Aux États-Unis, 900 employés licenciés en un seul appel Zoom

Sur les réseaux sociaux, on souligne la brutalité de la manière d'annoncer ces suppressions de postes, alors que le PDG avait déjà été pris à partie pour avoir harcelé ses salariés.

Le directeur général de la start-up américaine de prêts immobiliers Better.com, Vishal Garg, a annoncé lors d'un appel Zoom collectif que l'entreprise licenciait environ 900 de ses salariés peu avant les fêtes de Noël, rapporte « BBC Україна ».

La vidéo de cet appel a ensuite été publiée sur les réseaux sociaux, où cette affaire fait désormais l'objet de vives discussions.

Les commentateurs qualifient ce qui s'est passé de « geste cruel et terrible », d'autant plus à la veille de Noël.

« J'ai pleuré la dernière fois que j'ai fait cela », a expliqué Vishal Garg aux salariés. « J'aurais voulu que les nouvelles soient différentes. J'aurais voulu que nous prospérions », a-t-il déclaré cette fois-ci, en regardant ses papiers.

Garg a expliqué aux salariés que le licenciement de 15 % du personnel de son entreprise était motivé par leurs résultats professionnels et par les évolutions du marché.

« Votre emploi prend fin. Immédiatement »

« Bonjour à tous et merci de vous être joints à nous. Je n'ai pas de très bonnes nouvelles pour vous. Le marché a changé, comme vous le savez, et nous devons changer avec lui si nous voulons survivre, prospérer et poursuivre notre mission », a commencé le directeur de l'entreprise.

« Ce ne sont pas les nouvelles que vous aimeriez entendre, mais c'était ma décision, et je voulais que vous l'entendiez de ma bouche. C'était une décision très difficile. C'est la deuxième fois de ma vie que je dois recourir à une telle mesure, et je ne veux pas le faire. La dernière fois que je l'ai fait, j'ai pleuré. Cette fois, j'espère être plus fort. Mais nous licencions 15 % des salariés de l'entreprise pour plusieurs raisons : le marché, l'efficacité et la productivité.

Si vous faites partie de ceux qui participent à cet appel, vous faites partie de ceux qui n'ont pas été licenciés. Votre emploi prend fin. Immédiatement », a conclu Garg.

« La compassion compte »

« Les mauvais managers licencient mal les gens — qu'ils le fassent en personne ou à distance », déclare Anne Frankie, de l'Institut britannique de management. « Mais la manière insensible employée dans ce cas a simplement été amplifiée par le fait que cela se passait en ligne ».

Elle ajoute : « Même si, pendant la pandémie, nous devons apprendre que la compassion compte ».

Better.com, dont l'objectif est d'utiliser les technologies les plus récentes pour que l'achat d'un logement soit « plus rapide et plus efficace », avait précédemment annoncé son intention d'entrer en bourse. L'entreprise, que Garg a fondée en 2016, est aujourd'hui valorisée à près de 7 milliards de dollars.

Mais la manière dont le dirigeant s'est comporté envers ses salariés, estime Anne Frankie, pourrait peser sur l'avenir de Better.com.

Anne Frankie
experte de l'Institut britannique de management

Cette activité repose sur un contact direct avec les clients, car l'entreprise propose des prêts immobiliers. Je suis convaincue que de nombreux clients potentiels vont maintenant se dire : « Mon Dieu, s'ils traitent ainsi leurs salariés, que peuvent-ils faire à leurs clients ?

« Je me suis trompé »

Après ces licenciements scandaleux chez Better.com, le magazine Fortune a rapporté que Garg tenait auparavant un blog anonyme dans lequel il accusait les salariés de son entreprise d'être peu efficaces et de ne travailler que deux heures par jour, tout en affirmant qu'ils travaillaient huit heures ou plus. Il qualifiait cela de « vols » commis au détriment de collègues et de clients.

On a également rappelé son courriel adressé aux salariés, que Forbes avait rendu public l'année dernière.

Voici ce que contenait ce courriel : « VOUS ÊTES BEAUCOUP TROP LENTS, PUTAIN. Vous êtes une bande d'IDIOTS DE MERDE... ALORS ARRÊTEZ ÇA. ARRÊTEZ TOUT DE SUITE. VOUS ME DÉSHONOREZ ».

Business Insider, de son côté, a écrit qu'après le licenciement de 900 salariés, Garg avait tenu une « réunion d'équipe » avec ceux qui restaient.

L'équipe de recrutement chargée de la diversité, de l'égalité et de l'inclusion figurait parmi les personnes licenciées.

Pendant la pandémie, Better.com recrutait constamment de nouveaux employés. Mais par la suite, selon les informations, Garg a reconnu : « Nous avons trop recruté et nous avons licencié les mauvaises personnes. Et en cela, nous nous sommes trompés. Je me suis trompé ».