ابتكار علماء غرسة كهربائية لعلاج الاكتئاب الشديد

أول مريضة تعيش بالفعل حياة جديدة وسعيدة.

ابتكر علماء أمريكيون غرسة كهربائية قادرة على رصد الاكتئاب الشديد وعلاجه. ويُزرع الجهاز، وحجمه بحجم علبة، داخل جمجمة المريض ويُوصَل بالدماغ. وترد تفاصيل التجربة في مجلة Nature Medicine.

وقال العلماء إنهم حصلوا بالفعل على نتائج واعدة. وكانت أول مريضة هي سارة البالغة من العمر 36 عامًا، والتي زُرع لها الجهاز قبل أكثر من عام. وتقول المرأة إن الجهاز غيّر حياتها جذريًا. 

تعمل الغرسة بشكل مستمر، لكن النبضة لا تُطلق إلا عندما تحتاج إليها المريضة. وذكر باحثون من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو أنه من المبكر جدًا القول ما إذا كان الجهاز قادرًا على مساعدة مرضى آخرين يعانون من اكتئاب يصعب علاجه، لكنهم يأملون في ذلك ويخططون لإجراء تجارب سريرية إضافية. 

أول مريضة وعمل الغرسة

كانت سارة أول شخص يتلقى هذا العلاج التجريبي. وقد مرت المرأة بمحاولات علاج عديدة فاشلة، من بينها مضادات الاكتئاب والعلاج الكهربائي الوعائي. كانت تعاني كل يوم، وبالكاد تتحرك، ولا تقوم بأي نشاط. 

قد يبدو زرع الغرسة إجراءً مرعبًا، لكن احتمال الحصول على «أي تخفيف» أفضل من الظلام الذي عاشته. 

سارة
أول مريضة مزودة بغرسة كهربائية

لقد استنفدت كل خيارات العلاج الممكنة. كانت حياتي محدودة جدًا. كنت أعاني بشدة كل يوم. وبالكاد كنت أتحرك، ولا أقوم بأي شيء. 

أثناء العملية، تم حفر ثقوب صغيرة في جمجمة سارة لتوصيل الأسلاك التي تتحكم في دماغها وتحفزه. وزُرعت الغرسة، التي تضم بطارية ومولد نبضات، في العظم تحت فروة الرأس. 

استمرت العملية يومًا كاملًا تحت التخدير العام. وبعد تشغيل الجهاز، شعرت المرأة بالنشوة وقالت إن حياتها تحسنت. وخلال أسابيع قليلة، اختفت لديها أفكار الانتحار. 

مر عام على زرع الغرسة، لكن لم تظهر على المرأة أي آثار جانبية. وقالت سارة: «الجهاز يكبح اكتئابي، ويتيح لي العودة إلى أفضل ذاتي واستعادة حياة كريمة». 

لا تعرف المريضة متى تُطلق الغرسة النبضة، لكنها تقول إنها «يمكنها أن تحدد ذلك خلال 15 دقيقة، لأنها تشعر بتدفق الطاقة والقوة أو المزاج الجيد». 

وقالت الباحثة كاثرين سكانغوس إن تقنية الغرسة الكهربائية تؤثر في «دائرة الاكتئاب» في دماغ المريضة. ويمكن للجهاز أن يتنبأ بوقت بلوغ الأعراض ذروتها ويؤثر فيها. 

كاثرين سكانغوس
باحثة

حددنا المنطقة في الدماغ التي يؤدي تحفيزها إلى إزالة الشعور بالاكتئاب. وحددنا أيضًا منطقة في اللوزة الدماغية يمكنها أن تتنبأ بموعد بلوغ أعراض الاكتئاب ذروتها. 

يخطط العلماء لدراسة التقنية على عدد أكبر من مرضى الاكتئاب الشديد، لمعرفة ما إذا كانت قادرة على مساعدة أشخاص آخرين. 

نهج فردي

كاثرين سكانغوس
باحثة

يجب دراسة كيفية عمل دوائر الاكتئاب لدى مرضى مختلفين. كما يجب معرفة ما إذا كانت المؤشرات الحيوية أو الروابط العصبية في دماغ الإنسان تتغير أثناء العلاج. لم نكن نعلم إن كنا سنتمكن من علاج سارة أصلًا، لأنها كانت في حالة سيئة للغاية. لذلك نحن سعداء من هذه الناحية. 

انضم مريضان آخران إلى الدراسة، ويخطط الفريق لإشراك تسعة آخرين. وقال جراح الأعصاب الذي زرع الغرسة إن هذا ليس دليلًا على فعالية هذا النهج. إنه مجرد أول عرض لكيفية عمله لدى مريض واحد. 

ينتظر العلماء الكثير من العمل. فمن الضروري التحقق من النتائج المتحصل عليها، لفهم ما إذا كان لهذا النهج تأثير ثابت وما إذا كان يمكن تطبيقه أثناء العلاج. 

جوناثان رويزر
أستاذ علم الأعصاب بكلية لندن الجامعية

رغم أن هذا الإجراء الجراحي شديد التدخل لن يُطبَّق إلا على أشد المرضى الذين تعاني أعراضهم من صعوبة العلاج، فإنه خطوة مثيرة إلى الأمام بفضل النهج الفردي في العلاج. فبما أن مناطق الدماغ المسؤولة عن الأعراض تختلف على الأرجح من شخص إلى آخر، فقد تختلف أيضًا مواضع التحفيز. ولأن هناك مريضًا واحدًا فقط، ما زال على العلماء أن يحددوا ما إذا كانت هذه النتائج الواعدة ستستمر خلال التجارب السريرية.