La Chine a annulé les amendes pour la naissance d'un troisième enfant : quelle était la politique antérieure concernant les enfants et pourquoi

La Chine s'inquiète de plus en plus de la baisse de la natalité et du vieillissement précoce de sa population.

La Chine a officiellement autorisé les couples à avoir trois enfants, alors que la préoccupation grandit dans le pays face à la faible natalité. Nous expliquons quelle était auparavant la politique chinoise concernant les enfants et pourquoi. 

Politique de «l'enfant unique»

En 1979, la Chine a mis en œuvre la politique de «l'enfant unique» : les couples étaient menacés d'amendes, de perte d'emploi et d'avortements forcés s'ils avaient plus d'un enfant. Au départ, cette décision a été saluée comme un succès des autorités chinoises. 

Les responsables affirmaient que cette politique avait évité 400 millions de naissances supplémentaires dans le pays le plus peuplé du monde, permettant d'économiser des ressources et d'accélérer la croissance économique. 

Cependant, elle a entraîné un profond déséquilibre entre les sexes, car des grossesses de filles étaient interrompues en raison de la préférence pour les garçons. 

Deux enfants par famille

En 2016, les autorités chinoises ont modifié la loi et autorisé deux enfants par famille, les dangers du vieillissement de la population étant devenus plus évidents.

Le nombre de personnes en âge de travailler en Chine a diminué, et la croissance démographique est restée faible : en 2020, 12 millions de bébés sont nés. C'est une baisse importante par rapport aux 18 millions de 2016. 

La population en âge de travailler est passée de 70,1 % à 63,3 % au cours des 10 dernières années, et la part des Chinois de plus de 60 ans a augmenté pour atteindre 18,7 % entre 2010 et 2020. 

La fin de la politique de «l'enfant unique» a d'abord fait remonter la natalité, mais cette hausse a rapidement disparu. 

Autorisation de trois enfants

L'Assemblée nationale populaire a modifié la loi sur la population et la planification familiale. Le Comité permanent de l'Assemblée nationale populaire a indiqué que des amendes ne seraient plus infligées pour le non-respect de l'ancienne limite de deux enfants. 

Le comité a également appelé à de nouvelles mesures dans les domaines des finances, de la fiscalité, de l'éducation scolaire, du logement et de l'emploi, afin de «alléger le fardeau des familles». 

Les experts estiment que la Chine pourrait supprimer complètement les restrictions à la natalité. Toutefois, une telle mesure pourrait entraîner d'autres problèmes, notamment les inégalités entre citadins et ruraux. 

Les femmes vivant dans les grandes villes (comme Pékin et Shanghai) pourraient vouloir reporter ou éviter les naissances, tandis que les habitants des campagnes suivront les traditions et fonderont de grandes familles. 

La Chine n'est pas le seul pays confronté aux conséquences du vieillissement de la population et de la baisse de la natalité. Le même problème touche d'autres pays d'Asie et d'Europe. 

Les pays à revenu élevé, comme le Japon et l'Allemagne, peuvent recourir aux investissements et aux actifs étrangers, tandis que la Chine s'appuie sur des secteurs à forte intensité de main-d'œuvre, comme l'agriculture et l'industrie manufacturière.