スペインで世界初のタコ養殖場を食用目的で開設する計画

科学者らは、タコが人間に非常に似ているとして反対している。

世界の多くの国で、人々はタコを食用にしている。毎年約35万トンのタコが漁獲されており、これは1950年に比べて10倍の量だ。 

タコの自然個体数は減り続けている一方、その肉の価格は上昇している。各国の企業が、これらの動物を飼育下で繁殖させる研究を開始した。 

多国籍企業Nueva Pescanova（本社はスペイン）は、2023年に販売を開始するため、カナリア諸島にタコの養殖場を建設する計画だ。養殖場はグラン・カナリア島のラス・パルマスに開設する予定だ。年間最大3000トンのタコの肉を生産したいとしている。 

同社は、商業養殖場によって野生からの大量のタコ漁獲を減らせると述べた。Nueva Pescanovaは、BBCの取材に応じず、タコをどのような環境で飼育する計画か、飼育水槽の大きさ、餌、そして殺処分の方法についても明らかにしなかった。 

2019年には既に、国際的な研究者グループが同社の計画を非難していた。科学者らは、食用のためにタコを飼育下で繁殖させることは「倫理的および環境的理由」から悪い考えだと述べた。タコは複雑な神経系と大きな脳を持ち、体色を変えて周囲の環境を模倣でき、個々の人間を見分け、遊ぶこともできると指摘した。 

2021年10月、Compassion in World Farming（CIWF）は、各国政府、特にスペイン政府に対し、タコの商業養殖を禁止するよう求めた。現在、これらの動物を人道的に殺処分する科学的に裏付けられた方法は存在しないと指摘されている。 

CIWFの研究責任者であるエレナ・ララ博士は、BBCへのコメントでNueva Pescanovaを批判した。「タコは驚くべき動物です。単独で生活し、非常に賢い。だから、認知的な刺激のない空の水槽に入れるのは間違っています」。 

ララ氏は、アカデミー賞を受賞したドキュメンタリー映画『マイ・オクトパス・ティーチャー』を見れば、そのことが分かるはずだと考えている。 

ヤコブ・ウィンター博士（ブリストル大学の生物学者）は、人間とタコには5億6000万年前に生息していた共通の祖先がいたと述べた。彼によれば、人間とタコには知能、様々な課題を解決する能力、遊び心、好奇心など多くの共通点がある。 

しかし、タコは「この世のものとは思えない」。ウィンター氏は、「もし我々がいつか別の惑星から来た知的な宇宙人に出会ったら、その姿はこのように見えるかもしれない」と述べた。 

エレナ・ララ氏は、Nueva Pescanovaの、養殖場によって野生のタコ漁獲を減らせるという主張は筋が通らないと考えている。「それは漁師がより少なく漁をするということを意味しない」。 

最近、英国はタコをカニやロブスターと同様に知覚のある生き物と認めた。専門家グループは300以上の科学研究を分析し、タコは喜び、興奮、幸福感に加え、痛みや苦しみを感じることができるという結論に至った。 

ウィンター氏は、「タコは非常に複雑な生き物です。私たち人間が、彼らを飼育したり食べたりしようとするなら、そのことを尊重すべきだと考えます」と述べた。