Guerre pétrolière entre la Russie et l'Arabie saoudite : que se passe-t-il sur les marchés mondiaux ?

Même si l'Arabie saoudite et la Russie parviennent rapidement à un accord sur les prix du pétrole, cela ne suffira vraisemblablement pas à enrayer les processus de crise déclenchés de leur fait.

L'effondrement des bourses mondiales et la chute spectaculaire des cours du pétrole marquent aujourd'hui le début formel d'une nouvelle vague de crise financière mondiale, qui ne s'est pas achevée depuis 2008. Le plus grand site d'analyse financière « Markets » a déjà qualifié cette journée de « lundi noir ». Les bourses américaines ont ouvert avec une chute des actions allant jusqu'à 7 %, ce qui a conduit à suspendre les transactions pendant 15 minutes, une première depuis 1997. Une baisse similaire a été enregistrée sur les bourses de Londres, Paris, Francfort, Hong Kong, Singapour et Moscou.         

La veille, un effondrement tout aussi choquant des cours mondiaux du pétrole s'est produit, les prix ayant chuté d'un coup à 32 — 35 dollars le baril. Cela a constitué la plus forte baisse journalière du prix du pétrole depuis 29 ans. La cause est l'effondrement des négociations entre la Russie et l'Arabie saoudite lors de la réunion de l'OPEP à Vienne.

Quelle est la cause de la chute des cours du pétrole ?         

La cause réside dans l'affrontement entre la Russie et l'Arabie saoudite. Lors de la réunion de l'OPEP (organisation regroupant les plus grands pays producteurs de pétrole au monde), Moscou et Riyad n'ont pas réussi à s'accorder sur un nouvel accord visant à réduire les niveaux de production de pétrole. Cet accord était nécessaire pour stabiliser les cours mondiaux.         

L'Arabie saoudite a proposé à la Russie de réduire sa production de pétrole de 1,5 million de barils supplémentaires, afin que le prix remonte progressivement. Pour Riyad, la baisse des prix observée par le monde ces derniers mois était défavorable, car la majeure partie des recettes du budget saoudien provenait justement des exportations de pétrole. Plus le prix est bas, moins il entre d'argent dans le trésor saoudien.         

Toutefois, la Russie a refusé cet accord, comptant sur le fait que l'effondrement des prix l'aiderait au contraire à évincer des marchés les compagnies américaines de pétrole de schiste, qui ont besoin de prix élevés pour fonctionner de manière stable et rentable. Au Kremlin, on a estimé que si les prix chutaient pendant un certain temps, cela frapperait les positions des producteurs de schiste américains, tandis que les entreprises russes n'auraient pas le temps de beaucoup perdre.         

C'est précisément la rupture des accords saoudo-russes, sur lesquels reposaient des prix du pétrole relativement stables depuis 2018, qui a provoqué l'effondrement des bourses ouvertes les 9 et 10 mars, entraînant une nouvelle vague de crise financière mondiale, qui se prolonge dans le monde depuis 2008.

Le problème ne se limite-t-il qu'au pétrole ?         

Bien sûr que non. Les origines de la crise financière mondiale découlent de plusieurs processus mondiaux qui existent depuis des décennies et se sont aggravés ces dernières années sous l'effet de transformations globales du marché du travail, de l'économie et de la politique financière.         

Les crises de la dette, la désactualisation et l'inefficacité des modèles de développement économique créés en Occident dans le cadre du capitalisme après la « guerre froide », le déplacement des centres de production de l'Occident vers l'Orient, les problèmes démographiques dans les pays d'Europe et d'Amérique, l'aggravation des défis environnementaux – tout cela a d'une manière ou d'une autre pesé sur l'économie mondiale et l'a conduite à son état actuel.         

L'épidémie de coronavirus chinois n'a été qu'un déclencheur qui a lancé les processus de crise. C'est précisément à cause de cette flambée que la consommation de pétrole a fortement chuté en Chine, ce qui a poussé l'Arabie saoudite, qui perdait de l'argent, à proposer à la Russie un nouvel accord pétrolier dans le cadre de l'OPEP, afin de sauver des prix en chute. Ainsi, l'effondrement des cours du pétrole est la conséquence des changements survenus sur le marché à cause de l'épidémie de coronavirus.

Pourquoi est-ce si grave ?         

La forte chute des cours du pétrole et l'effondrement des marchés boursiers qui l'a suivie peuvent engendrer des conséquences négatives de grande portée pour l'économie mondiale et pour chaque région en particulier. Même si l'Arabie saoudite et la Russie parviennent rapidement à un accord sur les prix du pétrole, cela ne stoppera vraisemblablement pas les processus de crise déclenchés de leur fait.         

Aujourd'hui, des dizaines d'États existent pour lesquels cette vague de crise pourrait s'avérer fatale, ce qui pourrait entraîner des conséquences catastrophiques pour des régions entières. Prenons par exemple le Moyen-Orient, par lequel tout a commencé et qui sera l'une des premières régions touchées.         

L'effondrement des cours du pétrole portera un coup dur aux pays producteurs de pétrole du golfe Persique, dont beaucoup traversent déjà des moments difficiles en raison du déficit budgétaire (Arabie saoudite), d'une période vulnérable de transition du pouvoir qui vient de commencer (Oman), de bouleversements politiques intérieurs (Koweït) ou d'une crise socio-économique à part entière (Iran, Irak).         

Pour l'Arabie saoudite, dont le budget table sur un pétrole à 58 dollars le baril, les prix bas ne constituent pas le contexte le plus favorable pour mener des réformes ou construire des infrastructures. Le déficit budgétaire croissant, l'effondrement des bourses et la chute des actions des entreprises saoudiennes (en particulier de la compagnie pétrolière et gazière d'État Saudi Aramco) représentent une menace directe pour la légitimité du dirigeant de facto actuel du royaume, le prince héritier Mohammed ben Salmane. Il a déjà pris un ensemble de mesures préventives au cas où il serait « écarté » sur fond de crise : dans la nuit du 6 au 7 mars, des dizaines de hauts fonctionnaires hostiles à son égard ont été arrêtés, dont le frère et le neveu du roi.         

Pour l'Irak, où il n'existe plus de gouvernement stable et pleinement opérationnel depuis 5 mois, un tel choc pétrolier pourrait s'avérer fatal. Le pays se trouve au bord d'un nouveau conflit. L'affrontement entre les États-Unis et l'Iran s'aggrave. Les cellules clandestines des terroristes de l'« État islamique » s'activent au nord-est. Les manifestations antigouvernementales de masse se poursuivent dans les provinces chiites du sud, en lien avec l'effondrement de l'économie et une grave crise de gestion. Tout cela sur fond d'épidémie de coronavirus chinois en pleine expansion, qui commence tout juste à pénétrer en Irak, dont le système de santé est faible. Et dans ce contexte, l'effondrement de l'économie mondiale pourrait achever le pays, ce qui affectera négativement la sécurité de tout le Moyen-Orient.         

Des situations similaires s'observent actuellement au Liban, en Iran, en Syrie, en Jordanie, en Égypte, en Algérie, au Soudan, au Yémen et en Libye. La Turquie, Israël, les EAU et la Tunisie sont également menacés.

Et l'Ukraine ?         

Malheureusement, l'Ukraine n'est pas prête à une telle crise. Au cours des six dernières années, les autorités ne se sont pas occupées de préparer l'Ukraine à une éventuelle nouvelle vague de crise mondiale et n'ont pas créé les infrastructures correspondantes. De plus, les réserves dont nous disposons ne suffisent pas à faire face à une telle ampleur de problèmes, surtout si la crise s'éternise.         

L'effondrement de l'économie mondiale aura un impact négatif sur l'Ukraine, entraînant une dévaluation de la monnaie nationale, une hausse de l'inflation, une augmentation des prix des produits alimentaires et un appauvrissement accru de la population. Pourquoi ? Parce que tous les facteurs qui assurent la stabilité économique de l'Ukraine sont aujourd'hui externes, et l'Ukraine n'a aucune influence sur eux ; elle en dépend davantage : les cours mondiaux des matières premières, l'argent des travailleurs ukrainiens à l'étranger et les obligations d'État. Si la crise frappe ces facteurs (et elle les frappera), l'économie ukrainienne partira automatiquement à la dérive.

Cela ne signifie toutefois pas que tout est perdu et que tout ira mal en Ukraine. L'effondrement de l'ancien système offre aussi des possibilités, si l'on identifie à temps les menaces, si l'on prend des mesures préventives et si l'on mène des transformations socio-économiques difficiles et douloureuses qui permettront de traverser les temps difficiles et d'en sortir sans que l'État se désagrège.

Ilia Kousa, TK Media