«Ukrbud» au bord de la faillite, les investisseurs manifestent, l'entreprise accuse l'ancien propriétaire de dépenses de plusieurs milliards en voitures et montres. Que se passe-t-il ?

Tout ce qu'il faut savoir sur la crise qui touche l'un des plus grands groupes de construction de Kiev.

Le plus grand acteur du marché de la construction de la capitale, la corporation « Ukrbud Development », a suspendu la construction sur des chantiers inachevés. Le portefeuille de l'entreprise en compte 26. Les informations sur le gel de ces chantiers ont commencé à circuler dès l'été : l'entreprise repoussait alors de un an ou plus les délais de mise en service de logements. La cause de la crise est le manque de fonds de roulement. Selon les propos de Dmitri Fedotenkov, nouvel actionnaire de l'entreprise, le déficit s'élève à environ 2 milliards de hryvnias.

Chez «Ukrbud», on promet de reprendre les travaux au printemps et on accuse l'ancien président de l'entreprise, Maxim Mikitas, d'avoir dépensé les fonds de roulement de la société pour des objets de luxe et le financement de campagnes politiques. Pendant ce temps, les investisseurs inquiets organisent des piquets devant le Bureau du président et signent des pétitions collectives. La rédaction de TK Media a enquêté sur la façon dont «Ukrbud» s'est retrouvé au bord de la survie, sur les conséquences de la faillite de l'entreprise pour le marché de la construction, et sur la question de savoir si les épargnants du groupe doivent s'attendre à de nouveaux «Elita-Tsentr». 

Qui est Maxim Mikitas ?

Maxim Mikitas est l'ancien président de la Société d'État ukrainienne de construction «Ukrbud» (2010-2016), ancien député du conseil municipal de Kiev et membre du groupe «UDAR» (2014-2015), député de la Rada suprême de la VIIIe législature (candidat indépendant), élu dans la circonscription majoritaire n° 206 de Tchernihiv. Après son élection comme député, Mikitas a quitté la présidence d'«Ukrbud», mais a conservé le contrôle effectif du groupe de construction.

Lors des élections anticipées de 2016 dans la circonscription n° 206, il s'est présenté comme candidat indépendant, mais, selon les médias, il bénéficiait du soutien de l'Administration présidentielle : le parti présidentiel BPP avait alors opposé à Mikitas un candidat faible, qui n'a pratiquement pas mené de campagne électorale et a recueilli 0,48 % des voix.

Maxim Mikitas est impliqué dans de nombreux scandales et soupçonné dans plusieurs procédures pénales. Le 5 juillet 2019, pendant la campagne électorale dans la circonscription n° 206, au cours de laquelle Mikitas tentait de retrouver un siège de député, un conflit a éclaté à Lioubetchi, dans les locaux du conseil de village, entre Mikitas et le chef de la communauté territoriale unie, Sergueï Pintchouk. Au cours de l'altercation, Mikitas a menacé de « faire enfermer » Pintchouk en prison, puis lui a arraché son téléphone portable et l'a jeté contre le mur. Le 24 septembre, les enquêteurs du GBR ont notifié à Mikitas des soupçons d'agression contre Sergueï Pintchouk (partie 1, article 296 : « Hooliganisme »). Si le tribunal reconnaît Mikitas coupable, il encourt une amende de 500 à 1 000 salaires minimums ou une restriction de liberté pouvant aller jusqu'à 5 ans.

Une autre procédure pénale, dans laquelle Mykytas est soupçonné, est instruite par la NABU. Le 14 mai 2019, les enquêteurs de la NABU ont arrêté l'ancien commandant de la Garde nationale Iouri Allerov et le directeur général d'Ukrbud Development Oleg Maiboroda. Allerov est soupçonné d'un échange inéquitable de biens immobiliers appartenant au ministère de l'Intérieur contre les complexes résidentiels « Aristokrat » (centre de Kyiv, rue Konovaltsya) et « Oberech » (rive gauche de Kyiv, rue Boryspilska). Le tribunal a placé Allerov en détention avec une alternative de caution de 4 millions de hryvnias (le 21 mai, il est sorti du centre de détention provisoire). À ce moment-là, Mykytas était encore député du peuple et bénéficiait de l'immunité parlementaire. 

Après sa défaite électorale et la perte de son immunité parlementaire, le 2 octobre 2019, les détectives du NABU ont notifié à Maxim Mikitas des soupçons d'appropriation de biens d'une valeur de 81 millions de hryvnias et d'abus de fonctions, dans le cadre de la même procédure pénale.

Le 4 octobre, la Haute Cour anticorruption a libéré Mikitas sous caution de 5,5 millions de hryvnias et lui a imposé un bracelet électronique. L'ancien député disposait de 5 jours pour verser la caution, ce que la défense de Mikitas a fait. Les procureurs du SAP avaient demandé pour l'ancien député une mesure de détention avec possibilité de caution de 300 millions de hryvnias, afin de garantir l'enquête.

Pourtant, dès le 22 octobre, la chambre d'appel de la Haute Cour anticorruption a fait droit à l'appel du parquet et a envoyé Mikitas en détention provisoire, en multipliant par 15 le montant de la caution, qui est passée à 80 millions de hryvnias. Lors de l'audience, le procureur a déclaré que, selon les données des mesures d'enquête secrètes (NSRD), Maxim Mikitas envisageait l'assassinat d'un témoin. Trois jours plus tard, après le versement de la caution de 80 millions de hryvnias, Mikitas a été remis en liberté.

Concernant les autres personnes impliquées : l'expert-évaluateur Alissa Grintchouk et le directeur général d'«Ukrbud Development» Oleg Maidboroda avaient auparavant été libérés sous caution de 1,5 et 2 millions de hryvnias, respectivement. Un mois plus tard, le bracelet électronique a été retiré à Maiboroda. 

Une autre affaire, dans laquelle Mikitas est impliqué, est instruite par le GBR et concerne l'attribution illégale de terrains de l'Institut polytechnique de Kiev (KPI) pour la construction d'un complexe résidentiel. Un autre protagoniste de cette affaire est le recteur du KPI, Mikhaïl Zgourovski, mais aucun soupçon n'a encore été formulé à son encontre.

«Ukrbud» est-elle une entreprise privée ou publique ? 

«Ukrbud Development» est une entreprise de construction privée, qui opérait sous la marque publique de la société d'État «Ukrbud». Maxim Mikitas était le propriétaire d'«Ukrbud Development» (et il l'est peut-être toujours), et, parallèlement, il a été président de la société d'État «Ukrbud» jusqu'à son élection comme député en 2016. Selon diverses sources, son père, ancien ingénieur en chef et liquidateur de la centrale de Tchernobyl, aurait pu faire pression pour que son fils soit nommé à la présidence de la société d'État «Ukrbud». L'entreprise a mené des projets de construction dans la zone d'exclusion.

La marque d'État aidait l'entreprise à progresser sur le marché, en créant une image de fiabilité et en vendant une illusion de stabilité. Le succès de l'entreprise de Mikitas coïncide avec les présidences de Viktor Ianoukovitch et de Petro Porochenko : encore en 2010, la société n'avait aucun projet dans son portefeuille. Aujourd'hui, l'entreprise compte 50 programmes résidentiels à Kiev, dont 26 sont en cours de construction, et leurs perspectives deviennent, au vu des derniers événements, de plus en plus incertaines. Parmi les chantiers inachevés figurent les complexes résidentiels «Tcharivne Misto» (« la ville enchantée »), «Sky Avenue», «Edelweiss House», «Solar City», «Kharkivski», «Genesis», «Urban Park», «Podil Grad» et d'autres. La liste complète des chantiers inachevés et leur statut actuel sont consultables via ce lien.

Que se passe-t-il actuellement avec «Ukrbud» ?

Aujourd'hui, les travaux sur les chantiers inachevés sont à l'arrêt, et l'entreprise cherche des financements et de nouveaux investisseurs parmi les grands acteurs du marché de la construction. Les journalistes de l'«Ekonomitcheskaïa Pravda» ont visité les chantiers : sur la plupart d'entre eux, les travaux sont entièrement arrêtés ou alors il reste jusqu'à 10 ouvriers, affirme le journal.

On ne sait toujours pas qui est aujourd'hui le propriétaire d'«Ukrbud», car l'entreprise est plongée dans un profond conflit d'actionnaires. Le 20 septembre, Maxim Mikitas a annoncé publiquement la vente de l'entreprise «Ukrbud», mais l'ancien député n'a pas révélé le nom des nouveaux propriétaires. 

Maxim Mikitas
ancien propriétaire d'Ukrbud

Pour certains, l'annonce de la vente d'Ukrbud Development a été une surprise, mais cette transaction n'était pas spontanée. J'avais décidé depuis longtemps de prendre cette décision. «...» Qui sont les propriétaires ? Selon les termes de l'accord, je ne peux pas les nommer ; dans les grandes lignes, il s'agit d'un groupe d'investisseurs, des personnes non publiques. S'ils le souhaitent, ils raconteront eux-mêmes les détails. Aujourd'hui, l'entreprise fonctionne normalement, les chantiers ont repris, et la direction est en place. Je suis convaincu qu'Ukrbud conservera sa position de leader sur le marché !

Pourtant, dès le 4 décembre, lors d'une émission sur la chaîne «Priamy» (liée à Petro Porochenko, NDLR), Mikitas a affirmé qu'il restait propriétaire de l'entreprise et que la vente avait eu lieu illégalement : il aurait signé non pas un contrat, mais simplement des « papiers informels », un « mémorandum d'intention », et sa signature y aurait été falsifiée. Il a rejeté la responsabilité de la situation de l'entreprise sur le directeur général Oleg Maiboroda et le nouvel actionnaire Dmitri Fedotenkov.

Maxim Mikitas
affirme qu'il est le propriétaire actuel d'Ukrbud

Au cours de la recherche d'investisseurs, j'ai signé certains mémorandums, que les médias et les gens appellent des « papiers informels » et qui n'ont aucune conséquence juridique. De plus, la plupart des mémorandums comportaient une signature falsifiée. «...» Aujourd'hui, j'ai perdu le contrôle de l'entreprise. Aujourd'hui, en tant que propriétaire, j'ai perdu tous les actifs de l'entreprise. Il s'agit de monsieur Fedotenkov, de monsieur Maiboroda [qui seront responsables des appartements inachevés — question du journaliste]. Et je voudrais aussi mentionner monsieur Marmych. «...». Ces trois personnes sont responsables devant les investisseurs de ce qui sera achevé et des fonds utilisés pour cela.

De son côté, le directeur général de l'entreprise «Ukrbud Development», Oleg Maiboroda, a accusé Maxim Mikitas de mensonge et d'avoir dépensé les fonds de roulement de l'entreprise pour des produits de luxe et des campagnes politiques, ce qui a provoqué la crise financière de la société de construction. 

Oleg Maiboroda
Directeur général d'«Ukrbud Development»

Voici l'une des dernières voitures de Maxim Mikitas : une Lamborghini Urus, d'une valeur de 700 000 dollars. C'était la première en Ukraine. Il y a aussi une Maybach blindée à 600 000 dollars et une Aston Martin à 300 000. Et c'est l'exemple le plus simple pour répondre à la question « Où sont passés les fonds ? ». La vérité ne se trouve pas dans l'interview payante sur la chaîne de l'ancien allié politique de Mikitas. La vérité, c'est que certains veulent résoudre les problèmes de 13 000 investisseurs, et d'autres veulent de l'argent ici et maintenant ! Je cherche des financements pour achever les chantiers, je rencontre des groupes d'investisseurs à l'initiative, je communique avec des fonctionnaires : je fais tout pour honorer mes engagements envers les gens et sortir de l'impasse dans laquelle Mikitas a plongé Ukrbud avec sa gestion « sage ».

Selon Oleg Maiboroda, après la défaite électorale, « Mikitas buvait tous les jours et envoyait des bandits au bureau pour frapper l'un des employés qu'il croyait voleur, tout en n'oubliant pas de s'acheter et d'offrir à ses complices de nouvelles Mercedes ». Maiboroda affirme également que Mikitas a discuté de la commande de son assassinat et que ces faits figurent dans les pièces du dossier du NABU.

Oleg Maiboroda
Directeur général d'«Ukrbud Development»

Ces deux derniers mois ont été riches en événements : menaces de Mikitas, « rencontres » avec des personnes influentes, échanges avec des hommes d'affaires et des politiciens influents que Mikitas faisait intervenir dans cette affaire. Toutes ces manœuvres de Mikitas ont conduit au blocage du travail d'Ukrbud, qui venait tout juste de reprendre son activité sur les chantiers, et les investisseurs n'ont pas voulu poursuivre le financement dans une situation conflictuelle. Mais nous avons trouvé une issue à cette situation. Nous avons mené des négociations avec tous les grands promoteurs, et l'un d'eux a accepté de reprendre tous les projets et de remplir les obligations de finition des logements. Il s'agit d'«Integralbud». Le nouveau promoteur ne demande qu'une chose : que ni l'ancien propriétaire imprévisible ni les autorités ne lui mettent des bâtons dans les roues.

Le directeur général d'«Ukrbud» a également remis aux médias un devis récapitulatif des dépenses personnelles de Maxim Mikitas financées par les fonds de roulement de l'entreprise. On y trouve 36 millions de hryvnias de dépenses pour des voitures, 45 millions pour les loisirs, 27 millions pour des collections, 75 millions pour « la résolution de questions complexes » et 86 millions pour des cadeaux et des primes.

Le 10 décembre, la chaîne Telegram «Joker», qui publie des canulars par SMS visant des politiciens et des fonctionnaires, a diffusé des échanges de messages de Maxim Mikitas avec un abonné inconnu, probablement le directeur général d'«Ukrbud», Oleg Maiboroda. Quant à Natalia, mentionnée dans les échanges, il s'agit très probablement de l'épouse de Mikitas. Ces conversations n'ont pas le caractère d'un canular, elles ressemblent davantage à une « fuite » et au piratage de la messagerie de l'interlocuteur de l'ancien député. Les captures d'écran des dialogues éclairent le mode de vie du propriétaire d'«Ukrbud» : on y voit des paiements aux députés, des dépenses de millions pour des voitures et le lobbying des intérêts du promoteur dans les appels d'offres publics. Rien ne confirme leur authenticité, mais, de même, aucun démenti n'a été publié par Mikitas (vous pouvez consulter toutes les photos en faisant défiler le curseur). 

L'un des sujets de conversation concerne la construction du viaduc de Choulyavka : l'interlocuteur demande à Mikitas quand il « lâchera 180 ». Celui-ci répond qu'il est en contact avec le maire, et reçoit en retour une recommandation « pour son âme ». Les médias ont évoqué à plusieurs reprises les liens entre le maire de la capitale et le promoteur Mikitas. En 2017, l'émission d'investigation «Schémas» a montré que Vitali Klitschko était arrivé à Kiev depuis Naples à bord d'un avion charter, avec les promoteurs Maxim Mikitas et Vadim Stolar. Klitschko a expliqué par la suite que Mikitas avait effectivement payé la location du charter, mais que lui-même avait payé son billet d'avion. Selon le chef de l'administration de la ville de Kiev, il avait rencontré Mikitas par hasard dans la rue à Naples et avait voyagé avec lui parce que c'était plus pratique : il avait prétendument un billet sur un vol régulier, mais « avec correspondance ».

Le nouvel actionnaire de l'entreprise, Dmitri Fedotenkov, sur qui Mikitas a tenté de rejeter la responsabilité des chantiers inachevés dans une interview à la chaîne «Priamy», est le propriétaire d'un réseau de restaurants, Tarantino Family, qui est entré au capital d'«Ukrbud» en octobre. Dans une interview à Strana, il a déclaré que l'une des dépenses de Mikitas concernait le financement de la campagne présidentielle de Petro Porochenko. Selon Fedotenkov, Mikitas a investi des fonds dans la rénovation du siège de la «Solidarité européenne» rue Lavrska, puis, après la défaite de Porochenko aux élections, a tenté de récupérer cet argent.

Dmitri Fedotenkov
nouvel actionnaire d'«Ukrbud»

Mikitas recevait de l'argent des contrats d'État, le transférait immédiatement ailleurs et traitait avec beaucoup de négligence les dépenses liées à l'arrivée de fonds des investisseurs. Il dépensait beaucoup pour sa vie privée et ses caprices, épuisant les ressources de l'entreprise. Les voitures, les maisons, les bureaux, tout cela n'est rien. Il achetait avec cet argent des collections folles de montres, faisait d'énormes dépenses pour les élections. Par ailleurs, il y a eu une tentative infructueuse d'acheter des actions de Prominvestbank.

Fedotenkov est le voisin de Maiboroda, et c'est Maiboroda qui l'a amené à «Ukrbud» : en tout cas, ils l'ont tous les deux affirmé dans différentes interviews. Certains médias considèrent Fedotenkov comme un acteur non autonome, estimant qu'il pourrait représenter les intérêts de grands investisseurs non publics.  

Quelles sont les perspectives pour l'entreprise «Ukrbud» et que peuvent attendre ses investisseurs ?

Pendant qu'«Ukrbud» mène un audit des fonds détournés, négocie avec des investisseurs potentiels et se bat avec son ancien propriétaire, les investisseurs inquiets se rassemblent en action devant le Bureau du président et demandent à Volodymyr Zelensky de prendre en main la situation dans l'entreprise de construction. Beaucoup d'entre eux ont investi au moins 1 million de hryvnias et sont désormais obligés de se battre pour obtenir un logement ou récupérer leur investissement.

Le salut de l'entreprise ne peut venir que de l'arrivée d'un grand investisseur, capable de couvrir le déficit de fonds de roulement et d'achever les projets déjà commencés. Selon les déclarations de Maiboroda et de Fedotenkov, c'est la société «Integralbud» qui est prête à devenir cet investisseur ; son portefeuille comprend des projets tels que les complexes résidentiels «Holossiivski», «Lacs du parc» et «Integral City». Son président est l'ancien député de quatre législatures Volodymyr Zoubyk.

Dmitri Fedotenkov
nouvel actionnaire d'«Ukrbud»

Ils comprennent, en tant que grand acteur du marché de la construction, que si Ukrbud s'effondre maintenant, tout le marché sera paralysé pendant au moins deux ans. Et la confiance dans le neuf sera perdue. Les promoteurs devront achever les projets à leurs frais, puis les vendre, sinon personne n'achètera rien.

Entre-temps, le gouvernement promet de « trouver une solution », un « mécanisme adéquat » et de « faire tout son possible pour rétablir la justice », mais ne propose pas de remède concret. Selon le ministre de l'Économie, Timofiy Milovanov, les organes chargés de l'application de la loi devraient devenir l'un des mécanismes de résolution du problème. 

Les forces de l'ordre et le système judiciaire peuvent donner un sentiment de justice et répondre à la question des détournements, mais uniquement à long terme et en présence d'une volonté politique. Cependant, cela ne résoudra pas la question du logement de 13 000 investisseurs et ne permettra pas d'achever les chantiers. Le marché de la construction fonctionne selon le principe de la « pyramide financière » : on annonce d'abord un projet, on collecte des investissements, on construit l'immeuble avec les fonds récoltés, puis on vend les appartements restants. Le succès d'une entreprise de construction dépend de sa réputation et de son historique de crédit : plus le portefeuille est bon, plus les garanties sont fortes, et plus il y a de clients. «Ukrbud» était l'une des entreprises de construction qui façonnaient le marché de la capitale. Si elle déclare sa faillite et que la « bulle immobilière » éclate, les conséquences pour le marché de la construction seront graves, tout comme pour les 13 000 investisseurs pris en otage par les « règlements de comptes » entre actionnaires.

Volodymyr Koval