스르나는 나중에: 코로나19가 샤흐타르의 카스트루를 도운 방법

그리고 묀헨글라트바흐와의 경기가 그의 커리어에서 가장 중요한 이유.

작년만 해도 샤흐타르가 맨체스터 시티, 아탈란타, 디나모 자그레브와 같은 조에서 2위를 달리던 때, 루이시 카스트루의 감독직 입지는 불안해 보였다. 새 유럽클럽대항전 시즌을 앞두고 소문에 따르면 이 포르투갈인의 팀 잔류 여부는 실제로 불투명했다.

카스트루의 이름이 거론될 때면 팀 전체와 선수들의 발전이 없다는 이야기가 점점 더 많이 나왔고, 최근 유로파리그 준결승 진출과 국내 리그 우승은 뒷전으로 밀렸다. 그러면서 스포츠 디렉터이면서 감독 야망도 품고 있다는 다리오 스르나가 자주 언급됐다.

우크라이나 프리미어리그 초반 부진도 상황을 복잡하게 했고, 그래서 챔피언스리그 첫 경기들은 팀 저력을 시험하는 정도 이상이었다. 여기에 팀 내 코로나19 집단 감염이 터지면서 피아토프와 스테파넨코부터 타이슨과 모라이스까지 핵심 전력 대부분이 빠졌다. 이런 상황에서 무엇을 기대하고 무엇을 바라야 할까, 레알과 인터가 기다리고 있는데? 그런데 불행이 도움이 됐던 것으로 드러났다.

아니면 지난 시즌 말과 이번 시즌 초에 우리가 본 샤흐타르, 즉 그 팀이 — 지네딘 지단과 안토니오 콘테의 팀을 상대로 최소한 같은 승점 4점을 가져갈 수 있었을 거라고 정말 믿는 사람이 있을까?

나는 아니다. 그래서 바로 1년 전에도 감독의 전술적 실수보다는 클럽 경영진의 실수에 대해 더 많이 이야기하고 싶었다.

하지만 카스트루 자신도 팀 세대교체에 소극적으로 나서면서 상황을 쉽게 만들지 않았던 것은 분명하다. 핵심 선수들을 잃을 수밖에 없게 되면서 포르투갈인 감독에게는 선택지가 없었다. 미르차 루체스쿠 시절부터 팀 수준을 결정하던 선수들이 아니라 이제 진지한 무대에서 자신을 보여줄 때가 된 선수들에게 걸어야 했다.

물론 이 두 경기에서 샤흐타르에게 많은 것을 준 것은 감정의 폭발이었고, 그것은 가까운 후보 선수들뿐 아니라 가장 어린 선수들에게도 영향을 미쳤다.

재능으로 말하자면 테테와 솔로몬은 의문의 여지가 없었다. 실제로 클럽 전 선수 토토비츠키는 전날 이렇게 회상했다. “솔로몬이 처음 샤흐타르에 왔을 때 공을 빼앗을 수가 없었어요. 세 명이 덤벼도 계속 제칩니다.” 의문은 그들이 팀이 결과를 내는 데 꾸준히 도움이 될 준비가 되어 있는지에 있었다.

결과적으로? 레알과의 승리(골+패스 시스템 기준 2+1)를 거뒀고, 불과 얼마 전 샤흐타르에 5골을 퍼부었던 인터를 막아냈다.

트루빈, 코르니옌코, 본다리의 재능도 의심받지 않았지만, 레알과 인터라니, 정말? 루카쿠와 벤제마를 상대로? 하! 그런데 결국 모두가 훌륭하게 자신을 증명했고, 일회성 활약이 아니었다 — 레알과 인터 상대 모두 잘했다. 이건 그런데 샤흐타르뿐 아니라 국가대표팀에도 기뻐할 순간이다 — 안드레이 셰브첸코의 전통적으로 넓은 명단에서 그들(이미 자리를 잡은 선수와 다시 돌아온 선수 모두)을 곧 보게 될 것이다.

샤흐타르 이야기로 돌아가면, 카스트루 앞에는 큰 질문이 놓여 있다 — 이미 긴 경력에도 불구하고 그의 커리어에서 가장 큰 질문일지도 모른다. 인터전에서 마드리드 결과를 낸 선발진을 그대로 쓰겠다는 것은 이해가 갔다. 첫째, 잘 알려진 규칙을 누구도 폐지하지 않았고, 둘째, 코로나19로 훈련 과정을 놓친 선수들의 컨디션이 의문이었기 때문이다.

하지만 11월 묀헨글라트바흐와의 두 경기에서는 이 가정 중 하나가 힘을 잃을 것이고, 그래서 감독 앞의 딜레마는 더 심각해진다. 피아토프, 크리프초프, 스테파넨코, 타이슨을 벤치에 둘 수는 없다 — 그래도 역시 실력자들이니까. 하지만 거기엔 나름의 ‘그러나’가 있다, 동의하시죠?