ニューヨーク・タイムズがプーチン氏に関する連載でピューリッツァー賞を受賞。その内容とは？

ニューヨーク・タイムズの記者たちは、「ウラジーミル・プーチン氏の略奪的な体制に関する一連の衝撃的な報道」により、2020年のピューリッツァー賞を受賞した。

ジョセフ・ピューリッツァー基金はNYTに1万5000ドルを支払う。「あらゆる利用可能な報道手法を用いた国際問題の報道における卓越した業績」に対して、つまり2019年3月30日から11月30日までに掲載された8本の記事からなる連載に対してである。

NYTは何を書き、なぜ報道分野で最も権威ある賞の一つを受賞したのか？

3月30日。「ロシアは意味のない殺人を依頼した。その後、殺し屋が口を開いた」(Russia Ordered a Killing That Made No Sense. Then the Assassin Started Talking)

受賞対象となった最初の記事はウクライナに関するもので、具体的には2016年9月にリウネで起きたイワン・マムチュルの殺害事件を扱っている。記者マイケル・シュヴィルツは、この殺人事件の経緯を調査し、FSBがどのように関与したかを明らかにした。

シュヴィルツは、12年の禁錮刑を言い渡された殺人犯に数回インタビューすることに成功し、スモロディノフがソ連時代に海兵隊に勤務し、警察でも働いたが、人生の大半を組織犯罪に関わって過ごしたことを突き止めた。収賄と恐喝で何度も有罪判決を受け、人身売買にも関与していた。その後、ロシアのために働くようになった。

ドンバスでの戦争で負傷したスモロディノフはモスクワに住み着いた。そこで、武器展示会の一つで、シリアで活動するワグネルのグループへの就職を試みた。しかし提案されたのは、マキシムとフィリップという人物と会うことだけだった。彼らは彼に武器と、監視すべき6人の名簿を渡した。

シュヴィルツは、ロシアの特殊機関のすべての標的の名前を知ることに成功した。ウクライナの特殊機関でさえこれらの名前を知らなかったと彼は驚きをもって記しており、支援を求められた際にも拒否したという。しかし、標的間の関連性は明らかにしている。それらはすべて、2008年の南オセチアでのロシア・ジョージア戦争と何らかの形で関係していた。

10月7日。「特殊機関は、ロシアの秘密部隊がヨーロッパを不安定化させようとしていると主張」(Top Secret Russian Unit Seeks to Destabilize Europe, Security Officials Say)

今回マイケル・シュヴィルツは、単一の実行犯とその依頼主だけでなく、海外で活動するロシアの特殊機関の広範なネットワーク全体を明らかにしている。現職および元職の特殊機関職員からの内部情報も得て行われたこの調査は、10年以上にわたり自由主義的な西側に対抗してきたGRU（ロシア軍参謀本部情報総局）の部隊29155に関するものだ。

西側の特殊機関は、この部隊と関連づけて、広く報道された4つの大規模作戦を挙げている。モルドバでの不安定化キャンペーン、続いてブルガリアの武器商人の毒殺、モンテネグロでの未遂クーデター、そしてイギリスで亡命したロシアのスパイの毒殺である。

シュヴィルツは、この部隊はプーチンのハイブリッド戦争に不可欠な部分の一つだと付け加える。GRUの専門家の活動に加え、ロシア大統領はプロパガンダ、ハッキング攻撃、偽情報も積極的に利用しているという。

ヨーロッパでの最近の事件に加えて、プーチンはロンドンで別の元ロシアのスパイ、アレクサンドル・リトビネンコを毒殺したことも非難されている。それは、ロシアの指導者が海外での依頼殺人を合法化する法律に署名したのと同じ年のことだった。

11月10日。「ロシアは海外でいかにして事態を画策しているか：現金、トロール、そしてカルト指導者」(How Russia Meddles Abroad for Profit: Cash, Trolls and a Cult Leader)

今回NYTが注目したのは、ヨーロッパではなくアフリカでのロシアの活動である。マイケル・シュヴィルツはガエル・ボルジアとともに、2016年の米大統領選挙をめぐるスキャンダルの後も、ロシアが他国の選挙に介入していたことを伝えている。この調査で中心的な役割を果たすのは、「プーチンの料理人」と呼ばれるエフゲニー・プリゴジンだ。

2週間後にマダガスカルの選挙で現職政権を支援したのはプリゴジンであり、モスクワでマダガスカルとロシアの首脳会談に第三の参加者として出席したのも彼だった。彼はあらゆる手段を用いた。SNSでの偽情報、対立候補の支援、さらには、ネット上の熱狂で持ち上げられた宗教カルトの指導者までもが使われた。

このときロシアの工作員たちは、必ずしも優れた働きをしたわけではない。現地の事情に不慣れで、携帯電話の翻訳アプリを使い、リベートを得るための仕組みを組織したが、いつも多額の金を約束していた。ただし、約束は途中で果たされることがあり、ロシアが支持していたエリ・ラザウナリマンピアニナが選挙で敗れたのも不思議ではない。

「プリゴジン派」の活動はマダガスカルだけにとどまらない。彼と工作員は、リビア、スーダン、ジンバブエ、中央アフリカ共和国を含む十数か国以上で活動しており、プリゴジンは中央アフリカ共和国で武器取引を積極的に行い、ダイヤモンドを合法・違法に採掘している。貴金属市場での彼の活動を調査していたことで、2018年に3人のロシア人ジャーナリストが殺害された。

12月21日。「ブルガリアでの毒殺事件はいかにしてヨーロッパのロシア人暗殺者を暴いたか」(How a Poisoning in Bulgaria Exposed Russian Assassins in Europe)

前述の特殊部隊29155の存在は、2015年にブルガリアで起きた出来事によって裏付けられた。当初ブルガリア検察は、エミリアン・ゲブレフ殺害未遂の二件を解明できなかったが、2018年、検事総長ソティル・ツァツァロフは、元スパイのスクリパリの毒殺事件を捜査していたロンドンの同僚から新たな証拠を得たことで、事件を再開することができた。

ブルガリアの捜査官はデニス・セルゲーエフにたどり着いた。彼は2015年に偽名セルゲイ・フョードロフを使って3度入国していた。2月、4月（ゲブレフが初めて毒を盛られた時）、そして5月末（このビジネスマンが2度目に毒を盛られた時）である。その後、同じ「フョードロフ」が2017年のカタルーニャの不安定化にも関与していた可能性があることが判明した。

ゲブレフ暗殺の可能性のある動機として、伝統的にロシア勢が支配していた市場での事業拡大と市場の獲得が挙げられている。ゲブレフはインドへの武器・弾薬の供給を確立し、ロシア企業が競合していた入札を複数勝ち取った。さらに、ゲブレフの会社エムコは、ロシアと戦争中のウクライナへの砲弾供給契約を持っていた。

9月29日。「宝石、軍閥、傭兵：ロシアの中央アフリカ共和国での筋書き」（Gems, Warlords and Mercenaries: Russia's Playbook in Central African Republic)

今回も再びアフリカ、再びプリゴジンだが、記事はディオン・シアシーによるものだ。シアシーは、プーチンに近い億万長者の活動に焦点を当てている。米国の情報機関や西側外交官によると、彼は中央アフリカ共和国で、独自の警備部門、物流体制、メディアや政治家との繋がりを備えたダイヤモンド採掘ネットワークを展開することに成功したという。

アフリカ大陸への米国の関心の低下と、フランスの平和維持活動の終了を背景に、依然として不安定な中央アフリカ共和国は、ロシアに支援を求める決定を下した。ロシアは喜んでその機会を活用し、最近のクーデターやダイヤモンド鉱山付近での頻繁な武力衝突を背景に、政治体制への参入だけでなく（元諜報員ヴァレリー・ザハロフはファウスタン＝アルシャンジュ・トゥアデラ大統領の主席安全保障顧問に任命された）、同共和国領内に独自の武装部隊も確保した。

ロシアは同国での武器販売契約を獲得し、自国の教官が率いる軍事訓練基地を開設した。現在、同国には少なくとも400人のロシア人傭兵が存在するとされ、彼らの主な関心は国の安定化ではなく、「血塗られたダイヤモンド」の採掘にある。イスラム教徒の反政府勢力との紛争解決が必要になった際には、ロシア人は大規模な掃討作戦や拷問を行うことをためらわなかった。

2019年11月4日。「ロシアの狙撃兵、ミサイル、戦闘機がリビアの戦争を煽ろうとしている」(Russian Snipers, Missiles and Warplanes Try to Tilt Libyan War)

NYTは、リビアにおけるロシアの影響について報じている。具体的には、中東とアフリカでの影響力回復を図るプーチンの政策によって、リビアの内戦が維持されているという内容だ。国連がそれを止めようとあらゆる努力をしているにもかかわらず。

デービッド・カークパトリックは、シリアでのロシア軍の活動との類似点を指摘している。リビア国民軍の最高司令官ハリファ・ハフタルを支援し、トリポリに拠点を置く公式政府と戦うために、改造されたスホーイ機が移送され、連携したミサイル攻撃と極めて精密な砲撃が行われ、ワグネルグループの狙撃兵が活発に活動しているという。

昨年4月、石油の豊富なこの国の内戦は終結寸前だった。しかしロシアがそれを阻んだ。国連事務総長アントニオ・グテーレスが和平を支援しようとトリポリを訪問した翌日、ハフタル軍はロシア軍の支援を受けて首都に不意打ちを仕掛け、戦争を再開させた。

10月12日。「動画：ロシアがシリアの病院4つを爆撃。証拠はある」(Video: Russia Bombed Four Syrian Hospitals. We Have Proof)

「NYTは、ロシアが繰り返しシリアの病院に爆弾を投下していることを初めて示す、数千件の航空軍の記録を入手した」と、動画のキャプションには記されている。

8分間の動画では、音声記録で示された座標に従って、スホーイ機が4つの病院に意図的に爆弾を投下している様子が映し出されている。

11月30日。「動画：「キャンディー発送」。コックピットの記録は、ロシアのパイロットがシリアの民間人を爆撃している様子を示す」(Video: «Sent Candy»: Cockpit Tapes Show Russian Pilots Bombing Syrian Civilians)

同様の調査も、爆撃の時間とパイロットの交信音声の照合に基づいており、そこでは彼らが繰り返し「荷物を送る」と話していた。