El «eterno provisional»: situación actual y perspectivas de Arsén Avákov

El jefe del Ministerio del Interior cumplirá pronto seis años en el cargo.

El escritor Albert Jay Nock dijo en una ocasión: «No hay nada más permanente que lo temporal». Efectivamente, la historia conoce numerosos ejemplos en los que los «gobiernos provisionales» y sus «medidas temporales» se prolongaron durante años, e incluso décadas. En cierto sentido, a esos casos cabe asociar también Ucrania: tras «apretarse el cinturón temporalmente» en 2014, nuestro país sigue sumido en una crisis sistémica de todo el modelo estatal, y la mayoría de la población no entiende del todo hacia dónde nos dirigimos.

Los tiempos del Maidán ya pasaron, y la «cohorte del Maidán» en la administración pública, tras desacreditarse por la corrupción y el fracaso de las reformas, prácticamente desapareció del panorama político, cediendo su lugar a los «nuevos rostros». Sin embargo, en los escalones más altos de la política ucraniana hay una persona que, invariablemente, desde el primer día tras el final de las protestas en el centro de Kiev y el desmantelamiento del régimen de Yanukóvich, sigue en su sillón ministerial.

En casi seis años transcurridos desde el derrocamiento del poder de los «regionales», esta persona, ocupando uno de los puestos clave del Estado, ha superado una serie de crisis, acusaciones y ataques contra sí misma. Sin embargo, no solo ha logrado resistir, sino que también ha aumentado notablemente su influencia, estableciendo comunicación con varios actores importantes tanto dentro de Ucrania como fuera de ella, y sometiendo a su control, según creen muchos expertos, la parte formal y, en cierta medida, no formal del bloque de fuerzas del país. Se trata del cargo de ministro del Interior, que desde el 22 de febrero de 2014 ocupa ininterrumpidamente Arsén Avákov.

Con la llegada al poder de Zelenski y su equipo, que se presentaron con lemas de «nuevos rostros» y renovación total de toda la élite política en todos los niveles, se difundieron insistentemente rumores de que a Avákov «le pedirían» que se fuera. En realidad, es el único ministro «del Maidán» y, además, al frente de un ministerio tan espinoso, que efectivamente ha acumulado a su alrededor mucha crítica durante estos años. Sin embargo, desde hace casi medio año se ha formado un nuevo Gabinete, y Avákov sigue allí.

Hace algún tiempo, en los medios y en el ámbito de los expertos se habló de que podría ser candidato a primer ministro tras la dimisión prácticamente inevitable de Honcharuk. En los últimos días, en cambio, han vuelto a intensificarse los comentarios de que el responsable del Ministerio del Interior podría cambiar pronto. ¿Qué lugar ocupa Avákov en la actual estructura del poder ucraniano y cuáles son sus perspectivas políticas futuras?

De refugiado a ministro: cómo Avákov llegó al Ministerio del Interior y qué hizo en ese cargo

La posición de Arsén Avákov no siempre fue sólida. En 2011 tuvo que abandonar Ucrania debido a un proceso penal; como decía el propio futuro ministro, «por motivos políticos». Solo a finales de 2012, ya después de las elecciones parlamentarias, regresó y se convirtió en diputado del pueblo de la VII legislatura. Avákov apoyó activamente el Maidán, ocupándose de la infraestructura de la protesta: garantizaba el suministro de alimentos, vigilaba las barricadas y fue uno de los responsables del campamento de tiendas de campaña. Tras la destitución del exministro del Interior Vitali Zajarchenko el 21 de febrero de 2014, al día siguiente Avákov ocupó su sillón, como encargado en funciones. Cinco días después, el 27 de febrero, asumió oficialmente el Ministerio del Interior. La decisión correspondiente fue adoptada por el «Consejo del Maidán» y posteriormente respaldada por el Gobierno.

En su cargo, ya en los primeros meses, el ministro llevó a cabo una serie de grandes cambios de personal, despidió de la entonces todavía milicia hasta 20 000 efectivos en el marco de la política de lustración, y fue uno de los principales impulsores de la reforma de la policía. Avákov garantizó el normal desarrollo de las elecciones presidenciales de 2014, restableció la Guardia Nacional y se convirtió en uno de los actores clave del partido «Frente Popular» (formalmente figuraba como miembro del «consejo militar», ya que por ley no podía afiliarse a un partido).

Hacia 2017, tras «sobrevivir» al gobierno de Yatseniuk y mantenerse en el de Groisman, Avákov concentró en sus manos el mayor número posible de organismos de seguridad del Estado ucraniano. La Policía Nacional, el Servicio Estatal de Guardia Fronteriza, el Servicio Estatal de Emergencias, la Guardia Nacional y el Servicio Estatal de Migración: todas estas estructuras están bajo la subordinación directa del ministro del Interior. En realidad, fue casi el principal centro de poder alternativo durante el régimen de Poroshenko, por lo que, según palabras del asesor y antiguo socio de Avákov, Anton Gerashchenko, el presidente y el ministro del Interior estuvieron casi todo el tiempo en conflicto.

Poroshenko también estaba interesado en concentrar el poder, pero el titular del Ministerio del Interior no quería compartirlo con el ya exgarante. Avákov, además del control sobre el bloque de seguridad, tenía una enorme influencia sobre el segundo partido del Parlamento, el «Frente Popular», y, según la opinión de muchos medios y expertos tanto dentro de Ucrania como en el extranjero, mantenía una comunicación estable con algunos grupos y movimientos callejeros de extrema derecha. Sobre todo, se trata del partido «Cuerpo Nacional» y de su ala juvenil «Druzhyny Nacionales», cuya unidad militarizada, el regimiento «Azov», forma parte de la Guardia Nacional y depende de Avákov.

La situación actual del ministro del Interior

En 2019, Avákov intensificó su actividad política. Logró establecer contacto con representantes del establishment político estadounidense (una parte de los demócratas y, en particular, la exembajadora de EE. UU. en Ucrania, Marie Yovanovitch), como resultado de lo cual, hacia la primavera de 2019, Avákov asumió el papel de «árbitro» y «garante» de unas elecciones honestas y transparentes. En particular, precisamente su postura intransigente en cuanto al cumplimiento del orden y la legalidad durante la expresión de la voluntad de los ciudadanos (que, por cierto, estaba dictada sobre todo por intereses personales, y en absoluto por altruismo) se convirtió en un freno contra los fraudes a gran escala («el esquema») y permitió que Volodímir Zelenski ganara.

No obstante, tras la llegada al poder del presidente en ejercicio, las posiciones de Avákov parecían no ser las mejores. Era uno de los principales «pilares» del régimen postMaidán, y una parte significativa de la población lo asociaba precisamente con el poder anterior. El ministro era la única persona que había logrado conservar su puesto en el Gobierno desde febrero de 2014.

Al mismo tiempo, a Avákov lo acompañaba una serie de historias desagradables, relacionadas tanto con la vertiente de corrupción (desde las famosas «mochilas de Avákov» hasta las acusaciones de activistas de organizaciones subvencionadas por crear un negocio en la sombra) como con sus cualidades profesionales propiamente dichas (los constantes «fracasos» de la nueva policía). Todas las reclamaciones mencionadas contra el ministro parecían poner punto final a su gestión de 5,5 años al frente del Ministerio del Interior. Sin embargo, tras la formación del Gobierno de Honcharuk, Avákov… una vez más conservó su cargo.

Según la información de canales de Telegram cercanos a la Oficina del Presidente, así como de publicaciones de algunos medios, la decisión le resultó difícil al equipo de Zelenski. A Avákov (otra vez) lo dejaron «temporalmente» y bajo la «responsabilidad personal» del presidente Zelenski. Lo más probable es que hubiera tres razones principales por las que este polémico ministro no abandonó su puesto.

1. El miedo de Zelenski y su equipo a la calle. Precisamente Avákov fue, y sigue siendo hasta hoy, el único garante del orden, siquiera condicional, en las calles. Controla tanto el bloque de seguridad como una parte de los grupos radicales. Mientras el presidente y su equipo mantengan una «neutralidad armada» con el ministro, el jefe del Estado tiene garantías tácitas de que una multitud de nacionalistas armados no vendrá a derrocarlo de verdad.
2. El considerable volumen de material comprometedor que tiene Avákov. Altos oficiales que antes trabajaban en el Ministerio del Interior reconocieron a periodistas, en conversaciones no grabadas, que «Arsén tiene una carpeta sobre cada uno». A Avákov se le puede llamar «el Lord Varys ucraniano», cuyos «pajaritos», en forma de subordinados, reunieron durante los años de su mandato numerosos materiales comprometedores sobre todos los actores de peso del poder. Teniendo en cuenta que, en realidad, el único nuevo rostro en ese momento era, básicamente, el propio Zelenski, su entorno claramente estaba interesado en convencer al presidente de que aplazara la destitución del ministro del Interior. 
   
3. El factor Kolomoiski. Al escandaloso multimillonario Ihor Kolomoiski y al jefe del Ministerio del Interior los unen desde hace muchos años tanto intereses políticos como empresariales. Los periodistas han registrado en más de una ocasión cómo el convoy del oligarca llega al edificio del Ministerio del Interior y permanece allí al menos varias horas. El propio Kolomoiski, a su manera característica, declaró que Avákov es su «viejo amigo», a quien a menudo visita para «charlar de la vida». Es lógico suponer que el empresario, que tiene cierta influencia sobre el presidente, pudo haber aconsejado, en el momento oportuno, no tocar a Avákov. 
   

Así, incluso a pesar de las protestas callejeras, el ministro una vez más se mantuvo en su cargo. Durante ese tiempo, según datos de periodistas, logró establecer una relación sólida con el asistente de Zelenski Serguéi Shefir, lo que le aportó autoridad en la Bankova. Además, se distinguió en el sonado «caso Sheremet», que conmocionó a la sociedad y en el que llegó a implicarse incluso al presidente. Diputados cercanos al ministro (en particular, Denís Monastirski) afirman en entrevistas que «su tiempo aún no ha terminado» y que el caso del asesinato del periodista bielorruso está bajo el control personal del titular del Ministerio del Interior, lo que puede interpretarse como que, por ahora, Avákov no piensa irse a ninguna parte.

Al mismo tiempo, las relaciones con los socios occidentales, a juzgar por todo, se deterioraron, como indica una serie de publicaciones e investigaciones «antiavákov» en medios subvencionados, afiliados a la élite demócrata de EE. UU. De todos modos, a finales de enero de 2020, Avákov sigue en su sillón, siendo uno de los «pesos pesados» más influyentes de la política ucraniana. Es muy probable que, en menos de un mes, celebre el sexto aniversario de su permanencia como ministro del Interior.

Hay ambiciones: posibles opciones y perspectivas para Avákov

Que el actual ministro del Interior no carece de ambiciones de poder es un hecho evidente, que se confirma fácilmente con el constante aumento de la influencia de Avákov dentro de Ucrania. Además de la ya mencionada comunicación con el presidente a través de Shefir, esto lo demuestra también el «grupo de Avákov», término periodístico para referirse a varios diputados que llegaron al Parlamento y están cerca del ministro (como el mismo Denís Monastirski, jefe del comité parlamentario competente en materia de aplicación de la ley, o el exasesor de Avákov Ilia Kiva). Avákov también tiene su cuota en la Oficina Estatal de Investigación (DBR). El ministro además encontró acceso a los responsables de la SAP: la Fiscalía Anticorrupción ha sido vista en más de una ocasión transfiriendo casos de gran repercusión a la jurisdicción del Ministerio del Interior, donde después se diluían sin problemas.

Bajo el control de Avákov siguen las estructuras de seguridad y algunos grupos radicales. Todo ello, en conjunto, permite «agitar» la situación en las calles cuando sea necesario. Un ejemplo clásico son las protestas por el mercado de la tierra con la participación del «Cuerpo Nacional» y su líder, Andriy Biletski. Tras la dispersión de los manifestantes por la policía, en las redes sociales aparecieron numerosos memes sobre el tema «él mismo lo convocó, él mismo lo disolvió». La comunidad de expertos, en cambio, se tomó lo ocurrido más en serio, viendo en esta situación una señal del ministro del Interior a la Oficina del Presidente y, personalmente, a Zelenski.

En el equipo del presidente seguramente son conscientes del nivel de influencia y del peligro potencial que representa Avákov. No en vano, uno de los primeros proyectos de ley presentados por Zelenski fue un intento de subordinar la Guardia Nacional directamente a sí mismo. Sin embargo, el proyecto de ley no solo no fue sometido a votación, sino que ni siquiera fue examinado por el comité competente, dirigido precisamente por el mencionado diputado Monastirski. A pesar de todo ello, en el entorno de Zelenski entienden que Avákov, por ahora, es necesario (sobre todo como freno ante las protestas masivas) y que hay que contar con él.

En el contexto de todo lo anterior, es lógico suponer que el ministro no tiene ninguna intención de «retirarse». Ha concentrado en sus manos mucho poder y sigue aumentando su influencia y autoridad. Lo más probable es que todavía permanezca un tiempo como ministro del Interior (de unos meses a un año), pero después podría quedarse en el Gobierno como «gris cardenal», conservando el poder incluso en un puesto inferior, o bien «dar el salto» a primer ministro. Teniendo en cuenta su experiencia, sus contactos y su habilidad para las intrigas y las combinaciones de largo alcance, esto podría crear en Ucrania una dualidad de poder de facto, y absolutamente no en favor de Zelenski.

Por ahora, Avákov sigue siendo un jugador seguro de la política ucraniana. Sin embargo, en gran medida se ha convertido en tal sobre el telón de fondo de la total incompetencia e inexperiencia de los «nuevos rostros» y de la «joven generación», lo que una vez más evidencia la grave escasez de personal como problema agudísimo del aparato estatal ucraniano. Teniendo en cuenta la «madurez», la firmeza y la visión de futuro del ministro, así como la previsible demanda en un futuro próximo de «mano fuerte» y «gestores duros», se puede suponer con seguridad que Avákov encontrará su lugar en las futuras realidades políticas.

Nikita Trachuk, TK Media