«El brujo» no será la siguiente «Juego de tronos». Cómo la estrategia de Netflix «mató» la serie

La estrategia del servicio de streaming consume todo el contenido de una vez, sin dar tiempo a que la serie acumule debates y teorías.

«El brujo» tiene todo lo necesario para triunfar: material original que ya era popular, una campaña de marketing a gran escala, una buena interpretación de Henry Cavill y un meme de culto en forma de éxito «Toss A Coin To Your Witcher». Y, sin embargo, a pesar de su popularidad, parece que «El brujo» no está destinado a convertirse en una serie «must see», como «The Mandalorian» en Disney+ o «Watchmen» en HBO. Hay al menos una razón de por qué ocurre esto: Netflix estrenó su serie de una sola vez, en lugar de hacerlo con un episodio semanal, como practican otras compañías.

Estrenar un episodio por semana ofrece varias ventajas a los fans: se puede debatir durante toda la semana sobre el nuevo episodio, asimilar lo que sucede en él y ahorrar tiempo.

Al publicar todos los episodios a la vez, Netflix sacrifica los debates semanales en torno a «El brujo» a cambio de un breve pico de popularidad, tras el cual todo cae en el olvido, ya que la atención de la gente se desvía hacia la siguiente gran novedad. El intervalo semanal entre episodios permite ir ampliando la audiencia con el tiempo, ya que cada vez más personas conocen la serie y se la recomiendan a sus amigos.

Se puede comparar con «The Mandalorian», que atrae con cada nuevo gif del pequeño Yoda, o con los debates y teorías semanales que llenan el tiempo entre episodios de «Watchmen». Al principio, quizá no a todos les interesaba «The Mandalorian», pero cuando otros empezaron a hablar de ella y a compartir gifs, probablemente sintieron ganas de probarla.

Los estrenos semanales impulsan la aparición de programas de streaming que atraen a espectadores que los ven juntos, reaccionando en tiempo real. Un estreno cada semana significa que todos se encuentran más o menos en el mismo punto de la serie. Con «El brujo» ocurre lo contrario: nadie se engancha a la canción principal, porque la gente aún no ha llegado a ese episodio.

Ver los episodios una vez por semana cansa menos: un episodio no requiere demasiado tiempo. Netflix, en cambio, suelta todos los episodios a la vez, exigiendo que se vean todos de una vez.

No es que «El brujo» no se haya vuelto popular: al menos una compañía afirmó que fue más popular que «The Mandalorian» al menos durante el primer fin de semana tras su estreno en Netflix. Pero incluso si esas cifras son correctas, eso duró solo una semana, frente a los meses en que «The Mandalorian» dominó los debates. ¿Cuánto tiempo podrá realmente «El brujo» mantener el liderazgo sin nuevos episodios que hagan volver a los espectadores y con una gran cantidad de contenido esperando su turno?

Esto no significa que la tradicional estrategia de Netflix de «soltarlo todo en un día» siempre sea ineficaz. Algunas de sus series originales —por ejemplo, las tres temporadas de «Stranger Things», «The Umbrella Academy», etc.— se rodaron y desarrollaron de forma que el resultado es como una película de 10 horas con cómodas pausas entre episodios. Aunque los estrenos semanales también pueden tener mucho sentido aquí, la estrategia de Netflix resulta comprensible teniendo en cuenta el contenido.

En su día, el enfoque de Netflix se percibió como una bocanada de aire fresco, especialmente en comparación con las temporadas infladas de 24 episodios y los meses de duración que dominaban la televisión. La estrategia de Netflix de publicar todos los episodios a la vez prometía un enfoque cinematográfico. Pero las series de televisión de muchas horas no son películas, y el intento de encajar los episodios en una caja cinematográfica simplemente no funciona.

A diferencia de otras series de Netflix, «El brujo» incluso parece necesitar un estreno semanal, dado su estilo de «monstruo de la semana» y las batallas de Geralt, divididas en fragmentos bastante autónomos. Si a eso le sumamos las tramas temporales enrevesadas y las líneas argumentales en desarrollo, se obtiene una serie que casi está diseñada a propósito para la industria actual, al estilo de «Juego de tronos», «Westworld» y «Watchmen», donde se disfruta teorizando y debatiendo. Por ejemplo, es difícil crear una serie de pódcasts sobre «El brujo» si todas las discusiones se concentran en un solo fin de semana.

No todas las nuevas series serán la próxima «Juego de tronos» o «The Mandalorian»: basta con pensar en el producto de Apple «See», que se estrenaba semanalmente, con un presupuesto enorme y un reparto estelar, pero aun así fracasó porque no es muy buena.

«El brujo», probablemente, tampoco será la próxima «Juego de tronos». Pero la estrategia de Netflix ni siquiera le da esa oportunidad: la plataforma de streaming simplemente consume todo su contenido de una vez, en lugar de hacerlo de forma gradual, lo que podría impulsar su popularidad.

Texto de Chaim Gartenberg, The Verge

Traducción de Yevgeny Blazhko para TK Media