Googleの「Stadia」とは何か、そしてゲーム業界がまもなく変わる理由

物理的なコンソールの時代はまもなく終わりを迎えます。

8月19日、ドイツで開催されるゲームズコムを前に、Googleの新しいゲームプロジェクトStadiaは、プラットフォームで配信される数十本のゲームを発表した。その中には、キアヌ・リーブスのイメージを使用していることでプレリリース前から話題になった『Cyberpunk 2077』も含まれる。

Stadiaとは一体何か？

家のテレビの前ではなく、どこか遠くの別の場所にあるコンソールを想像してください。あなたはそこへ操作信号を送り、コンソールが画面に映像を返します。すべての演算処理は遠隔のサーバーで行われます。 

コンテンツとプレーヤーがクラウド上にあるストリーミング動画サービスとの類似は適切です。AmazonやNetflix、MEGOGO、Oll.TVと同じですが、ゲーム版ということになります。

では何でプレイするのか？

近い将来、スマートフォンやタブレットからでも最高性能のゲームをプレイできるようになります。スマートフォンは信号を送受信するだけになるからです。ゲーミングPCを必ず買う必要もなく、どのPCでも構いません。またMacBookでも仕事とゲームを両立できます。Macでゲームができないという問題は意味を失います。ゲームのすべての処理がMac上では行われないからです。

大画面でプレイしたい場合に購入が必要なのは、せいぜいジョイスティックと接続デバイスくらいです。ただし接続デバイス（Googleは例えばChromecastでプレイできると既に発表しています）は、Stadiaや競合サービスに対応したテレビが登場するまでの間のものです。スマートTVと同じような考え方です。

ただし最初の段階では、対応デバイスは限られています：

• Chromecast、どのテレビにも接続可能
• Mac
  
• Windows 7以降を搭載したデスクトップPC、ノートパソコン、ネットブック
  
• Google Chromeがインストールされたタブレット
  
• Googleのスマートフォン：Pixel 3など

競合サービスは？

はい、Stadiaはまだ形成途上の市場における最初の製品ではありません。ソニーはPlayStation Nowのサービスで全社を先行しました。ゲーマーにはおなじみのPS Plusと混同しないでください。PS Plusは、サブスクリプションでゲームをコンソールにダウンロードできるサービスです。

Appleは既にApple Arcadeを発表していますが、Stadiaと違い、その仕様や収録されるゲームはまだ十分に明らかになっていません。 

Xboxも「クラウドコンソール」のサービスを開発しています。おそらく10年後には、これが現在のコンソールメーカーが市場に残す唯一の技術になるでしょう。

Stadiaは革新的ではないのに、なぜそれほど話題になっているのか？

PlayStation Nowは、最良の場合でも毎秒30フレームしか出ず、動作も遅いため、まだ人気が出ていません。ゲーマーは苦労したくないので、コンソールを購入します。また、PS Nowに対応する機器はノートパソコンとPlayStationに限られます。結局コンソールを買う必要があるのなら、このようなサービスの意味は何でしょうか？

PS Nowの登場からStadiaまでほぼ5年の猶予があったにもかかわらず、ソニーはそれを活かせず、競合他社に市場のリーダーになる機会を与えてしまいました。

Googleは、インターネット速度が毎秒10メガビットでも、Stadiaは毎秒60フレームを出力すると約束しています。毎秒35メガビットの速度では、映像は4K画質で届きます。また、対応デバイスの数も、発売時点から大幅に多くなっています（上記参照）。

価格はどうなりますか？ すべてのゲームがサブスクリプションになるのでしょうか？

いいえ、サブスクリプションは月額10ドルですが、すべてのゲームが対象というわけではありません。それ以外は個別に購入する必要があります。これはNetflixのように、月に一度料金を払ってドラマや映画のライブラリにアクセスするものではありません。サブスクリプションもあるウクライナのMEGOGOに近いですが、最も価値のある映画には別途料金が必要です。

PS Nowもハイブリッドモデルで運営されていますが、現在サブスクリプション料金は月額20ドルからで、2倍の高さです。ただ、ライブラリの中身を比較するのはまだ早すぎます。

Stadiaはウクライナでいつ利用可能になりますか？

現時点では不明です。もちろん、Googleがアメリカに一つのデータセンターを建て、そこから世界中に信号を配信するということはできません。NetflixやAmazonのような動画サービスでさえ、サーバーがユーザーの比較的近くにある必要があります。そうでなければ、映像は大きな遅延とともに届きます（これが、ストリーミングサービスのDisney+が最大市場でのみ開始されている理由であり、いつ完全にグローバルになるかは分かっていません）。ゲームのストリーミングでは、サーバーの近さの問題は数倍重要です。ここでは数メガバイトを先読みしてバッファに溜めることができず、即時の応答が必要だからです。

ウクライナに最も近いGoogleのデータセンターはフィンランドとベルギーにあります。そこからのデータ転送速度が十分かどうかは不明ですが、主な理由はやはり貧弱な市場にあります。

ただし利点もあります。安くて高速なインターネットが非常に普及しています。この要因によって、すぐにではなくても、近い将来ウクライナでStadiaが始まる可能性もあるでしょう。

では、いつ開始され、ゲームはどうなのか？

限定提供としてのStadiaは今年11月に開始され、2020年から本格的に各市場に参入する予定です。

発売時点で利用可能になるすべてのゲームのリストは以下のとおりです：

• Bandai Namco – Dragon Ball Xenoverse 2
• Bethesda – DOOM Eternal、DOOM 2016、Rage 2、The Elder Scrolls Online、Wolfenstein: Youngblood
  
• Bungie – Destiny 2、Destiny 2: Shadowkeep Expansion
  
• CD PROJEKT RED – Cyberpunk 2077
  
• Chump Squad – KINE
  
• Coatsink – Get Packed
  
• Codemasters – GRID
  
• Dotemu – Windjammers 2
  
• Deep Silver – Metro Exodus
  
• Drool – Thumper
  
• Giants Software – Farming Simulator 19
  
• Larian Studios – Baldur’s Gate 3
  
• nWay Games – Power Rangers: Battle for the Grid
  
• Omega Force – Attack on Titan 2: Final Battle
  
• Pandemic Studios – Destroy All Humans!
  
• Robot Entertainment – Orcs Must Die 3
  
• Sega – Football Manager
  
• SNK – Samurai Shodown
  
• Square Enix – Final Fantasy XV – Tomb Raider Definitive Edition、Rise of the Tomb Raider、Shadow of the Tomb Raider、Marvel’s Avengers
  
• SUPERHOT – SUPERHOT
  
• 2K – NBA 2K、Borderlands 3
  
• Tequila Works – Gylt
  
• Warner Bros – Mortal Kombat 11
  
• THQ – Darksiders Genesis
  
• Ubisoft – Assassin’s Creed Odyssey、Just Dance、Tom Clancy’s Ghost Recon Breakpoint、Tom Clancy’s The Division 2、Trials Rising、The Crew 2、Watch Dogs: Legion
  

エフゲニー・ブラジコ