نجوم كرة القدم يستثمرون بنشاط في الرياضات الإلكترونية. لماذا؟

بطولات عالمية خاصة، ودوري أبطال خاص، وأرباح بمليارات الدولارات.

في الأحد الماضي، 9 فبراير، انتهت في ميلانو الإيطالية بطولة كأس العالم لكرة القدم الإلكترونية FIFA eClub. وفي المباراة النهائية تغلب فريق Complexity Gaming على Ellevens وحقق فوزه الأول في البطولة. ولم تتمكن الفرق في الوقت الأصلي من تحديد الأقوى (0:0)، لذلك حُسم كل شيء بركلات الترجيح. لكن المثير هنا ليس النتيجة النهائية، بل الأشخاص الذين يقفون وراء الفريقين المتأهلين إلى النهائي: الشريك في ملكية Complexity هو مالك نادي كرة القدم الأمريكية دالاس كاوبويز جيري جونز، بينما أُطلق فريق Ellevens بالشراكة مع شركة 38 Entertainment Group منذ وقت قريب بواسطة نجم ريال مدريد غاريث بيل.

رباعي الفوز بدوري أبطال أوروبا لكرة القدم، الذي أعلن في أوائل فبراير فقط عن تشكيل فريقه الخاص، وضع طموحات كبيرة منذ البداية: فإلى جانب تقديم طلب المشاركة في كأس العالم 2020، بدأ الحديث في فريق Ellevens عن خطط «أن يصبح أحد أقوى الفرق في هذه الصناعة». ولا يتعلق الأمر بالسيطرة في FIFA فقط، بل تشمل الخطط أيضاً المشاركة في بطولات Fortnite وRocket League وCounter-Strike: Global Offensive.

بيل ليس أول نجم كرة قدم يقرر الاستثمار في الرياضات الإلكترونية. للتوضيح: البرازيلي بيدرو ريسندي انتقل إلى الفريق الذي أُنشئ للتو للويلزي من فريق مسعود أوزيل M10 Esports. ولاعب وسط أرسنال اللندني وأغلى لاعب ألماني في وقت من الأوقات منخرط في أعمال الرياضات الإلكترونية منذ ما يقارب عام ونصف. ولأوزيل أيضاً قناة خاصة على منصة Twitch، بثّ عبرها لعبة Fortnite مراراً.

لكن أوزيل ليس أول لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز يقرر استثمار أمواله في الرياضات الإلكترونية. وقبله بوقت قصير انشغل بذلك بطل الدوري الإنجليزي مع ليستر كريستيان فوكس، الذي شكّل فريق NoFuchsGiven من 9 لاعبين للعب FIFA. وقد انجرف النمساوي البالغ 33 عاماً في هذا المجال إلى حد أنه أعلن العام الماضي عن خطط لبناء ملعب رياضي إلكتروني يتسع لـ1000 مقعد بالقرب من نيويورك، مع مجمع فندقي.

نجم آخر اقتحم الرياضات الإلكترونية مؤخراً هو الفرنسي أنطوان غريزمان. فقد أعلن مهاجم برشلونة في يناير عن تأسيس فريق Grizi eSports، وسيعمل عليه مع شقيقه تيو. الخطة الأولى للأخوين غريزمان هي تشكيل فريق من نحو 20 لاعباً، سيكونون قادرين على المنافسة ليس فقط في FIFA، بل أيضاً في Fortnite وLeague of Legends وCounter Strike: Global Offensive وRainbow Six Siege.

تيو غريزمان

أنا وأنطوان أحببنا ألعاب الفيديو دائماً. سأتولى دور المدير، وسأعمل على الاستقطاب والبحث عن اللاعبين والتعامل مع الرعاة. لكن كل القرارات سنتخذها معاً.

ويتابع لاعبو الأجيال السابقة أيضاً الاتجاهات الحديثة. فبطل كأس العالم 2010 ألفارو أربيلوا شريك لفريق Origen الذي يلعب League of Legends، وصاحب الكرة الذهبية عام 1987 رود غوليت يمتلك أكاديمية Team Gullit للرياضات الإلكترونية بالكامل.

وبالطبع لا يستثمر في الرياضات الإلكترونية اللاعبون وحدهم، بل الأندية الكروية أيضاً. ففي كأس العالم الأخير، على سبيل المثال، شاركت مانشستر سيتي وروما، وضم فريق بازل السويسري بطل العالم السابق Tekkz. ولدى الأندية الإسبانية (فالنسيا، ريال سوسيداد) والفرنسية (باريس سان جيرمان، موناكو، ليون) والألمانية (شالكه، فولفسبورغ) والبرتغالية (سبورتينغ) والهولندية (أياكس) والدنماركية (بروندبي) فرقها الخاصة أيضاً.

في ديسمبر 2016 أعلن نادي دينامو كييف أيضاً عن إطلاق اتجاه كرة القدم الإلكترونية. وقد أعلن نائب بطل أوكرانيا فوراً عن التعاقد مع بطل أوكرانيا في FIFA فيتالي «STORM.Labotryas» موخا، ونظم عدة بطولات كأس دينامو كييف للرياضات الإلكترونية. ولم يخلُ الأمر في دينامو من فضيحة: فقد اتهم اللاعب روسلان «ruha» سوروكا النادي بعدم دفع الراتب وأعلن رحيله في عام 2017.

ورغم أنه لم يُسمع من دينامو شيء عن اتجاه كرة القدم الإلكترونية منذ عام، يبدو أن تطويره في البلاد بشكل عام سيحظى بالترحيب، إذ تعتزم الجهات الحكومية التعامل مع هذه المسألة على المستوى الرسمي. وكما قال في مقابلة مع TK Media نائب البرلمان عن «خادم الشعب» ألكسندر سانتشينكو، تخطط أوكرانيا لبناء ملاعب للرياضات الإلكترونية، وقد يُعترف قريباً بالرياضات الإلكترونية رسمياً كنوع من الرياضة.

ألكسندر سانتشينكو

نحن أقوياء جداً في هذا المجال بفضل Na'Vi وشباب آخرين معروفين في العالم كله. لكن هناك أشياء يمكن تحسينها حتى نكون نحن كدولة أقوياء. ومن ذلك أيضاً جذب مزيد من السياح. وهذه مسألة بناء ملاعب رياضية إلكترونية عالية الجودة والاعتراف بالرياضات الإلكترونية كنوع من الرياضة. وهذا من اختصاص الوزارة المعنية. لقد التقينا بالفعل، والعملية بدأت.

ما فائدة الاستثمار؟

لم تعد الرياضات الإلكترونية مجرد أموال وآفاق. إنها شعبية هائلة وأموال طائلة حقاً. ففي ديسمبر رصدت Forbes استناداً إلى Green Man Gaming إجمالي إيرادات سوق الرياضات الإلكترونية بمليار دولار. بفضل ماذا؟ بفضل جمهور هائل كان يُفترض أن يتجاوز بحلول بداية العام عتبة 650 مليون شخص حول العالم.

ومن المتوقع أن يبلغ إجمالي الإيرادات في الرياضات الإلكترونية خلال ثلاث سنوات 2.3 مليار دولار، ما سيترك خلفه حتى العوالم الثرية تقليدياً، مثل دوري أبطال أوروبا لكرة القدم وفورمولا 1. ومن الجدير بالذكر أن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لا يقف مكتوف الأيدي: فقد أُطلق العام الماضي دوري أبطال الرياضات الإلكترونية، وأقيم نهائيه في مدريد قبل يوم من النهائي الكروي لدوري الأبطال. وفاز بالبطولة، التي بلغت جائزتها 280 ألف دولار، الأمريكي Chris من فريق New York City، بعد أن تغلب في المباراة الحاسمة بنتيجة 7:4 على البلغاري إيفان DrNightWatch تشوروف.

أما في Fortnite فالأجور بالطبع أعلى: ففي يوليو الماضي، خلال بطولة العالم في Fortnite، حصد كايل «Bugha» غيرسدورف البالغ من العمر 16 عاماً 3 ملايين دولار. وهذا أكثر مما يتلقاه بطل ويمبلدون للتنس، أما عدد أجهزة الألعاب التي يمكن شراؤها بهذا المبلغ فيصعب حسابه أصلاً.

«الرياضات الإلكترونية جزء من الحياة اليومية، — يقول كريستيان فوكس. — نتحدث عن Fortnite وFIFA بالطريقة نفسها التي نتحدث بها عن كرة القدم والرغبي. [صانع محتوى Fortnite] نينجا نجم كبير بقدر ميسي ورونالدو».

فاسيلي أوباراز، TK Media