噂、暴動、陰謀――疫病に直面した市民はいかにして自衛のバリケードを築いたか

中世や第三世界の国々では日常的に見られてきたことだ。

2月20日、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）の流行のさなかに中国から退避させられた自国民を乗せた航空機がウクライナに帰国する予定だ。機体は2日間にわたり消毒され、乗客と乗員全員は14日間の隔離措置を受ける。これは通常の手順だが、一部のウクライナ人は同胞の帰国を阻止することを決めた。リヴィウ州のシクロ村の住民は地元サナトリウムでの隔離実施に抗議し、テルノピリ州のコノプコフカ村の住民に至っては、退避者を受け入れさせないためにバリケードを築いている。テルノピリ州議会の議員たちは大統領に対し、中国から来たウクライナ人を地元サナトリウムに受け入れさせないよう求めた。リヴィウ州の別の町では、住民が隔離病院への受け入れ前に「訓練」を実施していた。なぜかここでもタイヤを使って。

「誰も入れず、誰も出さない」「各自が自分のために」という論理は、疫病の流行時にも、暗黒時代の人々や衛生と医療の知識を持たない人々の間では当たり前のことだ。しかし、人々が武漢でゾンビの黙示録が起きているかのように検疫措置に反応するとき、それは最も勇敢とは言えない過去の例を思い起こさせ、社会問題に直面した際に手本とすべきでない国々の姿を想起させる。

2014年8月、リベリアでは地元住民が首都モンロビア郊外の病院に襲撃をかけた。他地域からエボラ患者がここに運ばれているという噂が広まったためだ。エボラはインフルエンザより感染力が低いが、患者との接触は厳格に管理する必要がある。襲撃者の一部は患者を追い払えば地域の問題が解決すると考え、また一部は病気そのものが実在しないと信じていた。混乱の中で患者20人が逃げ出し、誰かが隔離センターから血痕の付いたマットレスやシーツを持ち去った。まさにそれを通じて感染が広がりうるものだ。「私が出会った中でも最も愚かな行為の一つだ」と、地元の警察官はコメントした。

あれから、エボラの現実とその治療の現実について、誰もが理解しているはずだった。しかし2019年になっても、一部のコンゴ住民は依然として熱病を陰謀論で説明していた。5月、武装集団が、地元で医療訓練を受けた住民が働くムサヒロ村の隔離センター職員を殺害した。さらに以前には、ブテンボ市でカメルーン出身のWHO職員が殺されていた――コンゴ人たちは彼が病気を「持ち込んだ」と考えたのだ。「反乱勢力は外国人全員の国外退去を求めている。彼らによれば、ブテンボにエボラは存在しない」と、当惑した市長は状況についてコメントした。2019年初め、病院への襲撃はほぼ毎週起きていた。ブテンボの別の診療所は単に焼き払われた。

コンゴでは状況が内戦によってさらに悪化していた。長年国際医療団で働いてきた地元の医師リゴ・ムハヤンガボは、住民の一部がエボラは仕組まれたものだと信じていると語った。政府がこのウイルス（あるいはそれにまつわる神話）を作り出し、選挙を先送りしようとしたというのだ。別の人々は、篤志家から資金を吸い上げるために利用されていると考えている。「人々は動員されている資金の規模や物流の水準、投入された専門家の数を目にすると、そこに金の動きがあると理解し、それを根本原因として受け止めるのです」と彼は語った。

2014年8月、ギニア（西アフリカ）では刃物や棍棒で武装した若者たちがバリケードを築いた。国内で戦争が起きていたわけではない。ただ、赤十字の職員が地元住民にエボラを感染させているという噂が流れていたのだ。国南部では実際に感染例が増えていたが、それはリベリアとシエラレオネの住民が違法に国境を越えていたためだった。しかし責任は、市場でウイルスを「まいた」とされた医療従事者に押し付けられた。ロイターは地元の長老の言葉を引用している。「赤十字は私たちを殺そうとしている。彼らは水にウイルスを入れ、その水で村を毒している。人々を病院に連れて行くと、エボラを含む薬を与えるのだ」。

もう一つの人気の説は、診療所が実際には健康なギニア人を臓器のために解体する施設だというものだった。だからこそ葬儀に親族が立ち会えないのだと。地元の役人と警察が赤十字のための護送隊を組織しようとすると、ある村では石の雨と、山刀を手にした群衆が彼らを迎えた。国際SOSの職員は、井戸に「毒」（消毒剤）を入れている最中に殴打された。アフリカの一部地域では事態は完全に不条理な域に達した。医療従事者は身分証のバッジを外し、保健衛生機関のロゴを付けて通りに出ることをやめた。

民主主義国家ですら、市民が感染症の潜在的な媒介者に対して抱く攻撃性を制御できないことがあった。1878年、ニューオーリンズは黄熱病の犠牲となった。近隣の町では、市内に侵入しようとする者は誰であれ撃つよう命じられた見張りが配置された。トンビグビー川沿いでは、アラバマ方面から進んでくる船はどれでも沈めよと命じられた武装した男たちが巡回した。1878年の検疫法は、キューバからの船員や避難民との接触による病気の拡散を止めることを目的としていたが、市に入れてもらえなかった人々はさらに先へ、インディアナやオハイオへ向かうこともあった。しかしそこでは「銃のバリケード」が待ち構えていた。

あるいは「銃による検疫」だ。ある町の住民が大量に家を離れ、近隣の集落に避難場所を求め始めると、地元民は発砲によって彼らを追い返した。もっとも、人々がそのような極端な手段に出たのは状況に迫られてのことだった。黄熱病の流行が収束したのは1900年代になってからだった。地方当局も助けにはならなかった。アメリカ南部では、住民が大量脱出を始めるまで警報の発令を先延ばしにしていた。船員たちもしばしば検疫の中でおとなしく待つことを望まなかった。ニューヨーク出身のそうした陽気な乗組員たちは、スタテン島の海上検疫の周囲に築かれた柵を一瞬で崩した。「彼らは三度『万歳』と叫んで町に入った」と目撃者は書いている。ウイルス性の病気が問題になるとき、溺れる者を救うのは溺れている本人だけの仕事ではない。しかし時には、州全体がまるで自ら溺れようとし、近隣の人々まで道連れにしようとしているように見えた。

黄熱病のワクチンが開発されたのは1937年になってからだが、天然痘の予防接種はそれより一世紀前から存在していた。しかし、接種を受けたがる人ばかりではなかった。ブラジルでは1904年、前述の二つの病気に加え、腺ペストも猛威を振るっていた。衛生作業員はリオデジャネイロの住民に天然痘のワクチンを強制的に接種するため、家に踏み込まざるを得なかった。女性たちの間では、予防接種は性器に打たれる（あるいは接種のためには最低でも服を脱がなければならない）という噂が流れた。保守的な市民は衝撃を受け、そのような屈辱を許すまいと誓った。反政府暴動は非常に大規模になり、市は包囲状態と宣言され、当局は大規模な予防接種を延期した。30人が死亡した――天然痘やペストによってではなく、武力衝突の結果だった。

しかし一世紀以上を経て、南米の人々は公衆衛生により分別をもって向き合うようになった、そうだろう？　いや、すべてではない。2009年、豚インフルエンザへの全般的なパニックの最中、アルゼンチンの一団がチリから来るバスを襲撃した。メンドサ州の住民は、そのバスに高熱の男性が乗っており、到着後に病院に入れられるという噂を耳にしたのだ。バスの窓に石が飛び、抗議者たちは警察と衝突した。しばらくして、その男性のH1N1検査は陰性だったことが判明した。しかし仮に彼が感染していたとしても、隔離された輸送手段を襲撃することは感染を避けるための疑わしい方法だ。

あるいは、アジアから帰国する自国民の受け入れを拒否した国々を見てみよう。先日サモアは、シンガポール経由でフィジーから到着した8人の乗客を引き返させた――シンガポールは新型コロナウイルス感染症（Covid-19）の感染リスクが高い国だ。当局はサモア人に標準的な14日間の隔離を受けるよう求めているが、問題は、サモアでその隔離を用意するつもりがないことだ。そのため人々はフィジーのホテルで隔離を受けることになる。「国家が自国民の入国を禁止するなら、それは国際人権の侵害だ。人には自国に帰る権利がある。これは国連が宣言し、市民的及び政治的権利に関する国際規約に明記された原則だ」と、米国の超国家法センターのホルヘ・コンテスはコメントしている。サモアはこの規約を2008年に批准した。ソ連は1973年に批准した（その結果、ウクライナもその管轄を認めている）。

他にも見習うべきでない国は？パキスタンだ。同国の800人の市民が2月に武漢で足止めされた。国がそこにいる学生を受け入れようとしないため、多くの者が約1か月にわたってホステルに閉じ込められている。非公式には、いくつかの理由が挙げられている。パキスタンと中国の友好関係により双方が武漢が疫病をうまく抑えているふりをせざるをえないこと、そしてパキスタンの保健医療制度が検疫を提供できないことだ。参考までに、パキスタンとアフガニスタンは、ポリオを克服できなかった地球上で最後の国である。

地域の住民に、ただ検疫への無制限の通行を必要としている隣人を助けるよう呼びかけるのは、無益な試みだ。助けるのは資格のある専門家に任せればよく、それ以外の人々は邪魔をしないだけで十分だ。

マリナ・モイニハン、TK Media