Pourquoi le COVID-19 est-il si dangereux ? Explications d'un professionnel de santé espagnol

Explications de Roman Gloutchenko, médecin ukrainien exerçant en Espagne.

La dangerosité d'un agent infectieux est déterminée par la combinaison de trois facteurs :

1. Mode de transmission ;
2. Contagiosité (sensibilité pathologique) ;
3. Mortalité.

Le taux de transmission du COVID-19 se situe entre 1,5 et 2,5, soit environ trois fois plus que celui de la grippe. Et un simple calcul permet de deviner que sa propagation suit une progression géométrique : 1-2-4-8-16-32-64.

Cependant, contrairement à la grippe et au SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère, qui a été la dernière épidémie de coronavirus en 2003), le COVID-19 se propage et l'on peut le contracter même pendant la période d'incubation, c'est-à-dire qu'il peut se transmettre avant même l'apparition de tout symptôme clinique.

En parlant de la contagiosité et de la mortalité en Europe, il est important de comprendre une chose très simple : dans les 3 prochains mois, nous serons tous infectés par le COVID-19, tout simplement et facilement.

Attardons-nous sur ce point : sur 1000 personnes infectées, 900 n'auront aucun symptôme, y compris les enfants et les adolescents, tandis que 100 présenteront des symptômes et seront hospitalisées. Parmi ces 100 personnes, 80 traverseront la maladie comme une grippe sévère : toux sèche, douleurs musculaires et maux de tête, soit 2 à 3 semaines à domicile. Parmi les 20 malades restants, 15 développeront une pneumonie bilatérale avec insuffisance respiratoire, nécessitant obligatoirement une hospitalisation pour l'administration d'oxygène, de bronchodilatateurs et de corticoïdes.

Chez les 5 restants, une fibrose pulmonaire se développera, nécessitant une réanimation immédiate et une ventilation mécanique. Parmi ces 5 personnes, trois mourront. Les deux autres auront des séquelles qui ne pourront être résolues que par une transplantation pulmonaire.

Les chiffres officiels actuels ont été présentés ci-dessus, légèrement simplifiés pour faciliter la compréhension de la situation.

Après ces chiffres, il ne paraît plus si dangereux et grave, n'est-ce pas ?

Le problème est ailleurs : contrairement à la grippe, contre laquelle la population se vaccine et avec laquelle elle est en contact 5 mois par an depuis 100 ans, l'infection à coronavirus est une vague (regardons l'Italie) qui, en 2 à 3 mois, touchera tout le monde, et à laquelle notre organisme n'est absolument pas préparé.

Si nous prenons l'exemple de l'Espagne, nous voyons que sur 40 millions d'habitants, seuls 4 millions auront en principe des symptômes, dont 3,2 millions connaîtront une forme de grippe sévère. 600 000 auront besoin d'une hospitalisation sous oxygène et 200 000, probablement, se retrouveront en réanimation.

Alors, quel est le problème ?

Le problème, c'est qu'en Espagne, public et privé confondus, il n'y a qu'environ 200 000 lits et environ 4 000 lits en réanimation. Vous voyez le problème ?

Le problème n'est pas la maladie elle-même, même compte tenu de sa contagiosité et de sa mortalité, mais ses caractéristiques épidémiologiques : elle submerge presque toute la population en 2 à 3 mois, ce qui entraîne l'effondrement complet du système de santé. Or, nous savons que lorsque les lits sont saturés, le protocole de médecine de guerre s'active : le médecin décide lui-même qui il place sur un lit et qui il renvoie chez lui avec une bouteille d'oxygène (qui ne sera certainement pas disponible non plus).

Et cette décision sera prise en fonction de l'âge et de l'état général. Ce seront donc les plus jeunes, avec de meilleures chances de survie, qui seront sélectionnés. Maintenant, regardons les autres urgences pathologiques qui nécessitent quotidiennement une prise en charge en réanimation : AVC, infarctus, accidents, et tout cela sans lits ni réanimation. Tout ce qui est décrit ci-dessus semble relever d'un film de science-fiction, mais c'est exactement ce qui se passe actuellement dans le nord de l'Italie.

Alors, que faire, finalement ?

C'est comme une loterie : il est difficile de gagner, mais plus on achète de billets, plus on a de chances. Pendant les deux prochaines semaines, il est important de n'aller au travail et au magasin qu'en cas de nécessité absolue. Ne pas manger à l'extérieur, ne pas aller à la salle de sport, ne pas appeler les urgences pour rien, ne pas participer à des rassemblements de masse, réduire à zéro l'utilisation des transports en commun. Cela prendra une quinzaine de jours.

Vous demandez : « Si nous allons tous être infectés de toute façon, pourquoi autant de mesures et de précautions ? » Approfondissons un peu et voyons que la différence entre une infection asymptomatique et le besoin d'oxygène et de réanimation dépend de l'âge de la personne et de l'état de son immunité. Mais aussi d'un concept appelé « charge virale », c'est-à-dire la quantité de virus pénétrant dans l'organisme lors de la contamination.

Plus la charge est élevée, plus le virus peut causer de dommages aux poumons, pendant que notre système immunitaire s'organise et fabrique des anticorps pour se défendre. Il est évident que ce n'est pas la même chose d'embrasser une personne infectée, d'inhaler directement les gouttelettes de Flügge porteuses du virus provenant d'une personne contaminée, ou de toucher l'endroit où ces gouttelettes sont tombées il y a 3 heures, puis de se toucher le visage.

C'est pourquoi, même si nous sommes infectés, il faut faire en sorte que la charge virale soit minimale. C'est aussi pourquoi il n'est pas recommandé de se rendre dans les lieux publics, d'éviter les transports en commun et les restaurants.