ظهرت أولى البيانات حول قدرة متحور “أوميكرون” على الإفلات من المناعة

حتى الآن كان ذلك مجرد افتراض بسبب العدد الكبير من الطفرات.

باحثون وبائيون من جنوب أفريقيا حصلوا على أولى البيانات حول قدرة متحور “أوميكرون” على التغلب جزئيا على المناعة الطبيعية ضد فيروس كورونا لدى من تعافوا من المرض. حتى الآن لم تكن هناك معلومات موثوقة بشأن هذه المسألة. نوضح ما أصبح معروفا من الدراسة. 

حتى الآن كان يُفترض فقط (استنادا إلى الطفرات التي اكتسبها المتحور) أن “أوميكرون” قد يكون قادرا على الإفلات من المناعة التي يكتسبها المتعافون والملقحون. 

لكن لم تُجرَ دراسات مخبرية حول قدرة “أوميكرون” على الإفلات من المناعة، لأنه اكتُشف في 23 نوفمبر فقط. وقد أُجريت الدراسة استنادا إلى تحليل عدة قواعد بيانات تحتوي على نتائج فحوص فيروس كورونا. 

جُمعت البيانات منذ بداية الجائحة من قبل مؤسسات طبية مختلفة في جنوب أفريقيا. ودمج الباحثون القواعد المختلفة وقارنوا نتائج الفحوص التي خضع لها السكان في أوقات متفرقة. ووجدوا بينها حالات لإعادة إصابة محتملة. 

اعتُبرت الإصابة المتكررة مجرد ظهور نتيجة فحص إيجابية بعد أكثر من 90 يوما من النتيجة الإيجابية السابقة. وعلى أساس البيانات المجمعة، كان على العلماء تحديد مدى تغير خطر الإصابات المتكررة خلال موجات الإصابة المختلفة. 

في جنوب أفريقيا تطابقت الموجات بوضوح مع انتشار عدة متحورات جديدة:

1. في الموجة الأولى (صيف 2020) سادت سلالة “ووهان” من SARS-CoV-2. 
2. في الموجة الثانية (يناير 2021) سادت متحورة “بيتا” (الجنوب أفريقية). 
3. في الموجة الثالثة (التي بدأت في يونيو 2021) حلّ متحور “دلتا” محل “بيتا”. 
4. في منتصف نوفمبر بدأت موجة جديدة من الإصابات مرتبطة بـ“أوميكرون”. 

من المعروف أن الجسيمات الفيروسية لمتحور “دلتا” ومتحور “بيتا” تُحيَّد بالأجسام المضادة التي أنتجها المتحور الأصلي “ووهان” بدرجة أقل. ولذلك كان يمكن توقع ارتفاع خطر الإصابات المتكررة في الموجة الثانية والثالثة من الإصابة. 

لا يمكن حساب خطر الإصابات المتكررة المرتبط بخصائص الفيروس استنادا إلى تواتر هذه الحالات، أي عدد الإصابات المتكررة التي وُجدت في وحدة زمنية. فهذا العدد يعتمد بحد ذاته على إجمالي معدل الإصابة في الفترة الزمنية المعنية.

لذلك لم يحلل العلماء تواتر الإصابات المتكررة، بل قارنوا نسبة الإصابات الأولية والثانوية طوال فترة الوباء بأكمله. نتائج التحليل:

• رغم الانخفاض المعروف جيدا في قوة ارتباط الأجسام المضادة بمتحوري “بيتا” و“دلتا”، فإن هذا الانخفاض لم يؤثر على خطر الإصابات المتكررة بأي شكل. بعبارة أخرى، أصيب المتعافون من متحور “ووهان” مرة أخرى بمتحور “دلتا” أو “بيتا” بالاحتمال نفسه تقريبا الذي كان سيصابون به بالمتحور “ووهان” نفسه. 
• في حالة “أوميكرون” ارتفع خطر الإصابات المتكررة تقريبا إلى الضعف مقارنة بالمستوى الأساسي. 

تؤدي زيادة تواتر الإصابات المتكررة في السكان المتعافين إلى ارتفاع سرعة انتشار الفيروس. وقد يبدو ذلك كأنه زيادة في القابلية للعدوى. لكن الأمر لا يتعلق بالقابلية للعدوى في حد ذاتها، بل بأن لدى فيروس يفلت من المناعة بهذا الشكل “جمهورا محتملا” أكبر للإصابات الناجحة. 

ربما يفسر هذا ارتفاع سرعة انتشار الفيروس في جنوب أفريقيا، والذي يُلاحظ فعلا في ظل ظهور المتحور الجديد. فعلى سبيل المثال، سُجلت في بداية نوفمبر نحو 300 حالة إصابة جديدة يوميا، بينما سُجلت في 2 ديسمبر 11535 حالة. كما ترتفع نسبة النتائج الإيجابية من بين جميع الفحوص الجارية، ما يعني أن نمو عدد المصابين في الواقع أكبر. 

من المهم فهم جانبين من الدراسة الجديدة:

1. تتعلق الدراسة فعلا بالإصابات التي تُحدَّد بفحوص مخبرية، وليس بالأمراض المشخّصة. فليست كل إصابة تؤدي إلى مرض تظهر فيه أي أعراض، وفي هذا الصدد قد تختلف الإصابات المتكررة كثيرا عن الأولية. وهناك أسباب تدعو إلى الاعتقاد بأن الإصابات المتكررة تمر في المتوسط بشكل أخف بكثير من الأولية. 
2. لم يأخذ المؤلفون في الحسبان الحالة التطعيمية للأشخاص، إذ لم تكن هذه المعلومات متوفرة في قواعد البيانات التي عملوا بها. ولا نعرف حتى الآن إن كان خطر الإصابة المتكررة بـ“أوميكرون” يختلف لدى الأشخاص الملقحين عنه لدى من تعافوا من المرض سابقا. وقد يكون هذا الفرق كبيرا، لكن تحديده يتطلب دراسات إضافية.