Enquête de Bellingcat sur les « wagnériens » : le Bureau du président n'a pas fourni d'explications, le FSB russe n'était pas au courant de l'opération

La version écrite de l'enquête sur le « Wagnergate » paraîtra dans un délai de deux semaines.

Les enquêteurs de Bellingcat, qui cherchent des réponses aux questions concernant l'échec de l'opération d'arrestation des membres de la société militaire privée russe « Wagner », n'ont pas reçu de réponses du Bureau du président de l'Ukraine. 

Le principal enquêteur de Bellingcat, Christo Grozev, a déclaré dans une interview à NV qu'il pense que le FSB russe ne connaissait pas l'opération lancée par l'Ukraine.

Plus de détails sur ce que Grozev a dit de l'échec de l'opération d'arrestation des « wagnériens ».

Silence du Bureau du président

Grozev estime que l'opération n'a pas été « divulguée », mais que le Bureau du président a pris des « mesures légitimes mais erronées », qui pouvaient sembler correctes à ce moment-là.

Christo Grozev
principal enquêteur de Bellingcat

Nous n'avons toujours pas reçu de réponse officielle (de l'OP — NDLR), mais après plusieurs tentatives, nous avons cessé d'essayer. Lorsque nous aurons terminé le documentaire, nous ferons une dernière demande de commentaire à la dernière minute.

Il assure que la plus grande erreur a été que les autorités ukrainiennes n'aient pas reconnu l'opération à moitié ratée. « En appelant l'opération une opération ; en publiant immédiatement tous les appels ; des milliers de minutes de confessions de mercenaires — cela aurait fourni une base de preuves à de nombreuses affaires judiciaires en cours, y compris à La Haye et à Strasbourg », a déclaré Grozev.

Selon lui, il aurait été possible de ne pas qualifier l'opération d'échouée, mais de dire : « Nous ne l'avons pas menée à son terme, mais nous avons réuni suffisamment de preuves et d'informations qui humilient la partie russe et ses services spéciaux, et nous les rendons publiques. » 

Christo Grozev
principal enquêteur de Bellingcat

Je suis rassuré par le fait que l'on a déjà admis : une telle opération a bien eu lieu. Peut-être qu'on ne l'appelle pas une opération, qu'on essaie de la présenter autrement, mais elle a eu lieu (commission d'enquête de la Rada suprême — NDLR).

L'ignorance du FSB

Dans l'interview, Grozev a expliqué que la partie la plus importante de son enquête consiste à montrer à quel point l'opération aurait été humiliante pour les services spéciaux russes, plutôt que son échec du côté ukrainien.

Christo Grozev
principal enquêteur de Bellingcat

Pour moi, le plus important serait de montrer à quel point cette opération a été humiliante pour les services spéciaux russes, car tout s'est déroulé sans eux, ils n'ont rien compris.

Il conteste également la version du gouvernement ukrainien selon laquelle l'opération n'a pu être menée à terme parce que le FSB connaissait son déroulement et aurait pu réagir, la discréditer à la dernière étape. « Toutes les données que nous avons recueillies contredisent cela », a-t-il déclaré. 

Christo Grozev
principal enquêteur de Bellingcat

Le FSB n'a rien compris, ni après l'arrestation de ces 33 personnes, ni après que le côté biélorusse les a transférées à la Russie. La conviction de la partie ukrainienne selon laquelle le FSB savait est erronée. Le FSB ne savait rien.

Autres détails 

Interrogé sur la raison pour laquelle le président ukrainien Volodymyr Zelensky nie la tenue d'une telle opération, Grozev a suggéré qu'on lui aurait conseillé de le faire.

Christo Grozev
principal enquêteur de Bellingcat

Très probablement, parce qu'au début, quelqu'un lui a conseillé de nier. Il n'est plus possible de faire marche arrière et de ne pas nier. Souvent, l'Occident, les pays civilisés nient la conduite d'opérations ratées. Parce qu'on ne peut pas divulguer publiquement trop d'informations sur la façon dont les opérations sont menées, on ne peut pas divulguer des informations internes. 

Il a noté que l'opération a précisément pris le statut d'échec parce que l'information est sortie dans l'espace public, et donc il n'a plus de sens de la nier.

« Il fallait dire dès le premier jour : “Oui, nous l'avons fait, voici les avantages pour l'Ukraine, voici les preuves, nous les transmettons à La Haye.” Je l'aurais fait ainsi. Pourquoi a-t-on fait le contraire ? Il me semble que Zelensky a reçu un mauvais conseil », a conclu Grozev.

Interrogé sur la date de publication de l'enquête détaillée de Bellingcat, il a indiqué que la version écrite était déjà prête et serait publiée dans environ deux semaines. Concernant la sortie du film-enquête de deux heures, il a déclaré que sa réalisation nécessiterait encore au moins six mois. Il prévoit d'obtenir un « Oscar » pour celui-ci.

Pour rappel, le 29 juillet 2020, en Biélorussie, 32 combattants du groupe Wagner ont été arrêtés. À ce moment-là, les autorités biélorusses affirmaient qu'ils préparaient des provocations dans le pays avant l'élection présidentielle.  

Après l'arrestation, le Bureau du procureur général ainsi que le président ukrainien ont demandé à la Biélorussie l'extradition des personnes arrêtées, en invoquant leur participation aux combats dans le Donbass. Mais à la place, la Biélorussie a renvoyé les « wagnériens » en Russie.

Plus tard, la Russie a déclaré que des services spéciaux ukrainiens étaient impliqués dans l'affaire des combattants. Selon les informations préliminaires, les « wagnériens » avaient été attirés à Minsk pour y être arrêtés par le SBU, mais l'opération a échoué. Il a également été rapporté que l'opération aurait été torpillée par le chef du Bureau du président Andriy Iermak, qui aurait ordonné de ne pas arrêter les combattants. Le Bureau du président ukrainien a tout nié.

Par ailleurs, le SBU a confirmé devant le tribunal avoir mené des activités de renseignement contre les « wagnériens » juste avant leur arrestation. Par ailleurs, un des dirigeants du HUR (renseignement militaire) a déclaré que l'opération devait effectivement avoir lieu.  

Zelensky a déclaré que l'opération spéciale visant à arrêter des combattants du groupe Wagner en Biélorussie était bien préparée, mais pas par l'Ukraine, bien que « d'autres pays aient tout fait pour “l'entraîner” dans cette histoire ».