«Érase una vez en Hollywood»: un Tarantino completamente distinto

Sobre la película más esperada del verano.

La noche del 9 de agosto de 1969, la actriz Sharon Tate, esposa del director Roman Polanski, y tres de sus amigos fueron brutalmente asesinados. Fueron víctimas de la «Familia» de Charles Manson, una comuna cuyo líder, en pocas palabras, se consideraba encarnación de Jesús y de Satanás, creador de una nueva religión.

Comprender el contexto histórico no es una necesidad estricta, pero aun así es importante al ver la nueva película de Quentin Tarantino. En «Érase una vez en Hollywood» la realidad se entrelaza con la ficción, y las auténticas estrellas del cine estadounidense conviven con personajes nacidos en la imaginación del director. Desde el inicio del proyecto, Tarantino lo presentó como una historia sobre Tate y la tragedia que le sobrevino. Pero resulta que Sharon queda relegada a un segundo plano por sus vecinos: Rick Dalton y Cliff Booth.

Hace poco, Dalton (Leonardo DiCaprio) no daba abasto para los papeles protagonistas en películas de éxito, y los carteles con la foto de su personaje de la serie «La ley del cazador» colgaban en uno de cada dos pisos. Pero el pico de la fama ha pasado: ambiciosos jóvenes obligan a Rick a cambiar su papel de buen chico por el de villano, y eso deprime enormemente al actor. La perspectiva de irse a Italia a rodar westerns spaghetti tampoco le hace ilusión: Dalton está convencido de que merece algo mejor. Solo falta un poco, por ejemplo un par de contactos acertados en una fiesta junto a la piscina de la casa de al lado, donde se ha mudado el director de «El bebé de Rosemary», Roman Polanski.

Cliff Booth (Brad Pitt) es el doble de Dalton en los rodajes, su chófer, asistente doméstico y mejor amigo. Cliff lleva a Rick a una casa lujosa en las colinas de Hollywood, mientras él regresa a su destartalada caravana, donde vive en compañía de un perro. Hollywood es la casa de Booth, pero se siente un extraño en ella. En parte porque siempre se esconde tras la sombra de Dalton, y en parte por su mala fama. Cliff no solo se peleó con Bruce Lee; dicen que hizo algo mucho más terrible.

En la primavera de 2018, Tarantino prometió que volvería a los cines «con el dúo de estrellas más impresionante desde Robert Redford y Paul Newman». La declaración sonaba a simple afán de generar expectación, pero Quentin no exageró. DiCaprio y Pitt son actores de primera categoría no tanto por las cifras de sus contratos (en 2019 no tienen rival, salvo Dwayne Johnson). En el cine hacen lo que tanto admira el propio Tarantino: se convierten en personas completamente distintas. Enseguida se olvida que en pantalla aparecen los símbolos de la generación de Leo y Brad. No, siguen siendo símbolos, pero de una época muy distinta: los sesenta llegan a su fin, y con ellos el cine en el que Rick Dalton se sentía insustituible y Cliff Booth estaba en la cumbre mientras a su amigo le extendían cheques jugosos.

Mientras Sharon Tate (Margot Robbie) baila por Hollywood, irradiando alegría, ingenuidad y un amor sincero por su trabajo, dos hombres viven un drama personal. La vieja guardia intenta encontrar su lugar en un mundo nuevo, invadido por los «sucios hippies», y las lágrimas mezcladas con alcohol no les sirven de nada. A DiCaprio, desde luego, no le darán un segundo Oscar: tiene que conformarse con los halagos de una niña de ocho años y los aplausos de la sala. Sin embargo, su Rick es un personaje no menos complejo que Hugh Glass, el que le valió a Leonardo la estatuilla. Un macho de pantalla y un borracho que ha perdido la confianza en sí mismo, que intenta encontrar un punto de apoyo en un mundo cambiante: DiCaprio resulta igual de convincente quemando nazis con un lanzallamas que llorando porque su carrera se hunde. Pitt lo tiene más fácil: su Cliff esconde los problemas tras una mirada entornada y una lata de cerveza, pero también se enfrentará a una realidad desconcertante, en la que los viriles vaqueros muestran su debilidad ante un grupo de chicas agresivas.

Explorar los personajes resulta interesante también porque «Érase una vez en Hollywood» es una película con una trama apenas esbozada. Es más bien un conjunto de escenas (algunas absolutamente maravillosas) de las que surgen retratos de los protagonistas, pero nada más. Tarantino, por supuesto, atará los cabos en un solo ovillo, y el resultado será muy espectacular, pero lo principal no es el desenlace en sí, sino el simbolismo de todo lo que ocurre.

Quentin contaba que Los Ángeles de 1969 es un lugar emblemático para él. Según Tarantino, que entonces tenía 6 años, ese año y esa ciudad lo marcaron. «Érase una vez en Hollywood» es una declaración de amor a Los Ángeles, un homenaje al cine de los 60, que dejó una huella clara en toda su carrera. Quizá por eso el director, en su noveno largometraje, se muestra mucho más como un romántico y un amante de la vida que como un provocador ingenioso que convierte cada diálogo en una anécdota.

Durante unos minutos, el melancólico cineasta cederá el paso al viejo y buen Quentin. Eso bastará para conmocionar al público y borrar definitivamente la línea entre realidad y creación. Pero «Érase una vez en Hollywood» es, aun así, la obra más humanista de Tarantino, en la que la muerte es necesaria únicamente para que no muera el arte, y la vida no es tan mala como parece.

Tate, Lee, Manson: la presencia de personas realmente existentes subraya que esta vez Quentin no solo fantaseó. Pero «Once Upon a Time…» en el título deja claro el carácter de cuento de la historia. Al fin y al cabo, ¿qué otra cosa podía parecerle el mundo a un niño de seis años, sino un cuento maravilloso?

Yuri Shevchenko