“元宇宙”热潮：它是什么、发展前景如何，以及它是否已经存在

元宇宙目前正受到科技公司、营销人员和分析师的热议。

对于普通人来说还比较陌生的术语“元宇宙”，目前正被科技公司、营销人员和分析师热议，他们称其为互联网的未来，据BBC报道。

这一概念吸引了包括脸书和Epic Games在内的众多科技巨头的关注和资金投入。

我们介绍它是什么、吸引了哪些投资，以及该技术目前以何种形式存在。

什么是元宇宙？

从表面上看，这像是虚拟现实（VR）的一个更深入的版本，但许多人坚信元宇宙代表着未来。

元宇宙与VR技术的关系，大致类似于当今的智能手机与1980年代的第一代移动电话。

元宇宙不是依靠电脑，而是借助VR头显，让人沉浸到一个融合数字环境的虚拟世界中。

与目前主要用于游戏的虚拟现实不同，这个虚拟世界几乎可以用于任何用途——工作会议、游戏、演唱会、观看电影，或仅仅用来放松。

人们将以自己的3D虚拟形象（化身）进入这个世界。但由于这目前仅仅是一个概念，元宇宙尚无统一公认的定义。

为何如此热议？

围绕数字世界和增强现实的热潮每隔几年就会出现，但通常很快降温。

然而，这一次元宇宙的想法激起了富有投资者和大型科技公司的兴趣。如果它真的成为互联网的未来，没有人想落于人后。

而且，这一次技术层面和VR游戏领域的成就，似乎已经为实现这一项目做好了准备。

脸书的角色

脸书已将打造元宇宙列为其优先事项之一。

这家科技巨头正大力投资开发，用户可以通过Oculus头显进入其中。不过，一些分析师认为这些投资会造成亏损。

这家社交网络还在开发用于虚拟会议和工作会议的VR程序，包括能够与现实世界互动的程序。

脸书称，元宇宙“不会由一家公司在一夜之间建成”。公司承诺将与其他公司合作。

最近，该公司投资了5000万美元资助非营利团体，以“负责任地构建元宇宙”。

然而，据脸书认为，要实现元宇宙的理念，至少还需要10至15年。

还有谁对元宇宙感兴趣？

史诗游戏公司负责人蒂姆·斯威尼长期以来一直在讨论元宇宙的理念，该公司开发了游戏《堡垒之夜》。

多人在线游戏使用交互式世界已有数十年历史。这并不完全是元宇宙，但存在一定的相似之处。

近年来，《堡垒之夜》扩展了其产品，在自己的数字世界中举办演唱会、品牌活动等。这些功能让许多人印象深刻，并引起了人们对斯威尼所谈元宇宙概念的关注。

其他游戏也在逐步接近元宇宙的理念。例如，Roblox —— 一个平台，承载着与庞大生态系统相连的数千款独立游戏。

同时，3D游戏开发平台Unity正在投资“数字孪生”——即现实世界的数字复制品。而图形公司英伟达正在打造其Omniverse，它将其描述为连接虚拟3D世界的平台。

这只涉及游戏吗？

尽管关于元宇宙应该是什么样子存在许多概念，但大多数都以人与人的互动为基础。因此，这项技术的应用并不局限于游戏领域。

例如，脸书曾试验一款名为Workplace的虚拟现实会议应用，以及名为Horizons的社交空间。两个程序的基础都是虚拟化身系统。

Workplace应用将虚拟现实与普通电脑的使用结合起来。

另一款应用VRChat则完全专注于网络交流和聊天，其唯一目的是探索虚拟环境并结识他人。

最近，蒂姆·斯威尼在接受《华盛顿邮报》采访时表示，他设想这样一个世界：汽车制造商在推广新车型时，“将其投放到虚拟宇宙中，任何人都可以在上面驾驶”。

或者，比如你在网上购物，下单前可以在数字环境中试穿衣服。

这项技术已经存在了吗？

近年来，虚拟现实技术取得了长足进步。出现了高质量的头显，能够逼真地再现玩家在虚拟空间中的动作。

该技术也变得更加普及，例如，游戏VR头显Oculus Quest 2在2020年曾是热门的圣诞礼物。

NFT的热潮已经显示，它能够可靠地追踪数字商品的所有权，并表明虚拟经济将如何发展。

更发达的数字世界将需要高质量且更稳定的连接，例如5G技术。目前，这一切仍处于早期阶段。

元宇宙的演变——如果它真的会发生的话——将在科技巨头之间进行，并在未来十年，甚至可能更长时间里持续进行。