収入の減少、フェイク、そして「コロナシック」：検疫がインフルエンサーに与えた影響

伝染病で得をするブロガーと損をするブロガー、そしてすでに感染したのは誰か。

先日、The Economist は、Instagramが新型コロナウイルス（COVID-19）の感染拡大を抑えるのに役立つかもしれないと書きました。筆者が念頭に置いていたのは、位置情報タグによって旅行者が感染源からどのようにウイルスを運ぶかを追跡できるという点でしたが、実際にはSNSは、映画館やスタジアムが閉鎖されている間も娯楽コンテンツを届けてくれるという意味でも役立っています。このようなコンテンツを生み出す、いわゆるインフルエンサーたちの暮らしとビジネスが、伝染病によってどのような影響を受けたかを紹介します。

感染した人もいれば、配信を続けている人もいます。コロナウイルスの流行が始まって以来、多くの人がこの話題を自分の目的のために利用することが明らかになりました。その中には善意とは言えないものも含まれます。カナダのブロガーで駆け出しラッパーのPotok Philippeは、2月初めにトロント発ジャマイカ行きの便で、「今しがた湖南省、コロナウイルスの本拠地から戻ってきたところだ。なんだか体調が悪い」と大声で宣言し、パニックを引き起こしました。客室乗務員は彼にマスクと手袋を着けさせ、飛行機は緊急着陸し、その後男性は迷惑行為の疑いで警察に逮捕されました。

彼はこれが話題作りのためだったと認めており、フォロワー数（Instagramで3万人）の規模を考えれば、実際に効果があり、現在は3.9万人になりました。プロフィールには、伝説的なラップグループの名前をもじって「Wu Han Clan」と書いていました。  ただ、この28歳の悪ふざけ動画の投稿者のコメント欄は侮辱と批判ばかりです。機内での騒ぎの後に、レーベルとの契約やブランドとの広告提携を持ちかけられる姿は想像しにくいでしょう。

一方、より人気の高いインフルエンサーの中には笑っていられない人もいます。ニューヨーク在住の32歳のライフスタイル系ブロガー、アリエル・チャーナスは、130万人のフォロワーに、コロナウイルスの検査で陽性だったと報告しました。「今日感じた体の痛みは、何にも比べられないほどです」と彼女は症状を説明しています。「まるで悪い夢のような感覚ですが、生活に少しでも普通の日常を取り戻したいと思っています」。

ベルリン在住のファッションブロガー、カロリーナ・ラウフェンブルガー（フォロワー9.9万人）は先日、写真家の夫がコロナウイルスに感染したと明かしました。二人は #coronadiaries というハッシュタグを立ち上げ、検疫中の日常を発信しています。

多くのインスタセレブが自らの地位を利用し、コロナウイルス検査の重要性を示しています。例えば、トラベルブロガーのタリア・スケインズ（フォロワー49.8万人）は、バリ島のバーの入り口で体温を測られている写真をストーリーズに投稿しました。「感染予防策を取ってくれてありがとう！」と彼女は写真に添えています。しかし、国境閉鎖の中で同業者全員が落ち着いているわけではありません。

トラベルブロガーたちは仕事を失いました。検疫はSNSで収入を得ている多くの人々の収入に影響しました。BuzzFeedのインタビューで、あるインフルエンサーは2月に収入が半分になったと明かし、別の人は、自分が出演する6件の広告キャンペーンがキャンセルされたと不満を述べています。しかし特にトラベルブロガーは非常に厳しい立場に置かれました。45歳のシェリー・グリフィスのフォロワーは1.4万人にすぎませんが、収益性の高いニッチを開拓しました。クルーズ船のレビューをしているのです。感染拡大が始まると、彼女の4月の予定はすべて取り消されました。しかし彼女は不満を言う代わりに、旅行業界で働く人々を支援するよう呼びかけています。「旅行代理店の皆さんに仮想のハグを送ります。今とても大きなストレスを抱えているので」と彼女は書いています。

すべてが前向きというわけではありません。トラベル写真家のメル・ヴァンダースライス（フォロワー18.5万人）は、Business Insiderに対し、同僚の多くが「パニックモードに入った」と語りました。「一部のプレスイベントは凍結され、一部は中止されました。企業は、インフルエンサーが旅行中にコロナウイルスに感染することを確実に望んでいません」と彼女は話しています。フォロワー81.9万人の写真家カラム・スネイプは、今後2か月の旅行を自ら全てキャンセルしたと書き、さらにイタリアの高級ブランドの1社は、2年契約を結ぶ予定だった契約を撤回しました。その理由は、ターゲットの顧客層が中国にいるからでした。

旅行ブログを運営するゲイのカップル、Nomadic Boys（フォロワー12.4万人）は、イタリアで開催予定だったLGBTツーリズムの会議に参加できなくなりました。「旅行関連の広告キャンペーンがすべて中止になったため、多くのブロガーが収入を失っています」と、ブログ「2 Travel Dads」のオーナー、ロブ・テイラーは言います。「今、友人の80%が仕事を失い、お金なしでどう生きていくかを考えています」。彼のケースでは、ここ1週間で広告による日々の収入が80%減少し、サイトのトラフィックも以前の30%にとどまっています。トラベルブログ「Follow Me Away」の創設者ヴィクトリア・ヨレは、収入の90%を失いました。しかし多くのブロガーのオーディエンスは増えており、投稿へのエンゲージメントもはるかに活発になっています。これは長期的に見て彼らのビジネスに好影響を与えるかもしれません。

フォロワーのエンゲージメントは増加しています。マーケティングエージェンシーのObviouslyは、過去2週間で、SNSの広告投稿が76%多くのいいねを獲得するようになったと指摘しています。TikTokの2,000人以上のインフルエンサーのデータを分析したところ、同社は過去1か月でオーディエンスのエンゲージメントが27%増加したことを突き止めました（検疫中にTikTokでどのようなコンテンツが求められているかについては、こちらの記事でも取り上げました）。

研究によると、検疫のせいでZ世代はTikTok、Instagram、YouTubeで過ごす時間が増えました。さらに孤立によって、多くの伝統的な有名人がオンラインのインフルエンサーのイメージを取り入れることを強いられています。TikTokに新たに登場したブロガーの中には、NBAのスター、レブロン・ジェームズ、マティス・ティブル、シェイ・ギルジャス＝アレクサンダー、タコ・フォールも含まれています。ダンスのフラッシュモブに参加するバスケットボール選手たちからは、もう逃れられません。

しかし、有機的な「いいね」の増加や、検疫中で退屈しているフォロワーだけでは、多くのブロガーには不十分です。2月初めにはハッシュタグ#coronavirusのInstagram投稿は約20万件でしたが、その後600万件に増えました。手洗いのアドバイスばかりだと考えてはいけません。大半の投稿はエピデミックとは全く関係がなく、人気のタグを利用しているだけです。スキャンダラスなユーチューバー、ローガン・ポールは、1月に投稿された「ふざけんなコロナウイルス」というキャプション付きの写真に、今でも怒りのコメントを受けています：

収入は減っても、仕事は続きます。マーケティングプラットフォームのIZEAは、世界的危機がブロガーとブランドの協力関係にどう影響するかについて70ページのレポートを作成しました。同社のデータによると、企業はインフルエンサーに自社製品の宣伝に対して13〜25%少ない報酬を支払うことになります。調査では、インターネット利用者の66%が、余儀なく続く隔離生活の中でSNSをより頻繁に使うようになり、43%がInstagramをより活発に利用し、64%がYouTube、12%がTikTokを使うことが分かりました。回答者の99%が検疫中にオンラインで買い物をすると答え、そのうち57%は衣類や化粧品の注文を続けるとのことです。明らかに、メイクのインスタの達人たちが別の仕事を探すのはまだ早いようです。

広告代理店のOgilvyは、検疫は、ブランドが代替的なプロモーションの方法を試し、ブロガーの信頼を得る好機だと考えています。代理店Takumiの営業ディレクターもこれに同意しています。彼はこう語ります。「この数か月は、人々が現実逃避を求め、気分を良くしてくれるものを探す傾向が強くなるでしょう。インフルエンサーはそのようなコンテンツを提供できます」。あるメディア企業のマネージャーは、匿名を希望しつつ、エンターテインメントコンテンツの制作者たちが、Z世代の購買者を引きつけられるブロガーとの協業について、以前より頻繁に相談してくるようになったと話しました。「インフルエンサーは広告エコシステムの一部であり続けるでしょう。なぜなら、誰とも直接会わずに、コンテンツを作成して公開することができるからです」と、マーケティングプラットフォームFohrの創設者ジェームズ・ノードは説明しています。

SNSには「コロナ・インフルエンサー」が登場しました。風刺メディアReductressは、無責任なアドバイザーたちを皮肉っています。「小学3年生のときにハロウィーンで看護師の仮装をしました。コロナウイルスについて知っておくべきことはこれです」と、架空の主人公が語ります。「私は医者ではありませんが…」という言葉で始まる投稿の人気は、実際に驚くほどです。コロナウイルスに関する最も拡散した（おっと！）記事の一つは、起業家トーマス・プエヨによって書かれたものです。彼の文章は、作家マーガレット・アトウッドや、お気に入りの科学者ビル・ゲイツ、スティーブン・ピンカーを含む3,700万人以上にシェアされました。

著者は確かに、コロナウイルスに関するデータを印象的なまでに分析し、読みやすい形で提示しました。しかし、すべてのブロガーが人気を利用して正確な情報を広めているわけではありません。多くは陰謀論を利用し、中には過激な考えを広める者もいます。例えば、「白人至上主義」の支持者トム・カフチンスキーは、Coronavirus Centralというポッドキャストを開始しました。一見すると、感染に関する最新情報を伝えているだけのように見えますが、その話には「ホームレスのシェルターが米国での大規模な検疫への第一歩だとしたら？」といった陰謀論が次々と挟まれています。このポッドキャストはすでに「健康とフィットネス」カテゴリーでApple上位20位に入っています。

フォロワー60万人のフィットネストレーナー、クリスタル・ニールセンも、コロナウイルスと戦うという名目で、疑わしい考えを広めています。彼女はテレビで聞いた言葉を引用し、喫煙、飲酒、砂糖の摂取による体内の「炎症」が子どもにはないため、子どもは感染しないと言っています。同じ#coronavirusのハッシュタグが付いた投稿で、彼女は97ドルから494ドルまでの「デトックス」コースを宣伝しています。

幸いなことに、理解していないことについて語るより、ただ良い例を示すことを選ぶブロガーもいます。例えば、Instagramではミラーボールのように飾られたマスクが人気を集めています。New York Postの記者は、そのスタイルを「コロナシック」と呼びました。そして、フォロワー30万人のこのブロガーは、スマートフォン、水筒、眼鏡をラインストーンで飾っていますが、新しいアクセサリーとともに画面に登場しました：

米国の公衆衛生総監ジェローム・アダムズがカイリー・ジェンナーにCOVID-19に関する情報を広めるよう呼びかけた後、彼女も「コロナ・インフルエンサー」の仲間入りをしました。ジェンナーは、すでに9日間の自主隔離を過ごしたと語り、フォロワーにも同じことをするよう呼びかける動画を撮影しました。

中国のブロガーたちはフォロワーを増やしています。感染拡大は中国のSNSを大きく変えました。InstagramとPinterestを合わせたような役割を果たすSNS、小紅書（シャオホンシュウ、「小さな赤い本」の意）は、「コロナウイルス」関連コンテンツの保管庫へと変わりました。3億人の利用者の多くが「頑張れ、武漢！」というハッシュタグを使い、地元住民の一人は、検疫中の生活を記録し始めたところ、普段の30〜40のいいねが、最大2.5万にまで増えました。「一部のインフルエンサーは、流行しているからコロナウイルスのコンテンツを投稿しています」と、61.3万人のフォロワーを持つブロガー、Wen Wenは言います。「このアプリは主に、スキンケア、メイク、ファッションに興味のある人の間で人気ですが、今では「隔離中に退屈しないためのメイク」や「検疫中のレシピ」といった投稿も見られます」。

中国のインフルエンサーは、ヨーロッパの同業者よりも速いペースで収益化を失っていますが、彼らのオーディエンスははるかに活発になっています。春節は伝統的にSNSのピークですが、今年は指標が期待を上回りました。ある調査によると、KuaishouとDouyinのビデオプラットフォームの人気アカウント574件が、1月20日から2月2日までの期間にそれぞれ10万〜50万人のフォロワーを獲得しました。特に人気なのはコメディ系のコンテンツで、Bilibiliでは旧暦の正月期間中に「ユーモア」タグの人気が900%増加しました。したがって、マーケティングの専門家の意見に耳を傾けるべきです。夜間外出禁止の中でも、周りの人々に良い気分を届けられる人は価値があるでしょう。

マリーナ・モイニハン、TK Media