救命浮き輪。コノプリャンカにとってシャフタールは、シャフタールにとってのコノプリャンカ以上に必要だった

ウクライナ王者もまた、得をする可能性がある。

9月2日、ウクライナの移籍市場締め切り前日、シャフタールがエフゲニー・コノプリャンカとの契約を発表した。これは市場にとって衝撃的な出来事だった。というのも、その前日まで信頼できる情報源が交渉や具体的な関心があるとは一つも伝えていなかったからだ。

コノプリャンカがシャフタールを選んだ理由は？

コノプリャンカがシャルケを離れることは、基本的に年初から知られていた。当時このウクライナ代表のウインガーは有力代理人ファリ・ラマダニと契約し、同じ時期にドイツのメディアはゲルゼンキルヒェンのクラブが彼を手放す用意があると報じ始めた。夏にはそれがそのまま裏付けられた。コノプリャンカは新シーズンに向けてチームと準備をせず、クラブは選手が新たな所属先を探しているためだと説明していた。

欧州市場では、昨季の不振によりコノプリャンカの評価は下がっていた。そのため候補として想定されたのは、ラマダニにとって近しいイタリア（彼の顧客にはセリエAのスター、ミラレム・ピャニッチ、カリドゥ・クリバリ、ニコラ・カリニッチらがいる）と、トップリーグで傷ついた選手に評判を取り戻させ、しかも十分に稼がせることを常に厭わないトルコだった。

これらの選択肢は最後まで検討されたが、困難が生じた。イタリアには、明確なウインガーを起用し、かつコノプリャンカ側の経済的要求をおおよそでも満たせるクラブがそれほど多くなく、ユベントス、ローマ、ナポリについては今や話題にすらならない。

いくつかの段階では、コノプリャンカはトルコに行くように思われていた。最初は現地メディアがフェネルバフチェについて報じ、その後はベシクタシュの名が挙がったが、まずは一方が、続いてもう一方がチームの編成を巡る問題を終わらせてしまった。8月末にはベシクタシュへの扉がコノプリャンカに対して閉ざされた（理想的な選択肢に思えていたのだが）。黒鷲たちが同じポジションにトッテナムからジョルジュ＝ケヴィン・ンクドゥを獲得したためだ。

結局、8月初旬に各国でリーグが始まった時点でも、コノプリャンカはなおクラブがなく、当然まともな準備もできていなかった。しかもそれは、彼が長く重要な存在であり、期待もかかっているチームの試合を控えた時期だった。9月から10月にかけて、ウクライナはEURO2020予選の重要な試合を戦う。9月7日のリトアニア戦の前に、彼がシャフタールとコロスの練習試合のためにA代表のキャンプから送り出されたのも不思議ではない。今の彼には試合の実戦が強く必要で、たとえそれがウクライナ・プレミアリーグのチームとの前半だけであってもだ。

同じトルコへのコノプリャンカの移籍を妨げた障害の一つは、金銭面の問題だった。年俸400万ユーロで、このウクライナ人はチームで最高額の選手となり、30歳の誕生日を控えた今、彼にはキャリアで最後の大型契約になりうる良い契約が必要だった。ディナモ（もし存在したとしても）の選択肢が早くに消えたのも同じ理由からで、キーウではおおよそ同じ額すら支払われていない。

彼にとって重要な要素の一つが、シャフタールが今まさに定期的に戦っているチャンピオンズリーグだったことも否定できない。フェネルバフチェもベシクタシュもサンプドリアも、8月末にメディアで噂された相手だが、そしてディナモも、この欧州最高峰の大会で最低6試合という舞台を提供することはできなかった。

そして最後に、最も重要なことを言えば、リバプールが招いていた時代はすでに遠い過去になった。ジェーニャ本人もそれをきっと自分で理解している。

シャフタールにとってコノプリャンカの価値は？

コノプリャンカの獲得にあたり、シャフタールはこの10年の暗黙の原則から離れた。それは、ウクライナ人は後ろでプレーし、ブラジル人は前でプレーするというものだ。もちろん例外はあり（最後の帰化していないウクライナ人は誰だったか――グラツキーか？）、しかし外国人選手の枠の条件下では、その本質は皆に理解されていた。

コノプリャンカの加入により、シャフタールはウクライナのパスポートを持つ選手を獲得する。これは外国人選手の枠の条件下で大きな意味を持つ。そして彼の才能は衰えていない。少なくとも2〜3年は、まずまずのレベルで活躍できる力がある。

テイソンがいずれ去る時は遠くない。ミランとの交渉決裂後のソーシャルメディアでの抗議は、彼がシャフタールに長く留まるつもりがないことを示している。そして31歳のブラジル人が来夏まで待つことはないとも考えられる。

シャフタールの件で気がかりなのは別のことだ。それは、コノプリャンカの加入がマノール・ソロモンの将来にとって何を意味するかということだ。若い選手であるソロモンは、テイソンが去った後に先発でその穴を埋めるために呼ばれたように見えたのに。

競争は良いことだが、安定した試合出場の機会がない不満を抱える選手が多いと、良い雰囲気を保つのは難しいだろう。

何が期待できるか？

テイソンがチームに残っている間は、彼はおそらく中央寄りでより多く起用され、左サイドはコノプリャンカかソロモンに任されるだろう。そして、CLの最初の試合で先発の有力候補はウクライナ人ではまったくない。新しいチームに慣れ、新しい要求に適応し、さらに準備期間を丸ごと欠いたことで体調にも疑問が残る。その先は、誰がどれだけ自分を示せるかだ。