أعلنت اليابان أنها طورت “لقاحاً مدى الحياة” ضد كوفيد-19

من المقرر إجراء التجارب السريرية في عام 2023.

أعلن فريق من الباحثين في معهد طوكيو للعلوم الطبية أنه طور لقاحاً سيحمي من فيروس كورونا طوال الحياة. وقد قرروا تغيير قواعد اللعبة، إذ أن مكافحة المرض مستمرة للعام الثالث. وذلك بحسب ما ذكرت ذا جابان تايمز. 

من المقرر إجراء تجارب سريرية على الدواء الجديد في عام 2023. وتوفر اللقاحات الحالية مناعة مؤقتة فقط ضد فيروس كورونا، ولذلك يلزم إعادة التطعيم للحفاظ على فعاليتها. 

يرى الباحثون أن لقاحاً ذا فعالية مدى الحياة سيؤدي إلى توفير مالي كبير، ويتيح التغلب على جائحة فيروس كورونا بشكل أسرع. 

بعد وقت قصير من بداية الجائحة، في أوائل عام 2020، تساءل ميتشينوري كوهارا عما إذا كان من الممكن تطوير لقاح يعتمد على لقاح الجدري المجرَّب والموثوق، الذي ساعد العالم على القضاء على مرض قاتل.

فيروس جدري البقر المستخدم في اللقاح هو موضوع عمل عليه لأكثر من ثلاثة عقود، ويعرف كوهارا جيداً مدى أهمية لقاح يوفر حماية موثوقة مدى الحياة.

لم يُسجل في اليابان أي مريض بالجدري منذ عام 1956، وتوقف التطعيم الدوري الحكومي في أواخر السبعينيات من القرن الماضي.

«هذا اللقاح لا يزال الوحيد الذي نجح في القضاء على مرض معدٍ، وكانت آخر حالة معروفة لمريض في الصومال عام 1977، بعد حملة تطعيم عالمية منسقة نظمتها منظمة الصحة العالمية»، بحسب ما ذكرت الصحيفة. 

في أبريل 2020، بدأ كوهارا بالتعاون مع المعهد الوطني للأمراض المعدية العمل على تطوير لقاح نقيلي من فيروس الجدري البقري يحتوي على البروتين الشوكي لفيروس SARS-CoV-2 المسبب لكوفيد-19. وقد اختاروا سلالة غير مُمرضة من متغير فيروس الجدري البقري تُسمى DIs، وهي تعمل كناقل فيروسي فعّال للغاية وآمن لنقل جين الشوكة لفيروس SARS-CoV-2.

رغم أن لقاحات كوفيد-19 القائمة على الحمض النووي الريبي المرسال، التي طورتها شركات فايزر وبيونتيك ومودرنا، تمنع الأمراض الخطيرة والوفاة بنجاح، فإن عدد الأجسام المضادة المعادِلة ينخفض بشكل ملحوظ بعد ستة أشهر من التطعيم، مما يجعل الحاجة إلى الجرعات المعززة ضرورية، خاصة أمام متغير “أوميكرون”.

وقد اختُبر اللقاح أحادي المكوّن بنجاح على الفئران، إذ حافظت على مناعتها لمدة لا تقل عن 20 شهراً. كما جُرِّب الدواء على قردة المكاك، حيث شكّل اللقاح لديها حماية من الالتهاب الرئوي. 

ميتشينوري كوهارا
الباحث الفخري في معهد طوكيو للعلوم الطبية

لقد عملت على تقنيات لقاحات مختلفة، مثل الغدة الكلية والحمض النووي الريبي المرسال، لكن اللقاح الذي يستخدم ناقل فيروس الجدري البقري هو الأقوى بين الجميع، مع آثار جانبية قليلة. ومن خصائص هذا اللقاح أنه قادر على تحفيز الأجسام المضادة والمناعة مدى الحياة. وتحافظ جرعة واحدة من اللقاح على فعاليتها لأكثر من 20 شهراً، ولا يوجد لقاح آخر يمكنه تحقيق هذه النتائج. 

ستجري شركة الأدوية نوبلفارما تجارب سريرية على اللقاح. وسيشارك في التجارب ما بين 150 و200 متطوع، ممن تلقوا لقاح كورونا وتعافوا من المرض. 

في حال كانت النتيجة ناجحة، سيُسمح باستخدام الدواء. ووفقاً لتوقعات المطورين، قد يحدث ذلك في موعد لا يقل عن عام 2024. 

من أكبر العقبات أمام اللقاح الحصول على عدة عشرات من مليارات الين اللازمة لإجراء التجربة السريرية الأخيرة، إذ صرّح كوهارا بأن نوبلفارما لا تستطيع تمويلها وحدها.

رغم أن الحكومة خصصت أكثر من 100 مليار ين لدعم التجارب السريرية واسعة النطاق التي تجريها شركات الأدوية المحلية، لم تكن هناك خطة لدعم التجارب السريرية لهذا المشروع، لأن نوبلفارما ومعهد طوكيو للعلوم الطبية لا يملكان خبرة سابقة في تسويق لقاح. 

يأمل كوهارا أن تغير الحكومة موقفها بمجرد أن تُظهر المرحلتان الأوليان من التجارب السريرية فعاليته على البشر: «أو قد ننظر في إجراء التجربة بالتعاون مع إحدى كبرى شركات الأدوية، باعتبارها خياراً أكثر وعداً». 

ومن مزايا اللقاح الأخرى قدرته على الحفظ لفترة طويلة في درجة حرارة الغرفة، وهو ما قد يكون مفيداً بشكل خاص للدول النامية ذات المناخ الاستوائي.

ميتشينوري كوهارا
الباحث الفخري في معهد طوكيو للعلوم الطبية

الوضع الحالي يتطلب منا أن نتلقى التطعيم كل ثلاثة أو ستة أشهر، وأن نطور لقاحات جديدة كلما ظهرت متغيرات جديدة تثير القلق. لذلك، لو استمرت فعالية لقاحنا لعام أو عامين أو ثلاثة أعوام، لكان ذلك يعني توفيراً هائلاً يقدَّر بتريليونات الين للبنية الاجتماعية التحتية ككل. كما يتمتع اللقاح بمناعة متقاطعة عالية تمكنه من مواجهة متغيرات كثيرة، ولهذين الأمرين وحدهما يستحق إنتاج هذا اللقاح.