『ウィッチャー』は次の『ゲーム・オブ・スローンズ』にはならない　Netflixの戦略はどのようにドラマを「殺した」のか

このストリーミングサービスは全話を一度に公開して作品を一気に消費させるため、ドラマに議論や考察が根付く時間を与えていません。

『ウィッチャー』には成功に必要なすべてがそろっています。以前から人気の原作、大規模なマーケティングキャンペーン、ヘンリー・カヴィルの見事な演技、そして「Toss A Coin To Your Witcher」というヒット曲の形をした象徴的なミームです。それでも、人気があるにもかかわらず、『ウィッチャー』は、Disney+の『マンダロリアン』やHBOの『ウォッチメン』のように「必見」の作品になる運命にはないようです。少なくとも一つ理由があります。他の企業がそうしているように毎週1話ずつ配信するのではなく、Netflixは一度にシリーズを公開したのです。

毎週1話ずつ配信されると、ファンにはいくつかの利点があります。一週間かけて新しいエピソードについて話し合い、その出来事を消化し、時間を節約できます。

全話を同時に公開することで、Netflixは『ウィッチャー』をめぐる毎週の議論を犠牲にして、一時的な人気の急上昇を選び、その後は次の大作に人々の注目が奪われて、すべてが消えてしまいます。エピソード間の一週間の間隔は、より多くの人がドラマを知り、友人に勧めることで、時間をかけて視聴者を増やすことを可能にします。

『マンダロリアン』と比べることができます。この作品は、新しいベビー・ヨーダのGIFが投稿されるたびに人々を惹きつけますし、『ウォッチメン』の週ごとの議論や理論は、エピソードの合間の時間を埋めています。当初は『マンダロリアン』に興味を持つ人は全員ではなかったかもしれませんが、他の人々が話題にしたりGIFを共有し始めると、おそらく試してみたくなったのでしょう。

毎週の配信は、視聴者が集まって一緒に見て、リアルタイムで反応するストリーミング番組を生み出します。毎週配信されると、全員がほぼ同じ時点にいることを意味します。『ウィッチャー』はその逆で、まだそのエピソードに到達していない人が多いため、主題歌に心を動かされる人はいません。

毎週のエピソード配信は疲れにくいです — 1話にそれほど時間がかからないからです。一方Netflixはすべてのエピソードを同時に公開し、全部を一度に見るよう求めます。

『ウィッチャー』が人気を得られなかったわけではありません。少なくとも一社が、Netflixでの公開後の最初の週末だけでも『マンダロリアン』より人気があったと述べています。しかし、仮にその数字が正しいとしても、それは『マンダロリアン』が議論を支配していた数カ月と比べれば、わずか1週間の話です。新しいエピソードで視聴者を呼び戻すことができず、順番待ちの大量のコンテンツもない中で、『ウィッチャー』はどれくらいの期間トップの座を保てるのでしょうか？

「一日ですべてを出す」というNetflixの伝統的な戦略が常に効果がないわけではありません。『ストレンジャー・シングス』の3シーズンや『アンブレラ・アカデミー』など、一部のオリジナルシリーズ — は、エピソードの合間に区切りがある10時間の映画のように、撮影・制作されています。毎週の配信もここでは大きな意味を持ちうるものの、コンテンツを考えれば、Netflixの戦略は理解できます。

かつてNetflixのアプローチは、テレビで主流だった24話の水増しされたシーズンや何カ月にもわたる放送期間と比べて、新鮮な空気のように受け止められていました。全話を同時に公開するNetflixの戦略は、映画のようなアプローチを約束していました。しかし、何時間にもわたるテレビシリーズは結局のところ映画ではなく、エピソードを映画の箱に詰め込もうとしても、うまくいかないのです。

他のNetflixの作品とは異なり、『ウィッチャー』は、「モンスター・オブ・ザ・ウィーク」のスタイルやゲラルトの戦闘が、かなり独立したパートに分かれていることを考えると、毎週配信が必要に見えるほどです。さらに、複雑な時間軸と展開するストーリーラインを加えれば、『ゲーム・オブ・スローンズ』、『ウエストワールド』、『ウォッチメン』のような、考察や議論が好まれる現代の業界向けにほぼ特別に設計された作品になります。例えば、全ての議論が一週末で終わってしまえば、『ウィッチャー』のポッドキャストシリーズを作るのは難しいでしょう。

すべての新しいドラマが次の『ゲーム・オブ・スローンズ』や『マンダロリアン』になるわけではありません — たとえばAppleの『SEE』は、毎週配信され、莫大な予算と豪華なキャストを揃えていましたが、あまり良くなかったために失敗しました。

『ウィッチャー』もおそらく次の『ゲーム・オブ・スローンズ』にはならないでしょう。しかし、Netflixの戦略は、人気が高まる可能性のある段階的な公開ではなく、ストリーミングサービスがすべてのコンテンツを一度に消費させてしまうため、そのチャンスさえ与えません。

文：チャイム・ガーテンバーグ、ザ・ヴァージ

翻訳：エフゲニー・ブラシュコ、TKメディア