ローンで生活：なぜウクライナ人は給与2〜3カ月分もするガジェットを買うのか

見栄、ローン、マーケター――現代の黙示録の三騎士。

ウクライナ財務省のデータによると、2019年8月のウクライナの平均給与は1万537フリヴニャで、同月のキーウでは1万5694フリヴニャだった。一方、新型のiPhone 11とiPhone 11 Proはそれぞれ2万5000フリヴニャ、3万6000フリヴニャからで、これはウクライナ人の平均給与のおよそ2〜3カ月分に相当する。

一方、Appleのノートパソコンはさらに高価で、例えば2019年版MacBook Airの最小構成は3万6000フリヴニャ、同じ構成の2019年版MacBook Proは4万1000フリヴニャになる。

では、なぜウクライナ人は平均給与の2〜3カ月分、時には4カ月分に相当する価格のガジェットを買い続けるのか。

見栄

資本主義の時代は消費の時代と並行して進んでおり、両者が一緒になって、私たちの多くにさまざまな理由から不必要な、あるいは不当に高価な商品を買わせている。その理由の一つが見栄だ。

人間は常に周囲より優れていたいと願ってきたが、その目標を達成する方法は時代によって異なってきた。今日の「かっこいい」はiPhoneと自由であり、ほんの数十年前の「かっこよさ」は職場の役職と自動車で測られ、さらに昔は広い土地と仲の良い勤勉な家族を持つことが「かっこいい」とされていた。

見栄は嫉妬と関係している。「なぜ彼女の方が私より高価なドレスを着ているの？」「なぜ彼があの豪華なジープに、私以上にふさわしいの？」「海辺でこんな豪華な結婚式を挙げたいな」。嫉妬に駆られる人もいれば、新たな目標を達成するためにより熱心に働く人もいるが、いずれの場合も、彼らは皆ビジネスのために行動しているのだ。

ローン

ほんの10年前まで、ローンは恐ろしく深刻なもので、熟慮と慎重な判断を要するものだと思われていた。ローンは主にアパート、自動車、高額な治療費、そして最後の手段として結婚式の費用に充てられていた。

今では、ローンは18歳の無職の学生でさえ利用できるようになった。新しいiPhoneの消費者ローンを受けるには、パスポート、納税者番号、そして1〜2人の連絡先（そのうち少なくとも1人は収入を口頭で確認する必要がある）があれば十分で、2万〜3万フリヴニャまでのガジェットが買える。さらに、良好な信用履歴と所得証明書があれば、ローンを受けられる可能性だけでなく、その額も大幅に増える。

ローンはもはや深刻なものではなくなり、たとえお金がなくても、欲しいガジェットを今すぐ手に入れる簡単な方法になった。そして、次の項目のマーケターがいなければ、ローンは最初の項目の見栄のために働くこともなかっただろう。

マーケター

現代の世界的な悪であり、消費時代の主たる共犯者であるマーケターこそ、現代市場で起きているすべてのことの責任者だ。彼らは死の20年前に美しい棺を売りつけ、賃貸の20平方メートルに住む人に「ユニークで超便利な」ロボット掃除機を売り込み、免許のない人にさえ新車のミニ・クーパーを買わせてしまう。

マーケターこそ、完璧なイメージを作り出す。女性はモデルで、本を読み、料理をし、子どもを育て、男性はスポーツマンで頭がよく、高級車に乗り、妻や子どもの「欲しいもの」をかなえるためにビジネスに励む（言い換えれば、家族を養う）。

その後、このイメージはほぼ何でも売るのに役立つ。スポーツウェア、靴、栄養食品、ダイエット用品、本、雑誌、ノート、おもちゃ、自動車、ガジェットなど、ほかにも数え切れないほどだ。

完璧なイメージは時に変化する。新たなマーケターが市場に参入し、自分たちが働くほかのビジネスのためにパイを奪おうとしているのだ。ボディポジティブが流行しているのか？ それなら、ふくよかな人向けの服と、世界的ブランドによる関連広告キャンペーンが手に入る。「賢い」消費が流行か？ それなら店では「低予算」のスマートフォンやノートパソコンが待っている。そして、スポーツビジネスがかつてアルコールやタバコの業界からどれほど大きなパイを奪い取ったことか。

残念ながら、資本主義社会はまさにこのように機能している。稼ぎ、できるだけ多く生産しなければならない社会では、人類ができるだけ多く消費すること（理想的には、深く考えずに）が求められる。