우크라이나, 영국 쇄빙선 “제임스 클라크 로스” 구입… 흑해 진입해 곧 오데사 항 도착

벨기에도 우크라이나에 과학 연구선 “벨지카”를 기증했다.

우크라이나는 영국으로부터 쇄빙선 제임스 클라크 로스를 구입했다. 이 배는 이미 보스포루스 해협을 거쳐 흑해에 진입했으며, 향후 이틀 안에 오데사 항에 도착할 예정이다.

이번 구입과 그 밖의 소식은 아래 기사에서 자세히 다룬다.

영국 쇄빙선

우크라이나는 8월에 이 연구용 쇄빙선을 상징적인 500만 달러에 구입했지만, 실제 가치는 그보다 열 배 이상으로 평가된다.

이 배는 오데사를 모항으로 삼아 국립남극연구센터 소속으로 운용된다. 독립 이후 우크라이나 극지 연구원들이 보유하게 된 첫 번째 쇄빙선이다.

자체 쇄빙선을 통해 우크라이나는 외해에서 독자적으로 과학 연구를 수행할 수 있게 된다. 선내에는 8개의 실험실이 있어 최대 50명의 과학자가 작업할 수 있다.

또한 자체 선박이 있으면 아카데믹 베르나드스키 남극 기지에서 과학자들을 실어 나르고 데려오기 위해 외국 선박을 임차하며 수백만 달러를 쓸 필요가 없다.

오데사에 도착해 필요한 절차를 모두 마치면 공식 취항식이 열리고 새 이름이 발표된다.

현재 이 쇄빙선은 제임스 클라크 로스의 이름을 따 명명되었다. 그는 19세기 중반 영국 해군 출신 항해사이자 탐험가로, 테러호와 에러버스호를 이끌고 당시로서는 가장 대규모였던 남극 탐험을 했으며, 이후 북극에서 실종된 프랭클린 탐험대를 찾는 작업에도 참여했다.

RRS 제임스 클라크 로스(JCR)는 생물학, 해양학, 지구물리학 항해를 위한 해양 연구선이다. 선박에는 여러 실험실과 윈치 시스템이 갖춰져 있어 선미나 선체 중앙부에 과학 장비를 설치할 수 있다.

이 선박에서는 이전에는 불가능했던 장소에서도 해저 퇴적물을 채취하는 다양한 기술이 사용되었다. 또한 “로스”호가 북극에서 수행한 연구는 지구상에서 환경 변화가 가장 빠른 이 극지방에 기후 변화가 미치는 영향에 대한 새로운 자료를 얻게 해 주었다.

사실상 떠다니는 연구소나 다름없다. 선내에는 여러 실험실과 함께, 선미나 선체 중간 부분에 과학 장비를 배치할 수 있게 해 주는 윈치 시스템이 있다.

“로스”는 두께 1m의 평탄한 얼음판을 2노트(시속 약 4km)의 속도로 통과할 수 있으며, 항로상 최대 얼음 장애물 높이는 4m다.

선박의 소음 수준이 극도로 낮아 민감한 음향 장비를 사용할 수 있다. 제임스 클라크 로스호는 월센드의 스완 헌터 조선소가 건조했으며, 1990년 영국 여왕이 참석한 가운데 진수식을 가졌다.

벨기에 과학 연구선

9월 중순 벨기에는 흑해와 아조프해의 환경 모니터링을 위해 전설적인 과학 연구선 벨지카도 우크라이나에 넘겼다.

이 배는 충분히 기능하는 선박이다. 벨기에 정부는 환경부 산하 우크라이나 해양생태연구센터에 이를 넘겼다. 이를 통해 우크라이나는 연구를 재개하고 흑해와 아조프해의 환경 모니터링을 강화할 수 있으며, EU의 해양 환경 지침을 성공적으로 이행하는 데도 도움이 될 것이다.

나아가 흑해와 북해에서 우크라이나와 벨기에가 공동으로 과학 연구를 진행할 계획이다.  

토마스 데르민
벨기에 경제노동부 차관

이 선박은 약 100만 km의 바다를 조사했고, 1,000회 이상의 과학 탐사를 수행해 벨기에인들의 바다에 대한 지식을 넓혔다. 떠다니는 실험실이었던 이 배는 37년 동안 벨기에 해양 과학의 기함이었다. 벨기에는 연구선 벨지카와 아쉬운 작별을 고하고 있다. 그래도 이 배가 우크라이나 해양생태연구센터와의 협력 덕분에 제2의 삶을 얻게 되어 매우 기쁘다.

이후 배는 제브뤼허 항을 출발해 새로운 모항인 오데사로 향하며, 10월 중 도착할 예정이다. 그곳에서 새 이름을 얻고 흑해와 아조프해에서 활동을 시작할 것이다.

8,600km의 항해 동안 과학자들은 떠다니는 쓰레기를 조사하고, 해수와 해저 퇴적물 샘플을 채취해 수만 종의 오염물질과 미세플라스틱을 대상으로 한 독보적인 선별 검사를 수행할 예정이다. 

또한 환경 DNA를 추출해 생물 다양성을 평가하고, 해양 미생물에서 항생제 내성 유전자의 확산을 분석할 계획이다. 

북해, 지중해, 흑해를 아우르는 “유럽 3대 해역 모니터링”이라는 이 야심 찬 과학 프로그램과 선박 이전은 EU-UNDP 프로젝트 “흑해 환경 모니터링 개선을 위한 유럽연합”(EU4EMBLAS)이 조직하고 출자하며, 유럽연합 공동연구센터(JRC)와 UkrNCEM이 과학적으로 지원한다.