes. Y cuando recibieron cientos de respuestas de veteranos de las operaciones militares a esta oferta, simplemente les pedían que les contaran con más detalle su experiencia.

Hacia principios de julio, a dos direcciones de correo electrónico controladas por la inteligencia ucraniana llegaron cientos de páginas de detallados testimonios manuscritos sobre las actividades de los aspirantes a empleo en el este de Ucrania, Oriente Medio y África Central.

En particular, los apellidos de sus superiores directos o, por ejemplo, datos sobre cómo unidades regulares del ejército ruso entraban en Donbás disfrazadas de «milicianos».

Zelenski estaba al tanto 

Como resultado, el informe indica que, si la operación de los servicios ucranianos hubiera tenido éxito, habría aumentado la tensión en las relaciones entre Kiev y Moscú, por lo que los agentes debían obtener para ello el consentimiento de la dirección política superior de Ucrania.

Citando datos de una conversación con antiguos empleados de la inteligencia militar ucraniana, Bellingcat afirma que a Volodímir Zelenski se le informó de la preparación de la operación el 15 de junio de 2020, durante su reunión semanal con la dirección de la inteligencia ucraniana.

Los autores del informe afirman que el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, conocía la operación prevista y celebraba periódicamente reuniones sobre su preparación.

Los interlocutores de Bellingcat dicen que el 26 de junio Zelenski aprobó en principio la realización de la operación y pidió su plan concreto, preparado y aprobado por el entonces ministro de Defensa de Ucrania, Andrí Taran, el 1 de julio de ese mismo año.

Vasili Burba fue destituido del cargo de jefe de la GUR del Ministerio de Defensa el 5 de agosto de 2020, justo después del fracaso de la operación especial. Los medios ucranianos escribieron que su destitución se produjo después de que exigiera aclarar las causas del fracaso del «Wagnergate» y, en particular, someter a los funcionarios de la Oficina del Presidente a un detector de mentiras.

Conversación interceptada

El esquema general de la operación «Avenida» se esbozó ya en la fase inicial de su planificación: los combatientes que iban a ser capturados debían salir de Moscú hacia Minsk y de allí volar a Estambul.

Los 28 minutos que debía pasar el avión en el espacio aéreo de Ucrania debían ser decisivos: era en ese momento cuando, según el plan de los servicios, había que hacer aterrizar el avión en el aeropuerto de «Borispil».

Primero, afirma el informe de Bellingcat, se elaboraron dos escenarios de cómo obligar a que el avión aterrizara precisamente allí. Según uno de ellos, a alguno de los pasajeros le debía sentar mal; según el otro, el aterrizaje de emergencia debía justificarse con una amenaza de explosión a bordo del avión.

El informe afirma que, por distintas razones, los servicios ucranianos eligieron el segundo escenario: una persona determinada en el aeropuerto de Minsk debía llamar al centro de control de tráfico aéreo de Ucrania e informar de una conversación que había escuchado entre dos hombres desconocidos, hostiles a Ucrania, que hablaban de un atentado terrorista a bordo del avión en vuelo sobre su territorio.

La operación fue aplazada por Yermak

Como se indica en el informe, Burba y el entonces subjefe del SBU Ruslán Baranétski llegaron a la Oficina del Presidente la víspera de la propia operación, prevista para el 25 de julio, para presentar el último informe sobre ella.

Citando las palabras de Vasili Burba, el documento señala que el presidente no pudo recibir a los representantes de los servicios especiales, porque estaba ocupado.

Según el informe de Bellingcat, la persona que pidió aplazar la operación fue el jefe de la Oficina del Presidente, Andriy Yermak

El mismo Burba contó a Bellingcat que Yermak propuso aplazar la operación especial una semana. La víspera, Volodímir Zelenski había acordado el inicio de un alto el fuego en Donbás, que debía comenzar el 27 de julio. «La detención de los «wagneritas» en Kiev hará fracasar la tregua antes de que empiece», citó Burba las palabras de Yermak.

Burba supuestamente respondió que tal retraso alertaría inevitablemente tanto a los «wagneritas» como a los servicios de Rusia y Bielorrusia. Entonces, según Burba, representantes de la OP no nombrados en el informe, que se reunieron con los agentes, intentando ir a su encuentro, propusieron aplazar la operación al menos cuatro días para que la tregua en Donbás al menos empezara formalmente.

Los responsables de los servicios supusieron que encontrar nuevos billetes de Minsk a Estambul podría ser difícil, pero prometieron ver qué se podía hacer, según el informe.

Ya a la mañana siguiente, cuando los «wagneritas» salían de Moscú, los agentes ucranianos lograron reservar 33 billetes nuevos para el 30 de julio, y Vasili Burba supuestamente informó a la OP sobre la marcha del plan, aunque con cinco días de retraso.

Detención en Bielorrusia

Sin embargo, como se sabe, el plan fracasó de todos modos. El informe de Bellingcat constata que la mañana del 29 de julio de 2020 todos los «wagneritas» que esperaban su vuelo aplazado a Venezuela fueron detenidos por las fuerzas del orden bielorrusas.

El documento no indica si la irrupción de las fuerzas de seguridad bielorrusas en el sanatorio «Belorusochka», cerca de Minsk, fue consecuencia de una «filtración» de información sobre la operación especial ucraniana.

Se trata de una «acción preventiva» de los servicios especiales bielorrusos la víspera de las elecciones presidenciales previstas para el 5 de agosto y de la tensa atmósfera que reinaba en la sociedad en vísperas de ese acontecimiento.

Sin embargo, el informe constata que, durante los interrogatorios, a los «wagneritas» detenidos se les preguntó si conocían a Serguéi Tijanovski y a Nikolái Statkévich, figuras conocidas de la oposición bielorrusa.

En la misma línea encajan también las declaraciones de entonces de Aleksandr Lukashenko: al parecer, el líder bielorruso estaba convencido de que los «wagneritas» no iban a Venezuela, sino que habían llegado para derrocarlo.

De vuelta a Rusia

El informe constata que la primera reacción de Moscú ante la detención de los «wagneritas» indicaba, con mucha probabilidad, que en la capital rusa no entendían qué hacían todas esas personas en Minsk.

Tras recibir la petición ucraniana y rusa de extradición de los «wagneritas» detenidos, Lukashenko accedió solo a la solicitud de Moscú.

Durante dos semanas de cuarentena, los interrogaban regularmente en el FSB y se esforzaban por reconstruir con detalle lo que ocurrió después de que uno de los «wagneritas» respondiera al anuncio que había visto en un sitio de ofertas de empleo, resume el informe.