由安德烈·舍甫琴科从米哈伊尔·福緬科手中接过国家队的执教权并不意外,即便舍瓦提前为这一角色做了准备,球迷对未来仍持怀疑态度。“他之前带过谁?”“他连两句话都连不通”“洛巴诺夫斯基之后,我们就再没有好教练了” ——诸如此类的说法。在周五与立陶宛的比赛之后,任何怀疑都已无从谈起 ——尽管有各种备选方案,所有人都清楚乌克兰将前往2020年欧洲杯。
早在2016年执掌国家队时,甚至可能更早,舍甫琴科就做出了第一个人事决定,其重要性在乌克兰并未立即被人们看清。他选择马乌罗·塔索蒂和安德烈亚·马尔代拉担任助教,没有寻求那些“非常熟悉乌克兰足球现实”的资深人士的帮助。舍甫琴科很快表明,他希望以进攻为主打造比赛,但在与媒体的交流中并未深入细节。后来,记者开始向这些助教询问相关情况,人们这才明白,备战中大部分战术细节都是由他们传达给球员的。
这可能被视为舍甫琴科的不足,但实际上并非如此,毕竟将特定职责交给助手是十分正常的做法。然而,正因如此,乌克兰国家队虽然始终未能等来来自海外的主帅,实际上仍有相当一部分工作落在外国专家手中。正是他们帮助舍瓦完成了首要任务 ——扭转国家队的心态。舍甫琴科的教练组通过项目本身及其实施过程(这在场上能看出来,在众多采访中也能听出来)赢得了球员的认同,说服他们走上艰难的道路,无论对手是谁,都以主力身份踢球。 少一些忍耐,多一些比赛。
于是国家队踢出了精彩的比赛。是的,并非一蹴而就,一开始无法一举闯入2018年世界杯。在一个不容易的小组中(对手是配合更加默契、组织更加严密的冰岛和克罗地亚),人们最终不断想起运气不佳和开局的失误:科诺普利扬卡在对阵冰岛时罚丢点球,对阵土耳其时又在对方场地上丢掉了平局。球队的状态很快就清晰起来,比赛的本质也逐渐显现。因此,失望的理由并不存在,欧国联的比赛之后也不应增加新的失望:此前被视为与我们实力相当的捷克和斯洛伐克,都未能对乌克兰构成竞争。
以控球为基础、大胆压上高位逼抢的比赛风格,以及清晰的阵型结构,起初是新鲜事物,如今却成了令人赏心悦目的常态。我们的球员原来也会踢球。在欧洲杯预选赛开始前,人们的心态已经从“万一呢”变成了“为什么不呢”。舍甫琴科的球队又以一个结果为这幅令人振奋的图景添上了最后一笔 ——(几乎)晋级欧洲杯正赛。

舍甫琴科的特点在于,他做出的人事决定简单而 ——正如人们有时会在比赛之前、有时在比赛过程中、有时只在赛后才意识到的 ——相当明显,针对的是球员的选择。如果你在《FIFA》或《足球经理》之类的模拟游戏中有个助手,他大概也会根据已有的基本阵型向你提出这样的建议。立陶宛之战在这方面也很有代表性,因为其每一步看似都可能引发讨论,但背后的思路却很容易看出。你来判断吧:
不仅在阵容选择上如此,其他方面也是这样。有年轻球员在俱乐部层面状态出色,比如罗曼·亚列姆丘克或维塔利·米科年科?那就给他机会,而且不止一次,也不论对手的身份如何。迪纳摩的球员表现平平?那迪纳摩的球员就不上场,尽管舍甫琴科与这家首都俱乐部有着出色的共同历史。马利诺夫斯基状态不错?马利诺夫斯基就踢,即使有若干经验更丰富的左脚好手,比如亚尔莫林科、马洛斯或亚历山大·津琴科。

没有在过程中刻意搞什么复杂的东西,也没有像塞尔维亚那样(就是那场0:5),只在热身赛里尝试实验,舍甫琴科的国家队目前在预选赛中保持不败,晋级欧洲杯正赛。上一次输球还是在欧国联中对阵斯洛伐克,那时其实已经决出了胜负。
可以想象,在世界杯预选赛上,某个在当时状态强劲、准备充分的对手可能击败这支乌克兰国家队,甚至可能以大比分取胜,但在将于12个国家的12座城市举办的欧洲杯上,希望四处游历的乌克兰球迷将怀着对本队比赛的美好期待出发。那么,舍瓦是个帅哥,无论这次预选赛最终如何收场。