«الشمس تبدو كنور فرن الطهي الأحمر». أوكرانيون في سيدني وملبورن يتحدثون عما يحدث فعلاً في أستراليا

القارة تختنق بالنيران، ولماذا لا يُصاب الأستراليون بالذعر.

تشهد أستراليا استمرار اندلاع أكبر حرائق في تاريخ البلاد، ما يضع ثلث السكان في منطقة الخطر. وقد التهمت النيران 6 ملايين هكتار من الغابات والمحميات الطبيعية — أي ما يعادل سبعة أضعاف المساحة التي احترقت في غابات الأمازون، وثلاثة أضعاف حجم حرائق كاليفورنيا.

تي كي ميديا تحدثت مع أوكرانيين يقيمون في سيدني وملبورن، وعرفت ما يجري في أستراليا وكيف تكافح السلطات هذه الكارثة الطبيعية.

ماريا كيريتشينكو، سيدني

- لا مبالغة في القول إننا نشهد جحيماً على الأرض. الوضع كارثي تماماً. في ديسمبر تجاوزت جودة الهواء في سيدني المستويات الحرجة بعشرين ضعفاً، ويعادل ذلك عدد السجائر المدخنة في اليوم — ما بين 4 و37 سيجارة بحسب المنطقة. يصعب تخيل ما يحدث في مراكز الحرائق، وما يحدث للرئتين الصغيرتين للحيوانات. نحن على الأقل معتادون على غبار المدينة وعوادم السيارات، أما بالنسبة إليها فالأمر قاتل.

احترق حياً أو اختنق بالدخان نصف مليار حيوان — من الثدييات والطيور والزواحف. وأُبيد ثلث أعداد الكوالا، فهي تتحرك ببطء وتتغذى حصرياً على أشجار الكينا الغنية بالزيوت، ما يجعلها سريعة الاشتعال.

لا يمكن إخماد لهيب يبلغ ارتفاعه من 50 إلى 70 متراً. فالماء يتبخر قبل أن يصل إليه. يمكن فقط محاولة السيطرة عليه. ويضاف إلى ذلك الطقس: حرارة وجفاف ورياح تحمل الجمرات إلى مسافة تصل إلى 20 كيلومتراً. وعند الرياح القوية قد تنتقل النيران بسرعة 120 كم/ساعة. ومن ذلك لا يمكن الهروب حتى بالسيارة. تمتد جبهة الحرائق لمئات الكيلومترات، والموارد البشرية المحدودة لا تساهم هي الأخرى في تحسين الوضع.

بسبب المناخ الجاف والحار في أستراليا، سجلت البلاد عدة مرات أرقاماً قياسية في أحر أيام تاريخها، وتوقفت حتى الآن عند 48.9 درجة مئوية. وفي ولاية نيو ساوث ويلز الكثيفة السكان، التي يقيم فيها ثلث سكان البلاد، أُعلنت حالة الطوارئ ثلاث مرات، كل مرة لمدة أسبوع.

أعيش في حي عادي في [عاصمة ولاية نيو ساوث ويلز] سيدني قرب منطقة محمية. إنها منطقة آمنة إلى حد كبير. غالباً ما تغطي الدخان كل شيء إلى درجة أنك لا ترى الأفق، بل إن الرؤية لا تتجاوز 300 متر. والشمس تبدو كنور فرن الطهي الأحمر. طوال ديسمبر كانت السماء برتقالية رمادية. وحتى مع أن الحرائق تبعد عنا نحو 65 كيلومتراً، سقط علينا الرماد من السماء في لحظة ما. هكذا تخرج صباحاً إلى العمل فتجد السيارة مغطاة بالرماد.

أودت الحرائق بحياة 24 شخصاً على الأقل، ويُعتبر 28 آخرون في عداد المفقودين. ويستقر الغبار والرماد الناتجان عن الحرائق حتى على أنهار الجليد في نيوزيلندا المجاورة، التي تبعد 2000 كيلومتر عن أستراليا. ومع ذلك، يواصل الناس في مدن كثيرة أعمالهم اليومية، وما زال السياح يتدفقون بكثافة إلى البلاد.

ارتفاع درجات الحرارة ليس نادراً في أستراليا. وغالباً ما ينجو الناس منها تحت المكيفات أو على الشاطئ. وعلى الساحل نادراً ما تتجاوز الحرارة 40 درجة. لا يوجد ذعر. هناك رغبة في المساعدة، لذلك يبادر الناس. فمثلاً بدأ الفنان الكوميدي المعروف سيليست باربر جمع التبرعات لرجال إطفاء نيو ساوث ويلز. وبعد أن كان الهدف الأولي 20 ألف دولار، جُمع 37 مليون دولار، ولا يزال هذا المبلغ يتزايد.

من بين المساهمين الكبار مع باربر نجمتا البوب كايلي مينوغ وبينك، ونجما هوليوود نيكول كيدمان وراسل كرو، والمصنفة الأولى عالمياً في التنس آشلي بارتي، وكثيرون آخرون.

- كيف يتفاعل السكان المحليون وماذا تقول السلطات؟

- تتنوع ردود الفعل كثيراً. من الغضب على رئيس الوزراء إلى تحويل رجال الإطفاء إلى أبطال يُعبد. تنكر السلطات، ممثلة في سكوت موريسون [رئيس وزراء أستراليا]، التغيرات المناخية، وتسافر في إجازة إلى هاواي بينما تمر البلاد بأزمة غير مسبوقة في حجمها. ولا يتقاضى كثير من رجال الإطفاء والمتطوعين أجورهم حالياً. ويقول موريسون في الوقت نفسه إن «هم يريدون أن يكونوا هناك بأنفسهم»، وإن رجال الإطفاء قد يستلهمون الإلهام من… لاعبي الكريكيت. وهذا يثير غضب الناس.

تم حالياً تعبئة الجيش والبحرية إضافة إلى ذلك، وكانت احتياطيات الجيش قد استُدعيت للمساعدة من قبل. وتُحل الأزمة إلى حد كبير بفضل شين فيتزسيمونز، كبير مفوضي خدمة الإطفاء الذي يدير العمليات، وكل الناس ممتنون له امتناناً بلا حدود.

لماذا لا يوجد ذعر ولا مساعدة من المدنيين؟ أستراليا بلد منظم تسري فيه القواعد والقوانين. ولمكافحة الحرائق يلزم تأهيل ومهارات خاصة، خاصة بهذا الحجم. خراطيم الحدائق والدلاء جيدة عندما يتعلق الأمر بحماية المنزل الخاص، لكنها عديمة الفائدة في مواجهة قوة الطبيعة. يساعد الناس بقدر ما يستطيعون — يتبرعون بالمال والطعام والملابس، ويوفرون المأوى لرجال الإطفاء والمتطوعين.

لدي معرفتان يشاركان في التعبئة: فتاة تتطوع كرجل إطفاء، وشاب نفسي من الاحتياط العسكري. يساعدان الناس في مناطق الخطر، ويطبخان الطعام لرجال الإطفاء، ويحتاجان إلى تأهيل حتى لقطع الأشجار. ولدى الشاب من الاحتياط العسكري هذا التأهيل، لكنه مع ذلك لا يُسمح له بذلك دائماً.

لا يُسمح للناس العاديين بالدخول إلى هناك ببساطة. فالشرطة والجيش يغلقان الطرق ويعيدون السيارات.

من المسؤول؟ تجري حالياً محاكمات وتحقيقات مع 180 شخصاً متورطين بشكل ما في الحرائق — وهي حالات إضرام نار، وخرق حظر إشعال النار من أي نوع — الشواء، وأعقاب السجائر غير المطفأة، والمواقد وما شابه.

24 شخصاً قيد التحقيق بتهمة إشعال الحرائق عمداً، وهي جريمة تصل عقوبتها إلى 21 عاماً من السجن، وإذا اقترنت بمحاولة قتل أو إلحاق ضرر بالممتلكات — فالعقوبة تصل إلى 25 عاماً من السجن. وغُرّم 47 شخصاً بسبب رمي عقب سيجارة أو أعواد ثقاب — أي 660 دولاراً، وفي يوم الحظر الشامل يتضاعف هذا المبلغ. وحُكم على 53 شخصاً ممن خالفوا الحظر الشامل بغرامة تتراوح من 5500 دولار إلى السجن لمدة عام».

ماذا تفعل إذا اقترب الخطر منك؟

«أحمل كلابي بين ذراعيّ وأركض نحو أقرب مساحة مفتوحة بعيداً عن الأشجار والمنازل، — تجيب ماشا دون تردد. — في حالتي هذه تكون ساحة المدرسة على بعد 300 متر من منزلي».

ثيودور، ملبورن

تبعد الحرائق عنا نحو 250 كيلومتراً إلى الشرق، ولا تؤثر علينا كثيراً، لكن هذا لا يزال حالياً. فحول ملبورن أيضاً غابات كثيرة يمكن أن تشتعل في أي لحظة، كما حدث في عام 2009. وقد اندلعت عدة حرائق في الغابات والأدغال المحيطة، لكن جرى احتواؤها سريعاً. الشيء الوحيد الذي يؤثر علينا حتى الآن هو الرياح التي تحمل إلينا كل الدخان والرماد، والمطر الذي يُسقط كل السخام والهباب إلى الأرض. وكان مؤشر تلوث الهواء في حدود 400-450، وهو ضئيل مقارنة بـ2000-2500 في كانبيرا وسيدني.

لا يُتوقع أي ارتفاع فائق في درجات الحرارة في الأسبوع القادم، لذلك خُفّض مستوى خطر الحرائق إلى المستوى المتوسط، لكن بمجرد حدوث ما يُسمى موجة الحر، عندما تهب من الصحراء رياح ساخنة تصل إلى 45 درجة وعواصف عاتية، قد تشتعل النيران عندنا أيضاً. أما في ملبورن نفسها فالمزاج طبيعي، والناس يعيشون كما كانوا يعيشون، ولا تؤثر علينا الحرائق كما تؤثر على كانبيرا أو سيدني. لكن الجميع يتحدث عن ذلك بالطبع، وكثيرون يساعدون بما يستطيعون، سواء المتضررين أو رجال الإطفاء.  وقد جُمعت اليوم تبرعات هائلة لخدمات الإطفاء في فيكتوريا ونيو ساوث ويلز. كما وصلت منظمات تطوعية متخصصة من الولايات المتحدة لمساعدة السكان المحليين.

هذه خريطة الحرائق في الوقت الراهن. تغطي فقط ولاية فيكتوريا، لأن لدينا خدمات طوارئ منفصلة عن نيو ساوث ويلز. وحيث لا توجد أي علامة على الساحل في أعلى اليمين، فإن الطبيعة تشتعل بكامل قوتها في الواقع. 

وهذه صوري عندما جلب المطر والرياح الدخان والسخام إلينا. ليست كارثية جداً، لكن التنفس يشبه الجلوس بجوار نار غابة في الدخان.

موسم الحرائق ينتهي في أبريل. تقوم السلطات كعادتها بلا شيء تقريباً — لم تتحرك إلا مؤخراً، خاصة في ظل أن رئيس وزرائنا سكوت موريسون سافر إلى هاواي للاستجمام مع عائلته خلال أشد مراحل الحرائق دماراً. وبالطبع فعلت السلطات المحلية شيئاً ما عندما بدأت الحرائق، لكن الحكومة المحلية تعتمد إلى حد كبير على الحكومة الفيدرالية. ستنتهي الحرائق عندما لا يبقى ما يحترق، أو عندما يكون للتساقطات تأثير حقيقي على الحريق، لأن المطر العادي الذي يستمر بضع ساعات لا يطفئ شيئاً، فالماء يتبخر فقط. ما يمكن فعله هو الاحتواء فقط، وحتى ذلك لفترة قصيرة.

يصعب اليوم تقييم العواقب الحقيقية. من أهمها في نظري التعويضات التأمينية الضخمة عن الممتلكات المنقولة وغير المنقولة التي دُمّرت. ثانياً، خسائر بمليارات الدولارات لتربية الماشية. ثالثاً، خسائر في الحياة الحيوانية والنباتية المحلية، لكنها ليست 480 مليون كما يقول الجميع. ستُعرف الخسائر الحقيقية أقرب إلى الشتاء (الصيف، من منظور أوكرانيا — ملاحظة المحرر)، عندما ينطفئ كل شيء وتبدأ إزالة الآثار.

والخبر السار أيضاً أن عدد المفقودين في فيكتوريا انخفض من 28 شخصاً إلى 21 تقريباً، وعُثر على 7 منهم أحياء.