健康かお金か。ダイヤモンド・プリンセス号の乗組員はクルーズ船での隔離期間をどう過ごしたか

25人のウクライナ人が働いていたこの船の状況は、当局者が語っていたほど順調ではなかった。

クリスティアン・サントスは、同僚の咳に不安を感じながら眠れない夜を過ごしたことを振り返る。二人は、クルーズ船ダイヤモンド・プリンセス号の乗組員用に割り当てられた小さな客室の一つで、下層デッキで寝起きしていた。

彼はその前の2週間、客室に閉じ込められた乗客に対応しながら、船内でウイルスの拡散を食い止めようとする無力な試みを目の当たりにしていた。今や、すでに数百人が感染していたコロナウイルスが自分の客室にも入り込んだとほぼ確信していた。

彼は部屋を移ろうとしたが、不可能だと言われた。「彼が咳をするたびに、私は怯えた」 — 報道陣の取材に応じた同僚の大半と同様、サントスは仮名での掲載を求めた。翌日、その同僚は治療のため病院に運ばれた。

検査でサントスに病気は見つからなかったが、彼と同僚たちは隔離が続いた。一方、サンフランシスコ沖では別のクルーズ船が足止めされていた。船上の21人にウイルスの症状が確認されており、観光客が下船できるかどうかはまだ分かっていない。

サントスは、ダイヤモンド・プリンセス号の乗客と乗組員は、もっと早く避難させるべきだったと確信している。日本政府によって航海が止められた後、船はウイルス拡散の格好の温床になったからだ。また、乗組員は隔離中に配膳、調理、食器洗いをさせられるべきではなかった。

「私たちは見下されていた」 — サントスはそう語る。「想像できますか？ 状況は深刻なのに、彼らは私たちに働き続けるよう強いたんです。」彼は、自分がまだ感染しているかもしれないことと、危機のせいで職を失うかもしれないことの両方を恐れている。

船内に懸念が初めて生じたのは、2月1日に香港で下船した乗客から新型コロナウイルスが検出されたときだった。3日後、日本当局はクルーズを中止した。2月5日には追加の措置がとられ、船上の2600人の客に部屋から出ないよう指示が出された。

しかしこの制限は乗客にのみ適用された。乗組員は大きな共用ホールで食事を続け、共用のトイレを使い、客室も訪れていた。一部の部署は他より遅れて防護具を受け取った。サントスは、船が接岸してから1週間後にやっと自分のマスクを受け取ったと話す。

同じころ、前日に船を訪れた感染症専門医で神戸大学の医学教授である岩田健太郎氏は、防護の手順を「まったく不十分」と述べた。SNSに投稿された動画で彼は、エボラ出血熱やSARS（重症急性呼吸器症候群）の感染拡大の現場で働いた経験があるが、ダイヤモンド・プリンセス号を訪れてから初めて感染の恐れを感じたと主張した。

乗組員は、船内で起きていることを、健康な人と感染者の区別がほとんどない混乱と呼んだ。「乗組員として働いていると、誰が感染しているのかさえ分からない。全員と接しなければならず、船内を巡回し、一緒に食事をする」と、客室の世話をしていた別の従業員ジェームズ・レイエス氏は語る。

「私たちは、隔離された乗組員を助け、彼らの汚れた食器を片付ける人間でした。ある日、部屋に行くと、誰かの検査結果が陽性だったので、部屋がもぬけの殻になっていた。そんな交差感染を想像してみてください。」

ウイルスの影響で6人の乗客が死亡した。

プリンセス・クルーズ（船を所有するクルーズ会社 — 訳注）は声明で、日本の厚生労働大臣が「船の乗客と乗組員に対するすべての検査と隔離のプロトコルの決定と実施」の責任者だったと述べ、船はその国の衛生・医療指示に法的に従う義務があったと主張した。

一方、日本の外務大臣は声明で、日本は感染抑止のための「行動基準を提示した」と述べ、必要な機器も提供したが、「乗客と乗組員の安全を確保するための船の運航に関する責任は船主にある」と述べた。

レイエス氏は、このすべてについて誰を責めるべきか分からないと言う。彼は今、フィリピンでサントス氏とともに隔離されている。フィリピンは、ダイヤモンド・プリンセス号の乗組員のほぼ半数の出身国だ。世界中の多くのフィリピン人が船で働いており、多くの地元住民は海外からの送金に依存している。大多数のフィリピン人は陸上の仕事に就いているが、2018年末時点で海上では33万人以上が働いていた。高給と華やかなイメージのおかげで、この仕事は高く評価されている。

カーディフ大学の国際海事研究センターのヘレン・サンプソン教授は、これが契約労働者に不当な扱いについてのコメントを控えさせている可能性があると主張する。「ほとんどの労働者は期間限定の契約で、仕事を失うことを恐れているため、さまざまな形の虐待に非常にさらされやすい」 — サンプソン氏はそう述べる。

取材に応じた乗組員の大半は、プリンセス・クルーズや採用代理店のマグサイサイ・マリタイム・コーポレーション（MMC）からの報復を恐れて、名前を明かさなかった。彼らの中には、SNSでウイルス感染の発生について情報を広めないよう強く求められたと主張する者もいる。プリンセス・クルーズはそうした非難を否定し、MMCに至っては、この件へのコメントを拒否した。

船上で感染した乗組員を支援した移民団体Migrante Internationalの代表、ジョアンナ・コンセプシオン氏は、船上の多くの人が仕事を止めたかったが、ほかに選択肢がないと感じていたと言う。「一方では自分の健康と安全、もう一方では経済的な生活のどちらかを選ぶよう迫られているようだった」とジョアンナ氏は主張する。

乗組員に向けたメッセージはまちまちだった。ある部署の従業員は、会議で働きたくない人は人事部に渡すため名前を書き出すよう言われ、それは脅しと受け取られた。一方、別の部署では拒否するという選択肢すら示されず、単に勤務時間が増やされ、乗客の客室への食事や必需品の配達が課された。

「もし私たちが拒否していたら、誰も乗客に食事を届けなかったでしょう」 — イニシャルRCDGでの掲載を求めた一人の作業員はそう語った。また、多くの客は高齢で健康状態も良くなかったため、ウイルスに感染しやすかったと付け加える。

ネット上に出回った写真には、乗客からの感謝のメモが多数写っていた。乗組員によると、隔離に率直に不満を抱いていた人もいたが、大多数は船の従業員に非常に感謝していたという。

「私たちは他人の幸福のために自分の健康を犠牲にしました。危機が過ぎ去った今、自分たちのしたことに誇りを感じています」 — RCDGはそう付け加え、船長と各部署の責任者が必要なサポートを提供してくれたと語った。

サンプソン氏によれば、乗組員の間では軍隊のような体制がよく見られるという。船は病気が広がりやすい特殊な環境であり、さまざまなウイルスの集団発生リスクを最小限に抑えることについては、以前から懸念があった。「クルーズ船では、最上級の役職者を除く乗組員の大半が狭い客室を共有しており、これが感染対策に役立たないことは明らかです」 — サンプソン氏はそう話す。

勤務シフトのため、一部の契約労働者は船上の医師の診察を受けられないことがあり、また一部は帰国させられることを恐れて、働き続けなければならないと感じている。これは乗客にとってもリスクを高めることになる。ダイヤモンド・プリンセス号の乗組員の責任は誰が負うのか — さまざまな会社、日本政府、フィリピン政府のいずれか — について合意がないことは、こうした問題がいかに整備されていないかを示している。

「もしこの世界的な危機から何か前向きなものを引き出せるとすれば、それはクルーズ事業者が乗組員の働き方と暮らし方を見直し、身体的・精神的な健康のためにその環境を改善することでしょう」 — サンプソン氏はそう付け加える。

さらにクルーズ事業者は、乗客を安心させるため、一部のツアーを取り消し、延期し、より厳格な健康チェックやスタッフ研修を導入した。ウイルスは世界の観光業界に混乱をもたらし、最終的な経済的損失はまだこれから明らかになる。労働者は収入が減ることを心配しており、一方でプリンセス・クルーズは乗組員に2か月の休暇と別の船での就労の機会を提案した。

フィリピンで隔離中の夫を持つエルシー・ラバド氏は、ただ一つのことを望んでいると話す。家族がまた一緒に暮らすことだ。ウイルスの感染が最も拡大していた時期、彼女は息子と部屋に閉じこもり、夫と船上のすべての人の帰還を祈った。「夫の命はお金よりずっと大切です」 — 彼女はそう語る。

素材 The Guardian、翻訳と編集：ワシリー・オバラズ、TK Media