“毒害时代”的含铅汽油已经结束——如今已没有任何一个国家将其用于汽车。此事已由联合国环境规划署宣布。
大多数富裕国家早在1980年代就已禁止使用这种燃料,但直到2021年7月,阿尔及利亚——最后一个仍在使用含铅汽油的国家——才用完了所有库存。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯称停止使用含铅汽油是“国际成功案例”。
安东尼奥·古特雷斯
联合国秘书长停止使用含铅汽油可以避免100万人因心脏病、中风和癌症而过早死亡。这也将保护儿童,因为铅的影响曾损害他们的大脑发育。
使用的开端
20世纪20年代初开始向燃料中添加铅,作为提高燃油性能的“添加剂”。特意使用“乙基”一词,是为了避免让用户对铅感到恐惧。
四乙基铅(TEL)的效果于1921年在美国通用汽车公司首次被发现。1923年,三家美国大公司成立了合资企业,命名为乙基汽油公司。发明者托马斯·米奇利十分清楚铅中毒的危险,并曾警告上级,但金钱比什么都重要。
1924年敲响了第一记警钟——美国石油巨头 标准石油公司的五名工人死亡,另有数十人被送入医院。尽管如此,直到1970年代,全球仍在汽油中添加铅。
此后,富裕国家逐步开始弃用这种有害燃料,但在2000年代初,仍有86个国家的汽车在使用这种燃料。
朝鲜、缅甸和阿富汗在2016年前就已停止销售。之后,只有伊拉克、也门和阿尔及利亚仍在使用含铅燃料,直到最近。
如何应对含铅燃料
联合国环境规划署自2002年起与各国政府、企业和公众合作,以结束这种燃料的使用。该项目执行主任表示:“含铅汽油的历史仿佛一幅缩影,印证了人类在社会各个阶段犯下的所有错误。”
与此同时,停用含铅燃料表明,“人类能够从错误中学习,并纠正自己所造成的问题”。绿色和平组织对其所称的“毒害时代的终结”表示欢迎。
塔季扬娜·钦亚瓦努
绿色和平组织代表这表明,如果我们能够淘汰20世纪最危险、最肮脏的燃料之一,我们最终也能够摆脱化石燃料。
四乙基铅中毒
四乙基铅是一种易挥发的有毒液体,在0摄氏度时即转变为蒸气状态,并通过上呼吸道进入人体。四乙基铅还可以穿透完好的皮肤进入人体。
该物质是一种强毒素,选择性地损害神经系统,可引起急性、亚急性和慢性中毒。后者是由该有毒物质特有的功能性蓄积所导致的。
含铅杂质的极度有毒燃料在近100年间污染了空气、土壤和水源。它导致心脏病、癌症和中风。这种汽油还被认为与儿童大脑发育问题有关。